Ракс мысленно застонал. Ну почему командовать так сложно? Он постоянно соревновался с Квенланом за это право, но не представлял, насколько это трудно. Особенно когда у тебя своевольные товарищи, привыкшие к сольной игре. И от которых хрен добьёшься выполнения приказов.

Он начинал понимать вечно ворчащего командира Мустареса.

— Я же тебя не смогу переубедить?

— Даже не надейся, — ответила Пикс, натягивая латы через голову.

Обычный металлический доспех тут же затянулся сам, подстраиваясь под фигуру девушки. «Создательница» коснулась рукой металла, вытягивая из него весь магнетит. Пикс тут же ахнула от навалившейся на неё тяжести.

— Мне это всё равно не нравится, — проворчал Ракс.

Слишком рискованно. Он привык защищать на поле боя, а не бросаться в атаку сломя голову. Тем более без Живого доспеха. Прямо как Райкен.

«Хотя, если может он, смогу и я».

В груди трепыхнулся позабытый азарт. А ведь таким осторожным он стал лишь в последнее время. Раньше они с Квенланом постоянно соревновались. Даже на поле боя. Было приятно вновь это испытать.

Ракс с благодарностью посмотрел на Пикс, сумевшей вновь разжечь в нём эти чувства. С той же благодарностью он подумал и о Райкене.

«Где бы ты сейчас ни был, уверен, ты кому-то надираешь зад. А я от тебя ни за что не отстану, уж будь уверен».

С азартной улыбкой он поднял с земли здоровенный топор-колун, который обычно носили бездоспешники. Отличное оружие, чтобы разделывать Живой доспех. Также повесил на плечо увесистую сеть, также созданную доспехом Пикс. Вместе с девушкой они натянули на лицо защитные очки и повязки. Кто знает, что будет, если эта чёрная пыль попадёт в глаза или дыхательные пути.

— Готова?

Пикс мрачно кивнула. Она вооружилась длинным плоским копьём с усиленным наконечником. Таким обычно старались пробить глазницы шлема.

Похлопав доспех по ноге, Ракс дал ему последние наставления:

— Будь начеку. Чуть что, сразу бросайся на помощь.

Вместо ответа с доспеха упал увесистый кусок оплавленной брони.

* * *

«Что я творю?».

Они с Раксом бежали прямо на чёрное облако, растягивая в руках увесистую сеть. Копьё мешалось, латы больно давили на плечи, но Пикс стоически терпела все неудобства.

Её всегда смущало, что в бою она делает недостаточно. Нет, конечно, чинить броню Живых доспехов прямо на поле боя дорогого стоило. Да и оружие подходящее она всегда могла создать. Но непосредственно в битвах почти никогда не участвовала. Ещё и Ракс вечно её оберегал.

Этого было недостаточно. Она способна на большее, чем просто стоять в сторонке.

«Сейчас мой шанс это доказать».

Надоело, что все пытаются её защитить. Особенно после той встречи с Безумным Баросом, в которой она едва выжила.

Чёрное облако поглотило их. Но не нанесло никакого вреда. Сделав ещё несколько шагов, они с размаху закинули сеть вперёд. Раздалось удивлённое ругательство.

Из клубящейся тьмы вылетела рука, от которой Пикс едва увернулась.

— Вы дебилы? — со смехом спросил незнакомый рыцарь? — На кой ляд вы из доспехов повылазили?

Но его смех прекратился после того, как раздался оглушительный треск. Значит, Ракс добрался до его ноги со своим топором.

Облако немного развеялось, и Пикс увидела горящие зелёным глаза. Они смотрели куда-то в сторону. Девушка тут же сделала шаг вперёд и ткнула копьём, целясь в щёлку шлема. Но промахнулась совсем чуть-чуть.

— Ай, твою мать!

Зелёные глаза воззрились на девушку. Но тут же раздался второй треск, отчего огоньки глаз слегка покачнулись.

Клубы тьмы вдруг пришли в движение, втягиваясь обратно в рыцаря. Затем его чёрная броня покрылась какой-то слизью. Сеть, накинутая на доспех, зашипела и начала дымиться. Ракс ударил топором в третий раз. Затем с удивлением посмотрел на оплавленное лезвие.

— Серп-3! — позвал он.

Здоровенный Танк прибежал на его зов. Руки вражеского рыцаря зажглись ярким зелёным светом. Остатки сети полностью осыпались с него кусками. В прыжке он набросился на доспех Ракса. Его ладони с лёгкостью пробивали толстую броню, позволяя ему подняться выше. Добравшись до шлема, он принялся разрывать его на части.

— Нет! — заорал Ракс. — Серп-3!

Но было поздно. Танк заморгал оранжевым светом и рухнул на колени, затухая. Он так и остался стоять на коленях, словно огромная поверженная статуя.

«Я тупая. Самая тупая на свете, — проносилось у Пикс в голове. — И какого чёрта мы полезли на целого рыцаря без Живых доспехов?».

Он спрыгнул с побеждённого Серп-3. С его рук капала светящаяся жидкость.

— Теперь вам точно конец.

Неожиданно с другой стороны площади донёсся грохот. Обернувшись, Пикс увидела, катящегося сине-серебряного рыцаря, сносящего оставшиеся прилавки. Следом за ним застыл удивлённый человек с рукой Живого доспеха вместо своей.

Глава 11

— Райкен, иди за ним!

В груди и ноге раненого отца продолжали расти каменные шипы. Я подошёл к нему ближе и переломал остальные каменные выступы, пытавшиеся пробить защитное поле.

— Как же ты?

— Я и так выживу, — он распахнул синий мундир, под которым была кольчуга, что я посоветовал ему надеть раньше. Почти все её чешуйки сгруппировались на груди под ударом шипа. — Благодаря тебе.

С плеч как будто упал тяжкий груз.

— Скорее благодаря Лоране, — пробормотал я. — Тогда вернусь за тобой, как только смогу.

— Сначала наваляй этому уроду.

— Будет сделано, — ответил я с мрачной решимостью.

Но до выхода со склада было не так-то просто добраться. Однорукий «Рыцарь Хаоса» использовал свою силу на каменном полу, а значит, здесь полно ловушек.

— «Жидкий», — обратился я ко второму своему доспеху. — Сможешь ухватиться своими щупальцами за потолок?

Он ответил подтверждающим серебряным сиянием.

Кивнув отцу на прощание, я мощно оттолкнулся от пола, взмывая в высоком прыжке. Выставил вперёд руку. Жидкий металл на ней пришёл в движение, превращаясь в подобие тонкого, но крепкого троса. Он вонзился в потолок.

Когда я начал падать, трос натянулся и я полетел по широкой дуге над разгромленными стеллажами. В высшей точке дуги я выставил вперёд вторую руку, из которой вырос такой же трос.

Таким образом я добрался до выхода всего за пару секунд. И, надо признать, это были захватывающая пара секунд.

Интересно, смогу ли я так же передвигаться по городу? У Однорукого была фора. Поэтому нагнать его нужно как можно скорее.

Пропетляв по коридорам, я вырвался в Выставочный зал Академии. Липового «Рыцаря Хаоса» здесь не уже