— Валера, — начала я, но даже не знала, что сказать.

— Лия, все в порядке, я понимаю, что и сам испытывал бы неприятные ощущения, находясь рядом с таким, как я.

— Нас ждут, — напомнила Тами.

— Еще минута, вы так и не сказали, кто он? — кивнула я в сторону выхода.

— Виталик остановил кабана, а так бы и я пострадала, — быстро затараторила Тамуна, — взял тебя на руки и отнес в дом. Всем было очень страшно, мы решали, что делать дальше, ведь медиков среди нас нет. Я проходила курсы первой медицинской помощи, но этого было мало. Оставалось надеяться, что в деревне есть врач. И Тоннеля с Виталиком ушли, но вернулись довольно быстро, а с ними был Маркус.

— Но кто он? — спросила я.

Тами лишь неоднозначно пожала плечами.

— Он сказал, что объяснит все после того, как ты очнешься, — ответил за нее Валера, — и чтобы мы не пугались того, что с нами происходит, ведь мы не первые.

— Он исцелил тебя, Лия, — я повернулась на голос Тами. — Он знал, что нам нужна помощь, и пришел.

— Он врач? — удивилась я.

— Не он, — снова пришлось повернуться к Валере, — Тамуна, наконец, обнаружила свой дар.

— Но я думала, что ее дар — делать невидимые препятствия! — изумилась я, ведь там в лесу я видела именно это.

— У тотема много возможностей, — пояснил Валера. Маркус показал ей, что надо делать, и она не отходила от тебя несколько дней, а я видел, что это действительно помогает, твои краски менялись. Он знает про нас больше, чем мы сами.

— И еще он очень старый, — зашептала Тами.

— В смысле, за пятьдесят? — не могла поверить я. Неужели начались проблемы с глазами или головой, ведь я четко видела перед собой красивого молодого мужчину.

— Далеко за эту цифру, — усмехнулся Валера. — Он обмолвился, что бессмертный.

— Что?!

Дверь распахнулась, впуская Тоннелю.

— Чего вы тут застряли? — в обычной манере спросила она и ушла.

Тамуне пришлось отпустить меня, чтобы протиснуться через проем. Валера довел до плетеного кресла и помог устроиться в нем.

— Принести плед? — спросил он, но я отрицательно покачала головой.

Когда все разместились так, как им было удобно, Маркус начал.

Глава 26

— Меня зовут Маркус.

— Привет, Маркус, — сказали в унисон Тоннеля и Виталик, отчего тут же засмеялись. Шутка была не то, чтобы плохая, просто состояние не позволяло веселиться со всеми.

— Вы будете вместе, — Маркус переводил взгляд с одного на другую, смех прервался, повисло неловкое молчание.

— Очень смешно, — нарушила его первая Тоннеля, косясь на Виталика. — Я с ним? Ага, разбежались.

Я уловила легкую улыбку на лице Валеры, он явно что-то разглядел в новоиспеченной парочке. Так и думала, что между этими двумя что-то есть.

— Пойду поставлю чайник? — Тамуна встала с места и скрылась в доме.

— Можно было бы прям тут костер развести, — Юля была не в своей тарелке от сказанного о ней, но делала непринужденный вид. — Цветная, задай жару.

— Ваши способности даны не для того, чтобы развлекаться, — ответил ей Маркус. — Вы не задумывались, почему оказались здесь?

Я неотрывно смотрела на говорящего. Если существует магнит, способный притягивать девушек, он несомненно внутри этого парня. Маркус провел рукой по мягким светлым волосам, зачесывая их назад. На запястье чернел циферблат часов на золотом браслете. Подбородок, разделенный надвое невидимой нитью, выглядел мужественно. Кожаная куртка, не застегнутая на молнию, прикрывала черное поло. Голубые джинсы и такие же кроссовки. Все было стильно и отлично сидело по фигуре.

Тамуна вернулась, села около меня и Валеры, Виталик и Тоннеля разместились по правую руку незнакомца.

— Итак, все в сборе.

— Отмечать будете, господин учитель? — поднял руку Виталик, но его слова были проигнорированы.

— За днём всегда приходит ночь, светлое может сменить тьма, так и зло неотступно следует за добром. Мир поделён и находится в балансе, но есть те, кто хочет его нарушить. Темные силы пытаются одержать верх, только этого нельзя допустить.

С давних пор Малика и Аарон — два светлых мага — стояли на защите мира, они охраняли врата, запечатав их магическим заклинанием, но однажды темный проник в наш мир. Он встретился Малике ребенком, вложив в ее руки черный камень. Улыбаясь, она поцеловала мальчика, как в ту же секунду камень стал прожигать ее руку, впитываясь кожей. Она смотрела, как черной паутиной разбегается по телу дар, принесенный ребенком, и, когда он дошел до сердца и пропитал его тьмой, всё изменилось.

Она захотела открыть врата, просила Аарона последовать за ней, говорила о власти, и, если бы он послушал, мир бы погрузился в мрак. Но он не сделал этого, наоборот, всеми силами пытался переубедить Малику. Но она разомкнула печати, что сдерживали Темных.

Мир погрузился в хаос. И тогда начали пробуждаться избранные. Аарону пришлось непросто: найти, собрать и обучить их, но вместе они смогли восстановить равновесие и запечатать врата. Малике удалось сбежать, Аарон не смог отыскать ее. Спустя время, она появилась вновь, и борьба продолжилась. Теперь, каждый раз, когда Малика набирает силу, просыпаются светлые и загорается звезда.

— Стоп, — перебила его Тоннеля. — То есть нас миллиарды? — взгляды сосредоточились только на ней. — Ну на небе же миллиард звезд, — откинулась она в кресле, объясняя свою логику.

— Верно, — согласился Маркус, — но разговор сейчас о других звездах.

— Те, что на куполе, — поняла я.

— Именно, — его взгляд скользнул по мне, отчего вновь сделалось сухо во рту, и я попыталась сглотнуть.

— Все равно не поняла, — Тоннеля выглядела растерянной, пытаясь прояснить у себя в голове его слова. — Эти разноцветные точки загорелись недавно, когда тотемы перешли на кожу. То есть любой может быть избранным?

— Нет, — ответил Маркус. — Как только вы пришли в этот мир, мы знали, что вы светлые. Но сейчас о другом.

— Погоди, — остановил его Виталик. — Нас вот как раз эта тема интересует. — Мы, типа, тут не случайно?

— Вы должны были оказаться здесь, потому что совсем скоро вам придется использовать то, чем вы наделены.

— Воу-воу-воу, — опять остановила его Тоннеля, выставляя вперед руку с жестом остановки.

— Если ты не перестанешь меня перебивать, я попрошу Тамуну заклеить твой рот.

Тоннеля бросила взгляд в сторону подруги, а потом снова уставилась на Маркуса.

— Что за угрозы, дорогуша?

— Я лишь прошу меня не перебивать! — он медленно моргнул и вперился глазами в девушку.

— Ладно, — всплеснула она руками, — валяй, — она сложила руки на груди, закрываясь от незнакомца, и во всем ее облике сквозило