вот потомки мастера по металлу оставались на прежнем месте. И те, кто решал не связывать свою жизнь с кузнечным ремеслом, не могли поселиться в том доме.

Ещё на центральной площади располагалась таверна. Излюбленное место деревенских жителей. Это строение было одним из самых больших, конкурирующее своей красотой со всеми остальными домами. Помимо выпивки и еды здесь так же предоставляли ночлег. Преодолевать большое расстояние по полям после ячменного эля… идея плохая. Поэтому те, кто жил на окраине часто оставались здесь на ночь.

Один дом на центральной площади сильно выделялся на фоне всего остального. Это здание было таким же большим, как таверна, но гораздо красивее. Бревенчатые стены были оббиты тонкими рейками, плотно прилегавшими друг к другу. Окна обрамлены красивой резьбой, и не было плёнки от органа какого-нибудь животного. Нет. Здесь было настоящее стекло. Высокая покатая крыша покрыта черепицей и окаймлена коньком. На первый взгляд могло показаться, что этот дом принадлежит какой-нибудь важной особе, но это не так. То была школа. Место, где подрастающее поколение получает необходимые знания на протяжении пяти лет, чтобы стать достойной заменой своим предкам.

Территория школы была обнесена забором высотой в полтора метра. Здесь были не перекладины, которые использовали для отметки границы, а штакетник. Вход во двор пролегал через деревянную арку, на которой было написано «путь просветления». Рядом стояли три человека, задумчиво рассматривая школьное здание.

— Скоро начнётся учебный год, — сказала Анна. — Нам будут рассказывать о магии. Интересно, не правда ли?

— Ну, даже не знаю, — отозвался Стэн. — Как по мне, так будет скука смертная. Наверняка, какой-нибудь старик начнёт толкать свои речи об опасности магии, способах её применения, осторожности и всём таком прочем. Вот бы нашим учителем была горячая красотка!

— Пф, ты всё об одном, — осуждающе отозвалась Анна. — Меня не интересует пол учителя. Самое главное, чтобы он был достаточно опытным и мог донести нужную информацию до каждого.

— По словам Эйха, будет много теории и мало практики, — сказал Пол.

— Точно! — Продолжил его друг. — Занудные речи, которые будут длиться часами. Пустая трата времени. Мы уже можем использовать магию. Зачем нам теория?

— Стэн, теория тоже важна, — не согласилась Анна со своим другом. — Мы сможем понять принцип колдовства. Я уверена, что эти знания будут нам полезны. Так что будь внимательнее на уроках. Помни, что эта сила дарована Богом. Она не была нашей изначально.

— Да ладно тебе, Анна. Не будь занудой.

— Хм, и всё же как-то непривычно слышать, как ты обращаешься ко мне. Лучше зови меня Аня.

— Не слышал такого варианта этого имени. Кстати, я ещё в поезде заметил, что ты говоришь с акцентом. Ты ведь не британка?

— Нет, я из Минска, это в Беларуси, — Стэн с Полом вопросительно посмотрели на девушку. — А с географией у вас не очень, да, парни? Это рядом с Россией. Так понятней?

Стэну стало интересно узнать немного больше о приглянувшейся ему девушке и он начал осыпать её вопросами о прошлой жизни. Анна Ковалёва оказалась самой старшей в этой компании, ей было двадцать восемь на момент смерти. После окончания университета работала переводчиком и часто каталась по командировкам в разные страны, что ей очень нравилось. Девушке всегда было интересно узнавать что-то новое, будь то история или культура другого народа. Такая тяга к знаниям привела к тому, что она выучила семь языков.

Ребята были под впечатлением, ведь сами не могли похвастаться какими-то достижениями. Стэн Дэвис работал простым туроператором в Лондоне, но он искренне любил свою работу, как шепнул Пол: «Потому что там было проще иностранок кадрить» — за что получил осуждающий взгляд от своего друга. Погиб же он в двадцать четыре года.

Пол Мартин про себя рассказал всего лишь в нескольких словах, что он ровесник Стэна, жил там же, а работал электриком на железнодорожной станции. Однако его другу не понравилось, что тот практически ничего не рассказал про себя, и поспешил добавить, что на самом деле Пол один из самых талантливых специалистов и всегда с детства тяготел к электричеству и освещению. Однако не разделял его музыкального вкуса, потому что вместо рока, хип-хопа и вообще чего угодно, Пол предпочитал классику. Анна даже усомнилась сначала в словах своего друга, но для проверки задала несколько вопросов о разных композиторах и была крайне удивлена, когда молчаливый парень вдруг выдал подробный рассказ о жизни и творчестве этих людей, какие композиции ему больше всего нравятся и почему. А потом он снова замолчал, словно истратил весь запас своих слов, и тогда Стэн уже перетянул внимание Анны на себя.

Пока эти двое болтали, Пол молча стоял, глядя на школьное здание, и больше не вступал в разговор со своими товарищами. Всем им предстояло снова сидеть за партой, хоть для них это был уже пройденный этап. Но с новой жизнью начался и новый путь. Через одну декаду все трое пойдут в пятый выпускной класс. Приближалась осень.

Глава 8. «Выживание в дикой местности»

Раннее утро. Солнце только-только робко выглянуло из-за горизонта, а Баламар уже собрал свои вещи в дорожный мешок, перекинул его через плечо и вышел из своей хижины. Ему предстоял путь до Хальты, чтобы просить аудиенции с местным лордом, а потом нужно было добраться до столицы для обсуждения этого дела с самим королём. К счастью статус старого мага и его былые достижения позволяли обращаться к столь важным особам без лишней бумажной волокиты. Одно заклинание, и Повелитель душ растворился в сером дыме.

Эдвард и Нирин всё ещё спали. Пророк проснулся только к полудню, в то время как маленькая принцесса уже бодрствовала. Она сидела за столом и с любопытством разглядывала разные записи, что там лежали. Как только девочка увидела пробуждение своего спасителя, то сразу же встала со стула и поднесла ему еду. Похлёбка с овощами и мясом да кусок хлеба. Эдвард с благодарностью принял это простое блюдо и приступил к завтраку.

Самая обычная еда, никаких изысков, но возрождённый уплетал за обе щёки. Эта похлёбка казалась ему лучшим из того, что он ел в своей жизни. После этой мысли Эдвард осознал, что с момента перерождения он ничего не ел и не пил, а всё это время он продержался, не чувствуя голода, за счёт поглощённой жизненной энергии. Значит, нет ничего удивительного в том, что в итоге он умер от переутомления. Осознав свою глупость, парень выругался про себя. Но при этом он узнал кое-что интересное.