- Джорах хотел, - качнула женщина головой, - но я не пустила. Слаб, - жёстко закончила она, - лишь голову за зря сложит. Ты - другое дело, - поглядела на меня.

В её взгляде вижу большой интерес и желание понаблюдать за всем процессом с максимально короткой дистанцией. А ещё... в глазах было влечение, которые может быть лишь у женщины к мужчине.

Дрожь предвкушения проходит по телу. Не сдержал улыбки, невольно осмотрев Мормонт. Высокая, сильная, но женственная...

Медведи здесь водились с избытком, так что отыскать косолапого проблем не составило, тем более, что Мейдж отлично знала места, где они водятся.

Издали заметив тёмную точку, которая старательно обдирала кусты с ягодой, я смело пошёл вперёд. Уловив движение за спиной, оглянулся.

- Не волнуйся, Мейдж, - едва заметно приподнимаю уголки губ, - «Небесный Клинок» не так прост, как может показаться со стороны.

Подняв копьё в универсальном воинском приветствии, спокойно разворачиваюсь и направляюсь к цели.

Медведь быстро заметил меня, ведь я не скрывался. А ещё... он явно был голодным. Видимо, ягодами зверь не наслаждался, а пытался хоть как-то утолить аппетит. Хорошо, мне же проще.

Издав громкий рёв, полный предвкушения, полутонная туша помчалась прямо на меня.

Занимаю позицию возле двух деревьев, крутя между пальцами метательный нож. Нужно держать дистанцию... ещё... последние метры и...

Нож попадает прямо в глаз медведя, отчего он споткнулся и покатился кувырком. Я сразу отхожу за дерево, не позволяя массивной туше меня сбить. В руках уже вертится второй нож, но опасный хищник не сразу сумел понять, что происходит. Своими лапами он завозил по морде, размазывая кровь и грозно рыча.

Это шанс.

Убрав нож, я хватаю копьё и с небольшого разбега всаживаю его в районе сердца могучего зверя.

Не пытаясь вытащить его, тут же отпускаю, оставляя в ране.

Ещё один рёв чуть не оглушил меня, но медведь, несмотря на всё, по прежнему оставался жив. Его единственный глаз злобно смотрел на меня. Кровь литрами вырывалась из раскуроченной раны, древко копья было обломано мощным ударом когтистой лапы и эта машина смерти, пошатываясь, снова двинулась на меня.

Новый бросок метательного ножа ослепил зверя окончательно.

Пока мишка, которого даже на короткий миг стало жалко, бился в агонии, пришлось достать меч. Не очень удобная вещь для охоты, но копьё, увы, осталось в звериной туше. Можно было бы попросить у Мейдж её оружие, но я решил произвести впечатление.

Как и любой самец, видящий готовую к размножению самку.

Не знаю, что именно так сильно повлияло на меня, но эта атмосфера, эта незримая опасность, эта дикость... она влекла меня к северянке. И казалось бы, моя Тира красивее Мейдж на порядок! Но...

Удар мечом был ловко нанесён остриём, прямо в открытую пасть, одним движением обрывая мучения зверя.

Туша медведя завалилась на землю, не подавая признаков жизни.

Уже через полчаса мы, движимые животными инстинктами, оказались в одном из небольших охотничьих домиков Мормонтов, предаваясь любовным утехам. Я любовался каждым миллиметром её тела, уделил внимание каждому шраму, попутно отмотав ей почти десять лет жизни.

Мейдж и так, благодаря постоянной и правильной физической активности выглядела очень даже сочно, но потом, помолодев...

Скажем так, «охота» завершилась успешно.

- Я чувствую, ты зародил жизнь в моём чреве, - говорила она после полуторачасового марафона, лёжа на моей груди, - дом Мормонтов скоро станет больше.

Мои руки крепко обняли её, прижимая к себе.

- Переезжай ко мне, - слова дались очень легко, - Джорах...

- Не справится, - северянка улыбнулась, но немного грустно, - ты сильнейший воин, которого я встречала, но у тебя уже есть женщина. Пусть всё так и останется.

- Я признаю нашего ребёнка, - глажу её спину, - какого бы пола...

- Девочка, - она зажимает мне рот, - я чувствую это. Всегда чувствовала и буду чувствовать впредь. И она будет Мормонт, не Моустас. У нас так заведено южанин и будет проходить всегда.

Резко переворачиваюсь. Теперь снизу именно она, а я оказываясь над ней. Улыбка Мейдж стала ехидной.

- Хочешь доказать обратное..?

И я доказал. И потом мы вновь лежали, болтая и отдыхая.

- Расскажи ей обо мне, - гладил я волосы северянки, - она должна знать, что не «от медведя», а от Бога. Пусть осознаёт и понимает, что всегда может обратиться ко мне, за помощью.

- Будто бы я не знаю, что ты не оставишь теперь нас в покое, - хохотнула она, - уже придумал, что подаришь на рождение? Надеюсь, это не будет банальное золото?

- Золото будет к месту, - хмыкаю на это.

К вечеру, мы вернулись в поселение и отправили местных забирать тушу убитого хищника, пока она не испортилась или не была сожрана падальщиками. Такие в любом случае, рано или поздно рискнут пролезть на его территорию.

В заключении, перед отплытием, поговорил с Мормонтами по поводу родственника в Дозоре. К сожалению, про Джиора мне мало что могли рассказать, но этого хватило, дабы понять, что он за человек. Они написали ему письмо, где просилось отнестись ко мне «со всей серьёзностью и пониманием». Думаю, этого будет достаточно. Что же... пора отправляться дальше.

До Джиора добираться отсюда было два пути: пеший, подразумевающий обход через Северные горы. Для этого нужно будет держать путь через «Темнолесье», замок Гловеров и Винтерфелл, откуда до Ночного Дозора тоже дорога не близкая, либо... морем, до Западного Дозора-у-Моста. Откуда уже вдоль Стены, до Чёрного Замка. Конечно же второй путь был приоритетным, но вот обратную дорогу, видимо, придётся осуществить через земли Старков. Нужно ведь будет уважить Хранителя Севера...

Эпопея с Дозором, Джиором, Стеной, одичалыми и разведкой растянулась ещё почти на месяц. Но лично для меня интереса уже не представляла. Даже сейчас замки Дозора были в достаточно плачевном состоянии. Гарнизоны у них были скромные, а путь вдоль Стены - пустынным.

Даже в это время, через Стену можно было пролезть, ибо патрулировали её лишь дважды в день, причём не слишком внимательно. Что говорить про будущее?

Интерес представляла только сама Стена: колоссальная и подавляющая. И хоть я уже видел её ранее, но сооружение продолжало производить впечатление. При взгляде на неё, каким-то интуитивным чувством начинаешь понимать, что такую махину возводили далеко не от одичалых, которые не представляли столь серьёзной угрозы.

Людей и деньги лорд-командующий принял. Разговор по поводу разведчиков к «Вольному Народу», пошёл уже с куда большим