— Нет, если в итоге ты пожертвуешь своим счастьем ради других. — Ливия улыбнулась. — Идеальный финал для всех, включая тебя, Райан.

Если бы она только знала. Мысли Райана вернулись к его первому идеальному забегу в Монако, где он спас Саймона и многих других из этой адской тюрьмы. Хотя он подарил всем остальным счастливый конец, приключение оставило у курьера привкус гречи. Он единственный помнил те моменты, которые они все вместе пережили. Его следующие Идеальные забеги оставляли у него то же чувство.

Но этот раз будет другим. Он надеялся, что в этот раз всё изменится.

Он хотел, чтобы так было.

— Я постараюсь, — сказал Райан. — Есть предложения, как действовать дальше?

Ливия кивнула.

— Вступи в организацию моего отца и скажи Карнавалу, чтобы будешь их кротом, чтобы выиграть время. Я могу познакомить тебя с Вулкан, чтобы ты мог воссоздать свою машину для передачи разума, а я посмотрю, как поступить с Нарцинией. Если мы будем тесно сотрудничать, будет легче спланировать набег на Мета-банду. Как думаешь, у тебя получится настроить некоторых Психов против Адама до нашего нападения на бункер? Что насчёт Зарин?

Райан покачал головой.

— Зарин появляется в гавани только в том случае, если Гуль будет её прикрывать, а Псишок не будет нейтрализован, но мне нужен этот мешок с костями, чтобы задобрить Карнавал, а телепата нужно убрать. Других способов гарантированно с ней связаться у меня нет.

— Я не уверена, что доверять Карнавалу — правильный шаг, — призналась Ливия, слегка обеспокоенная. — Но я доверяю тебе, Райан. Если ты считаешь, что это правильный путь…

— Это лучший вариант, который у нас сейчас есть, — сказал Райан и встал. — Сейчас мне нужно встретиться с Лен.

И чтобы организовать передачу памяти, и чтобы подготовиться к неизбежному налёту Псишока на приют.

— У меня есть её карта мозга и карты остальных. Мы можем организовать передачу, как только у тебя будет рабочая машина. — Пальцы Ливии нервно заёрзали. — В этот раз ты остановишься в доме Джейми Каттера?

— Вполне вероятно, — ответил Райан. — У него или у Лен.

— Тогда, возможно, я нанесу тебе визит, — сказала мафиозная принцесса с дружеской ухмылкой. — Мне кажется, не совсем правильно, что только ты приходишь ко мне.

Райан усмехнулся.

— Тебе понадобится водолазный костюм, если я перееду к Коротышке.

— Я бы предпочла более сухое место, — сказала Ливия. — До скорой встречи, Райан.

— До скорой встречи, принцесса, — сказал он, закрывая за собой дверь. Теперь… теперь ему нужно убедить старую подругу переписать её мозг. Непростая задача.

Курьер вернулся к своей машине, где Генриетта игриво облизывала подавленный череп. Свет оставил глаза Гуля, как и все его надежды.

— Коротышка, — сказал Райан, включив Хронорадио. — Коротышка, я знаю, что ты меня слышишь.

Хронорадио заиграло песню из времён, которых никогда не было.

— Нам нужно поговорить. — Курьер, вздохнув, продолжил: — Твой отец жив. Dynamis держит его в плену в одной из своих лабораторий.

Её ответ раздался из радио через несколько секунд.

«Встретимся в приюте».

Райан слышал эти слова раньше, но никогда в таком тоне. Полным гнева и решимости.

Dynamis никогда не узнает, что их поразило.

====

[1] Название главы — сокращённая форма выражения «самые продуманные планы мышей и людей часто идут наперекосяк» из стихотворения «К полевой мыши, разорённой моим плугом» шотландского поэта Роберта Бёрнса.

[2] В серии книг и фильмов «Сумерки» тела вампиров сверкают на солнце.

[3] Отсылка на «Песнь льда и пламени» Джорджа Мартина.

Том 3 Глава 93 Защитники королевства

— Ты мне не веришь? — спросил Райан у Лен, свесив ноги с края крыши приюта. Звёзды ярко сияли на загрязнённом небе Нового Рима, их свет пробивался сквозь тьму.

— Как я могу? — спросила Лен, обхватив голову руками. Её водяная винтовка лежала в пределах досягаемости её руки. — Путешествие во времени? Загружаемые воспоминания? Это… это безумие, Рири. Безумие. А мой отец… ты утверждаешь, что мой отец жив, и что Dynamis… что Dynamis превратила его в…

Ну, жив настолько, насколько может быть вирус. Погодите, а Плутон сможет окончательно убить Кровотока, если её сила отметит его? Есть над чем подумать.

Райан поднял руку, чтобы утешить Лен, но старая подруга отпрянула от него. Без её воспоминаний всё доверие, которое ему удалось построить между ними, исчезло; прежде ему было бы больно, но не в этот раз. С помощью Ливии потеря памяти перестанет быть проклятием и превратится во временную помеху.

Если он сможет убедить Лен на процедуру переноса памяти. Что, учитывая её проблемы с доверием, может оказаться непростой задачей.

Может быть, Райану стоит сделать новое сохранение через несколько секунд после начала нового цикла? Если он мог перенести только одно сознание за раз, то, сохранившись, он мог зафиксировать передачу памяти. Да, решение было неидеальным, поскольку воспоминания будут только из одного цикла, но лучше, чем ничего.

— Это… это чересчур для меня. Чересчур. Мне… мне нужно время, чтобы всё это переварить. — Лен сцепила руки, учащённо дыша. Ей потребовалось несколько минут, чтобы прийти в себя, и Райан терпеливо ждал. — Рири, мне нужно увидеть технику, о которой идёт речь. Если она действительно моя… если она действительно моя, я её узнаю. Всё остальное ты мог изобрести или узнать другими способами, но…

— Конечно, — ответил Райан тёплым тоном, пытаясь успокоить её. — Всё, что тебе будет нужно.

Лен сделала долгий глубокий вдох.

— Рири. Что случилось со мной? — спросила она мягким, слабым голосом. — Когда мы попали в эту лабораторию, если допустить, что я верю в твою историю… ты сказал, что я умерла. Но не как. Как я погибла?

— Ты правда хочешь знать? — со вздохом спросил Райан. — Будет больно, Коротышка.

— Больнее, чем от всего остального, что ты мне рассказал? — Она с трудом сдерживала слёзы. — Он убил меня.

— Да, — признался Райан. Она заслуживала знать правду, какой бы ужасной она ни была. — В твоей крови есть его частичка. Что-то вроде спящего агента или устройства слежения. Когда ты подошла к отцу…

— Я стала им. — Тёплые слёзы потекли по щекам Лен, и девушка зажала нос, чтобы не зарыдать.

Возможно, какая-то часть её всегда знала, что это возможно, даже если она отказывалась в это верить.

Она поверила Райану. Даже если история звучала неправдоподобно, Коротышка всё равно считала, что её старейший друг не станет ей лгать. Какой бы ужасной ни была история.

— Лен, слушай… — Райан старался подобрать правильные слова, чтобы она не запаниковала. — Раз образец крови внутри тебя