Впервые за все то время, когда первый эшелон Регулярного Флота пересек границы Гордианского Предела, отрезал имеющиеся гиперпространственные пути от других секторов, купируя угрозу (как нам тогда казалось) внутри сектора, модно выдохнуть и перевести дух. Силы противника, оставшиеся в секторе, уничтожены или развеяны. Планеты освобождены и сектор присоединен к Доминиону. Получены сельскохозяйственные и промышленные миры.

С прагматической точки зрения, даже опустошенные нашествием планеты предпочтительнее освобожденных или колонизируемых. Как минимум с той точки зрения, что здесь уже известна природа, климат и есть поселения. Звучит бесчеловечно, но прагматизм никогда не имел ничего общего с гуманностью или сочувствием.

До полной зачистки сектора еще далеко, мы освободили лишь обитаемые и значимые системы. СПО при поддержке второго или даже третьего эшелона придется как следует прошерстить необитаемые и малоизвестны системы на предмет укрывшихся противников. Сейчас по всему Гордианскому Пределу снуют многочисленные пары АИР-170.

Машина, пусть и не «первой» свежести, но свои обязанности выполняет. Даже более того — имеются некоторые планы по ее модернизации. Как и в случае с большим количеством технологий прошлого, АИР-170 нужен мне. Нужен Доминиону.

И мы не можем его производить.

Проблема заключалась в том, что патенты на эти машины принадлежат таким корпорациям, как «Инком» и «Субпро». Первых контролировала Империя и любые переговоры о приобретении технологий были намертво пресечены. Последние же от продажи технологий отказались.

«Субпро» пользовались славой второсортной корпорации, услугами которой пользуются лишь те, кто не в состоянии позволить себе звездолеты получше. Но, вместе с тем, хозяева корпорации, пусть и не выпускали продукцию в огромных количествах, как во времена Войн Клонов, они неплохо зарабатывали на ее ремонте, обслуживании и модернизации.

Впрочем, клиенты у «СубПро» имелись и в больших количествах. Принадлежала корпорация нескольким трандошанинам, которые, в отличие от большинства своих сородичей, занимались не работорговлей и охотой на вуки, а общественно-полезными делами. О качестве их кораблей знали те, кто мог их себе позволить. И весьма ценили умеренный ценник на продукцию с хорошим качеством.

За время своего существования «СубПро» произвели более десятка моделей грузовых кораблей, которые пользуются определенным спросом во Внешнем Кольце. Так же они знамениты сотрудничеством с «Инкомом» в деле производства АИР-170, а так же «Охотника за головами».

Учитывая тот факт, что первый, несмотря на тридцатилетнюю историю, даже в «заводском» исполнении обладал вооружением и защитой на уровне современных машин, немудрено, что в отдаленных частях галактики все еще используют их по назначению.

И по этой причине «СубПро» не собираются продавать свою часть патентов и производственных мощностей.

А, значит, законных оснований для того, чтобы строить АИР-ы у Доминиона нет.

Почему именно они? Ведь у Сиенара имелся не один проект разведывательных кораблей.

Да, это так.

Но справедливо и то, что TIE-Разведчики, как и малая часть всей военной техники Империи, был списан из вооруженных сил совершенно оправдано.

TIE-Разведчик.

В многочисленном и многоликом семействе имперских звездолетов с аббревиатурой TIE бывали всякие машины, но TIE-Разведчики заметно выделяется на их фоне своими размерами, формой корпуса и предназначением.

Их строили в крайне небольших объемах, да и принадлежность к категории TIE у него с большой натяжкой. От привычного дизайна остались только плоскости характерной формы и остекление кокпита. Во всем остальном, разведывательное судно имело мало общего со своими истребительными сородичами. Несмотря на это, он был одним из первых кораблей этой серии, которые получили легендарные сдвоенные ионные двигатели.

Имперские Осколки закупают у нас эскадрильи Разведчиков, но за год, прошедший с момента провозглашения Доминиона и подчинения наследия Сиенара, общее число таких машин едва ли перевалило за полсотни. И дело даже в цене — сто пятьдесят тысяч кредитов за одну машину.

TIE-Разведчик был обречен на забвение задолго до его создания.

Несмотря на надежность гипердвигателя третьего класса, он не позволял достигнуть больших скоростей, что весьма плачевно для разведчика. Невозможность быстро добраться до нужной цели, это приговор для разведывательного корабля. На войне и в военных операциях часы ожидания разведывательной информации могут стоить победы, чего уж говорить про дни.

Резервный гипердвигатель не предусмотрен априори. Из рекламного буклета следует, что в этом нет необходимости из-за надежности основного. Но, дело в том, что Империя так-то скрепя зубами закупала машину за такие деньги при ее недостатках. Второй гипердвигатель сделал бы ее дороже и бесполезнее для заказчика.

Живучесть машины была явно неудовлетворительной. Отсутствие дефлектора и излишне тонкая броня продиктованы соображениями облегчения машины и выигрыша места для размещения разведывательной аппаратуры. Но в условиях функционирования Разведчика на территориях противника, в опасностях Внешнего Кольца и Неизведанных Регионов, эти решения практически не оставляли шанса выжить в космическом бою, даже если вооружения противника было допотопным. Собственное вооружение судна ограничивалось одной легкой лазерной пушкой, установленной под кокпитом. Несмотря на не самую плохую систему наведения, наличия всего лишь одного орудия, да еще и малой мощности, гарантированно приводило к гибели звездолета в мало-мальском сражении.

Это было выяснено в первые же годы эксплуатации Разведчиков, поэтому военные переместили их из кадровых частей в собственность Имперского Исследовательского Корпуса. Официально это было подразделением Имперского Звездного Флота, частью военной разведки, но по факту совсем иное.

На деле ИИК был практически гражданским ведомством, состоящим из ученых, списанных с действительной военной службы за различные просчеты пилотов и провинившихся разведчиков. В их задачи входило картографирование, поиск и исследование новых планет и звездных систем.

ИИК был малочисленной автономной организацией, сотрудники которой редко попадались на глаза высокого начальства, в основном по причине своего постоянного отсутствия в местах постоянной дислокации. Разведчики не сидели без дела, осуществляя весьма продолжительные дальние полеты далеко за пределами навигационных маяков. Император Палпатин, в одной из своих речей, однажды заметил, что сотрудники ИИК каждые 207 стандартных минут открывали новую звездную систему, нанося ее на звездные карты. Однако в то же время ИИК страдал от отсутствия внимания со стороны государства. Из-за своей неизвестности и не примечательности в широких флотских кругах ИИК постоянно испытывал нехватку личного состава, финансирования и техники. К тому же независимость сотрудников ИИК оставляла им массу времени для размышлений.

И это привело большую часть сотрудников ИИК в рука Альянса повстанцев. Нередки были случаи, если ориентироваться на доклады контрразведки Империи, что разведчики, обнаружив новую планету, передавали ее координаты не Империи, а Альянсу. В итоге у противников Палпатина появлялись новые, неизвестные флоту базы на неизученных территориях.

Некоторое число TIE-Разведчиков все же эксплуатировалось также и в имперском флоте, в составе крупных