них с доургом, какая-то личная связь, поэтому главврач и его заместитель отпадали сразу. Так же доург мог придумать какую-то особую проверку, основанную на нетехнологических средствах. В таком случае, тебя бы всё равно распознали. Даже если бы я сделал тебя его клоном. А я хотел свести риск к минимуму.

— К минимуму?! — от возмущения, Семён вскочил на ноги, и подошёл к Артёму вплотную. — Ты серьёзно?

— Да, — коротко ответил Артём, глядя прямо в глаза Семёну.

— Значит у тебя хреново это получилось! Да я чуть не сдох там! — выкрикнул Семён, всё-таки отводя взгляд и отходя в сторону.

— Семён, ты же не знаешь всех нюансов ведения борьбы с доургами. Всегда приходится исходить из самых худших обстоятельств или, лучше сказать, учитывать максимальное число возможных вариантов. А это очень сложно сделать для, практически, всемогущего существа, — попытался разъяснить Артём.

— Минимум рисков, максимум вариантов, — усмехнувшись, повторил Семён и неожиданно зло рассмеялся. — Ну хорошо, но почему ты не дал мне какое-нибудь оружие, да хотя бы парализатор? Можно же было накрыть его каким-нибудь маскировочным полем с помощью устройства из твоего будущего. Чтобы пройти через все сканеры. Это ведь возможно?

— Возможно, — нехотя согласился Артём. — Но я думал, что полускафа будет достаточно. Я хотел, чтобы ты как можно дольше оставался не замеченным. Но этот Гостомысл оказался слишком расторопным и догадливым парнем.

— Ты думал, — передразнил его Семён беззлобно. На самом деле он уже начинал успокаиваться первая волна негодования спала и теперь он уже скорее по инерции продолжал злиться. Семён сел на стул. — Про то, что в Медицинском Центре могут оказаться вирусы, ты тоже не подумал!

Артём молча развёл руками, признавая своё поражение.

— Хочешь пить? — вместо ответа, поинтересовался Артём.

— Давай, — буркнул Семён.

— Пиво?

— Чая.

Артём поднялся и налил Семёну чая, заодно налив и себе свежего.

— Ты куда-то торопишься? — спросил Семён, принимая из его рук горячую кружку. — Ведь можно было понаблюдать за этим Центром, хотя бы неделю. Узнать как там всё устроено, кто за что отвечает и только после этого спланировать нормальную операцию. У тебя какое-то ограничение по времени для этого задания?

Артём отрицательно махнул головой, снова усаживаясь в кресло.

— И да, и нет, — ответил он. — С одной стороны, меня никто не ограничивал и не называл конкретных сроков. Но с другой… — Артём закрыл глаза и покачал головой. — Всегда есть сопутствующие обстоятельства. Там, — он указал пальцем наверх. — Меня ждут друзья. И у нас есть общее дело, которое важнее всего, что существует в этом мире. Как не высокопарно это прозвучит. Важнее чем моя или твоя жизнь, или даже жизнь целой планеты. Что-то или кто-то пытается прорваться в наш мир или уже прорвалось. И это что-то, не доурги, оно намного сильнее, оно над всеми нами. И его цель не банальное уничтожение всего живого, а изменение самой сути жизни. Это сложно объяснить, но есть вероятность, что моя родная планета уже подверглась его воздействию.

— К нам пытается попасть сам дьявол, — усмехнулся Семён.

— Я думал, у вас нет религии? — Артём удивленно приподнял бровь.

— Кто тебе сказал? — в свою очередь спросил Семён.

— Одна девушка, — уклончиво ответил Артём.

— Если знаешь про Бога, знаешь и про дьявола, — пожав плечами, проговорил Семён.

— Логично, — согласился Артём. — Так вот, это одно обстоятельство. Но есть и другое, — чем дольше я здесь нахожусь, тем больше следов оставляю. Это тоже долго и сложно объяснять. Я вроде как прикрываю все свои воздействия и, теоретически, доург не в состоянии их увидеть. Но в общем плане, это ничего не значит. Есть тысячи способов понять, по косвенным признакам, что было совершено какое-то влияние, даже не зная точно, что именно произошло. Это как картина, на которой появляется всё больше и больше чёрных точек. Если точки маленькие, ты может быть, даже их не заметишь, если только специально не будешь вглядываться в определенные места. Но если точек становится слишком много, да к тому же, они ещё и большие. То ты не только сможешь определить сам факт чужого вмешательства, но ещё и сможешь догадаться, что они под собой скрывают. Поэтому, — да, время в данном случае имеет значение.

— Я думаю, штурм Центра, — гигантская чёрная дыра. Прям на пол картины, — иронично заметил Семён. — Или нет?

— Ты прав, но не совсем, — хитро улыбнулся Артём. — Хорошо, что всё получилось именно так и мы не стали ждать и наблюдать целую неделю или даже месяц. Потому что результат всё равно был бы таким же, а мы бы просто потеряли время.

— Почему? — удивился Семён. — Я ничего не понимаю!

— Потому что там нет средств вызова доурга, — сказал Артём. — Я упустил одну деталь, — ваш мир слишком технократичен для такого.

— Но я видел, аппарат! — воскликнул Семён.

— Ну, Тихомир же сказал, что это обычный медицинский сканер, — спокойно проговорил Артём. — На самом деле, конечно, не совсем обычный и он не просто сканирует, выявляет заболевания и ставит диагноз, но ещё и лечит. На основании собранных данных, синтезирует "волшебные таблетки", — лекарство от всех болезней. Но сути дела это не меняет. В каких бы отношениях доург не находился с главврачом, для людей вашего поколения, выглядело бы довольно странно, если бы человек появлялся из ниоткуда, лечил больных и снова исчезал. Может быть лет двести назад именно так всё и происходило. Там висел какой-нибудь портал, сквозь который мог пройти только главврач и несколько особо приближённых людей. Но сейчас, намного проще сделать компьютерную базу людей нуждающихся в помощи и отправлять эти данные напрямую доургу. Ведь тому необязательно лично присутствовать при излечении, он может это делать на любом расстоянии, для него гораздо важнее знать кого именно он лечит. Всё остальное для него не имеет значения.

— То есть вся эта заваруха была вдвойне бессмысленна, — с горечью в голосе произнёс Семён.

— Не бессмысленна, — возразил Артём. — В любом случае эту информацию надо было проверить.

— Но ты же мог просканировать мозги всех сотрудников Центра, как ты это сделал когда составлял план здания? — снова начал заводиться Семён.

— Нет! — не сдержавшись тоже повысил голос Артём. — Я не мог быть до конца уверен, что все эти воспоминания не искусственно наведены доургом.

— Так может его вообще нет в нашем мире! Тихомир назвал меня сумасшедшим! — вновь разозлился Семён. — Может быть он прав! Может быть и нет никаких богов?! И ты сам никой не бог, а обычный фокусник или гипнотизёр?!

— Я не Бог, но я доург, — медленно проговорил Артём. — Ты практически умер Семён, и я тебя