не последний, кто пытается нам противиться! Но посмотрим, что ты скажешь, когда сила Круговерти Пустоты окончательно подчинит тебя себе! — Презрительно фыркнув, Маннорот отшвырнул тело рослого чародея в сторону и притянув к себе телекинезом двустороннее копье, исчез во вспышке изгоняющего его заклинания, даже не попытавшись избежать «возвращения на родину».

Несколько мгновений Грегор упорно сопротивлялся собственному поражению и пытался подняться на ноги, игнорируя боль от расползающейся по его венам демонической Скверны. Но даже несмотря на несгибаемую волю рослого уроженца Хай-Рока, вскоре остатки сил покинули его тело и сохраняя на лице выражение неизменного равнодушия, седовласый чародей рухнул на почерневшую от Порчи землю.

И последним, что увидел взор некроманта, прежде чем его заполнила привычная Мадааву тьма, было несколько пребывающих в форме высших эльфов драконов, что под руководством Алекстразы несли к некроманту покрытый рунами металлический гроб.

***

Зачарованная крышка саркофага с лязгом встала на свое место, а четверка поднимавших её «кель’дорай» обессиленно свалились рядом.

— Моя госпожа, из чего сделана эта штука? — Кое-как отдышавшись, спросил у Королевы Красной Стаи один из её потомков. — Такое ощущение, что мы пытались поднять целую гору!

— Малигос говорил что-то про адамантит, мифрил и каркас из Черного Железа. — Проведя рукой по поверхности узилища некроманта, Алекстраза коснулась нескольких рун на его поверхности и внутри саркофага что-то гулко щелкнуло. — Теперь ты будешь заточен тут вечно, чудовище…

— Я разделяю твою радость, Хранительница Жизни, но нам не стоит забывать об осмотрительности. — Рядом с предводительницей красных драконов беззвучно приземлился Ноздорму. Приняв форму высшего эльфа древний защитник Азерота подошел к созданной Малигосом темнице и вопросительно посмотрел на злорадствующую особу. — Это могущественный, но не единственный наш враг. Что с нежитью? Тебе удалось обнаружить её предводителей?

— Основная часть войска мертвецов разгромлена — без поддержки со стороны Разрушителя их армия не смогла оказать моей стае достойного сопротивления. Но ни Верховного Лича, ни кого-либо из натрезимов ни я, ни мои дети найти не смогли, а ледяные змеи с некромантами просто сбежали, пока мы выжигали остальную нежить. — Отрицательно покачала рогатой головой Королева Красной Стаи, не убирая руки с крышки саркофага. — Вроде бы мы победили и враг отброшен от Даларана, но почему-то у меня создается впечатление, что истинной целью полководцев Плети было столкнуть Мадаава и Маннорота…

— С учетом того, сколько раз этот некромант вставал на пути у Пылающего Легиона — не исключено. — Согласно кивнул патриарх бронзовых драконов. — Но сейчас важнее другое… Мы наконец-то избавились от угрозы со стороны мага смерти и смогли пленить его. Чародеи Даларана уже подготовили свои подземелья к новому гостю?

Место, в котором должна была храниться тюрьма Грегора, обсуждалось Аспектами довольно долго, но в итоге выбор драконов пал на Город Магов.

Алекстраза настаивала на том, что саркофаг следует отправить на Калимдор и поместить в соседнюю камеру с Иллиданом Предателем, потому как ночные эльфы уже более десяти тысяч лет охраняли опасного пленника и делом подтвердили свой профессионализм в данной области.

Но Малигос и Ноздорму были категорически против данной затеи. Мало того, что содержание сразу двух могущественных и не обремененных моралью чародеев в одном месте было само по себе довольно опасным делом, так еще и Мировое Древо находилось от тюрьмы Иллидана буквально в сутках пешего хода. В случае внезапного освобождения тот же Мадаав мог пробиться к Нордрассилю и… Устроить всему Азероту веселую жизнь не отходя от реликвии ночных эльфов.

С другой стороны, маги Даларана имели богатый опыт в содержании самых разнообразных магических тварей, не понаслышке знали, как нужно обращаться с чародеями-преступниками и самое главное — они были в долгу перед драконами за спасение собственного города от армии Плети.

И Антонидас без особых проблем согласился выделить Алекстразе камеру на самом нижнем ярусе подземелий Даларана, при условии, что сторожить саркофаг с некромантом будут сами драконы.

Глава 53. Убирая пешек

**

*

— Учитель, вы не можете так поступить!

Сидящий за своим рабочим столом Антонидас отложил в сторону свиток с донесениями от складских интендантов и активировав наложенный на свой кабинет «Полог Тишины», с тяжелым вздохом повернулся к своей любимой ученице, что пылая праведным гневом, влетела в обитель старого архимага.

— И я рад тебя видеть, дитя… Прошу, присядь. — Пожилой чародей указал Джайне на стоящее напротив кресло.

Появление возмущенной Праудмур у себя на пороге Верховный Маг Даларана предвидел еще в тот самый момент, когда согласился на авантюру Королевы Красной Стаи. Но ситуация была такова, что у Антонидаса просто не было иного выхода, кроме как согласиться на предложение Хранительницы Жизни и руководитель Города Магов надеялся, что сможет объяснить сложившиеся расклады своей юной подопечной.

Все же дочка адмирала Кул-Тираса была довольно умной девушкой, пусть и слегка наивной.

— Учитель, мы не можем так поступить с господином Мадаавом! — Расположившись напротив пожилого чародея, юная волшебница начала с пылом убеждать Антонидаса в ошибочности принятых им решений. — Да, он активно практикует некромантию, которая запрещена на большей части Азерота, этот человек также неоднократно выступал против Плети и спас меня от клинка убийцы, которого, к слову, именно вы направили в мою свиту!

— Моя дражайшая ученица… Ты совершенно права. — Разгладив свою длинную бороду, ошарашил старый архимаг девушку, которая, не веря услышанному, решила уточнить:

— То есть вы согласны с тем, что мы поступили с этим некромантом самым бесчестным образом и его стоит выпустить?

— Ну, насчет выпустить я бы не был столь категоричен — все же господин Мадаав ни разу не плюшевая игрушка и список его прегрешений будет довольно длинным. Но как бы то ни было — заниматься судилищем над этим чародеем должны не мы и с твоей позицией по данному вопросу я полностью согласен. — Степенно кивнул Верховный Маг Даларана, который уже успел навести справки насчет закованного в металл громилы и знал, что Грегори можно было обвинить как минимум в набегах лесных троллей на беззащитные поселения Кель-Таласа. Но рассказывать об этом Джайне пожилой архимаг посчитал излишним — вероломный поступок Хранительницы Жизни настолько взбудоражил юную волшебницу, что в данный момент она довольно плохо воспринимала все, что хоть как-то очерняло благородный образ седовласого мага смерти.

— И что же вы намерены делать?

— Касательно нашего нового пленника? В данный момент — ничего. — Сохраняя полнейшее спокойствие ответил ученице руководитель Даларана.

— Но как же…

— Джайна, я понимаю, что ты хорошо относишься к человеку, который спас твою жизнь и подарил красивый самоцвет, совершенно никоим образом не напоминающий Камень Душ чернокнижников… — Антонидас с