— Ты не стал. Ты всегда таким был. Просто раньше ты это тщательно скрывал.

— Ты думаешь?

— Уверена, — жена подошла к нему и ласково обняла за плечи. — Какие у тебя планы на сегодня? — спросила она, завязывая шёлковый бант блузки на шее. — Ведь это наш последний день на море. Завтра мы уезжаем в Галац к Зое с Ваней, а оттуда вечером домой.

— Я знаю, что сегодня последний день. Чёрт возьми, я даже толком не успел загореть!

— Зато много чего другого успел! — укоризненно сказала она. — Ты хоть дал этим хулиганам сдачи? — она прятала улыбку.

— Ещё бы! — полковник с возмущением фыркнул. — Они получили не меньше, чем я. А если бы Ваня не потерял сознание, то мы бы их хорошенько отметелили! Ты бы видела, как я защищался, — полковник принял боевую стойку и начал в воздухе наносить удары невидимому противнику. От каждого движения его живот раскачивался из стороны сторону, как шлюпка на волнах.

Алла Владимировна недоверчиво посмотрела на супруга.

— Всё! Перестань! Я верю тебе! Тебе нельзя так двигаться.

Полковник покорно опустил руки и, отвернувшись, стыдливо прикусил губу.

— Так какие планы на сегодня? — повторила она вопрос.

— О! Грандиозные! — полковник радостно потёр руки. — Сегодня вечером я приглашаю вас в импровизированный театр под открытым небом.

— Это как?

— Увидишь! — загадочно подмигнул он.

— Как называется пьеса или что там сегодня ставят?

Полковник на секунду задумался.

— Убийство на лазурном берегу, — выпалил он.

— Очень актуально, — она нахмурила брови. — Или это твоих рук дело?

Он ничего не ответил и, поцеловав ей руку, выскочил из номера. Алла Владимировна растерянно посмотрела ему вслед.

— Ну что за человек? Разве так можно? — она подправила макияж, надела белоснежную шляпку и вышла из номера.

Александр Петрович сидел в машине с тонированными окнами и сквозь чёрное стекло пытался рассмотреть улицу. Рядом с ним сидели двое мужчин в штатском и давали ему последние указания.

— Вы всё запомнили, товарищ полковник? — спросил один из них, поправляя наушник, который был аккуратно прикреплён к его уху.

— Можно без званий, — Виноградов улыбнулся и поправил галстук. — А эта штуковина точно работает? — он запустил пальцы под пиджак и достал из кармана микрофон. — Может, я на всякий случай включу диктофон на телефоне?

— Никаких телефонов. Там очень тщательный контроль, если вас вычислят, то вся операция коту под хвост.

— А если мне понадобится помощь? Как я вам позвоню?

— Вы шутите? — второй мужчина приподнял очки и его брови взмылись вверх. — Мы будем слышать всё, что происходит, через микрофон.

Полковник ударил себя по лбу.

— Простите, господа, я всё никак не привыкну к современным технологиям. Вот когда я был в вашем возрасте, мы раскрывали преступления без микрофонов, прослушек и камер видеонаблюдения. Мы думали головой! — он дотронулся указательным пальцем до виска.

Мужчины недовольно посмотрели на тщеславного незнакомца, которого им в помощь прислало руководство. Но если их могли вычислить на раз-два, то белорус мог спокойно сойти за богатого туриста, который решил попробовать все изыски румынского отдыха.

Полковник сразу же согласился на участие в этой операции. Тем более что он и так уже знал имя убийцы, ему были нужны неопровержимые доказательства, полученные из первых уст. Он сильно волновался. Даже по долгу службы ему не приходилось посещать подобные заведения. Хоть его и проинструктировали, как нужно себя вести, он всё равно был уверен, что обязательно скажет что-нибудь не то.

— Только, умоляю вас, не проболтайтесь моей жене! Если она узнает, что я был в борделе, она пинцетом выщипает мне все усы! — полковник интуитивно провёл рукой по усам, которые были идеально подстрижены.

Лица мужчин не выражали никаких эмоций.

— И всё-таки, если там нет никакого борделя, а просто стриптиз-клуб, то что я должен буду делать?

— Выпьете виски, посмотрите шоу-программу и уйдёте.

— Прямо идеальный выходной!

Полковник снова рассматривал их бесстрастные лица.

«Может, они медитируют?» — подумал он.

— Вам пора, — мужчина открыл дверь.

Александр Петрович тяжело вздохнул и вышел из машины. Мерцающая вывеска «Мадемуазель» обжигала ему глаза. Он набрал полные лёгкие воздуха и, немного прихрамывая, направился к крыльцу. Одна рука была спрятана в кармане, второй рукой он держал сигарету. На пальце был золотой перстень, а на запястье блестел золотой браслет.

«Я даже боюсь подумать, сколько он стоит», — мысли вихрем проносились в его голове, пугая и одновременно заряжая его кровь адреналином.

Потушив окурок о хрустальную пепельницу, стоящую при входе на импровизированной барной стойке, скрытой от посторонних глаз декоративными туями в белых глиняных горшках, он открыл стеклянную чёрную дверь. Как позже подумал Виноградов, это были врата в ад.

На входе его сразу же встретили двое секьюрити и девушка, облачённая в форму клуба.

— Добро пожаловать в «Мадемуазель», — сказала она так, будто пела колыбельную. — Можно увидеть вашу карту клиента?

Полковник достал из нагрудного кармана чёрную карту, которую ему заранее подготовили сотрудники полиции, и протянул её девушке. Охранники сканировали его, оценивая каждую деталь его гардероба и её стоимость.

— Мы рады приветствовать вас, господин Калинин. Для нас большая честь принимать вас у себя.

Карта принадлежала Калинину Эдуарду Викторовичу, одному из акционеров нефтегазовой компании. Он был близким другом одного из руководителей спецслужб, поэтому любезно предоставил свою карту. Карта была подарком на день рождения от его партнёров по бизнесу, но, как он лично заявил, он ни разу не воспользовался пропуском в запретный мир.

— Проходите, пожалуйста, в ресторан. Вам сейчас принесут меню, и вы сможете выбрать всё, что только пожелаете… — она многозначительно посмотрела на Виноградова и повела его к столику.

Александр Петрович сел на красный кожаный диван в центре зала. Прикоснувшись рукой к обшивке дивана, он недовольно сморщился.

«Ненавижу кожу», — подумал он, но тут же снова надел на лицо маску высокомерия и власти.

Администратор удалилась, оставив полковника изучать меню. На столике лежали две папки, обтянутые такой же красной кожей, как и диваны. Александр Петрович взял одну из них, одновременно рассматривая зал. В нескольких метрах от него стояла круглая сцена с металлическими шестами. Вокруг неё находились столики. В зале было всего несколько мужчин, которые пили виски и изучали меню. Все они были без пары. В углу зала висела красная ширма, закрывающая проход. На ней огнём горела вывеска: «Dangerous. Girls». Полковник не владел английским, поэтому смысл надписи остался для него загадкой.

В первом меню были представлены блюда всех стран мира. Виноградов, читая названия, мысленно плевался, так как практически все слова были ему не