энергоружьём, вяло отстреливающимся от наседающих на него со всех сторон солдат. Из-за постоянных попаданий, полускаф светился словно гирлянда и рассмотреть что либо было не возможно. Но, внезапно, радужное сияние угасло и Семён тут же упал на спину забившись в конвульсиях. К счастью, к этому времени солдаты полностью переключились на Артёма, забыв про Семёна. Но Артём не обращал на них абсолютно никакого внимания. Он подошёл к лежащему на полу Семёну, двигаясь таким образом, чтобы прикрывать его от непрестанного огня. Артём склонился над ним и энергозащита полускафа тут же вновь слабо замерцала. Аккуратно, Артём поднял Семёна с пола и прижал к своей груди словно ребёнка, бронепластины на груди робота задвигались, обхватывая тело Семёна со всех сторон.

Развернувшись, Артём побежал в обратную сторону, двигаясь точно по своему первоначальному маршруту. Добежав до лифтовой шахты, он ровно также полетел, только теперь в верх, а не вниз. Как и в первый раз, он несколько раз, что-то задевал, во что-то врезался, при этом никак не реагируя на происходящее. Вылетев из лифта словно ракета, он моментально остановился и тут же бросился вперёд.

Снаружи его явно ждали. Военные перегруппировались и, видимо, получив указания от своих коллег, находящихся внутри здания, практически моментально открыли огонь, едва Артём выбежал из Центра. Не замедляя бег, Артём врезался в танки и бронемашины перекрывающие ему путь. Словно игрушечные, они разлетелись в разные стороны. Крутясь и кувыркаясь в воздухе, с диким скрежетом и шумом они падали на землю, поднимая в воздух кучи песка и пыли. Не ожидавшие этого военные, даже на время прекратили вести огонь и Артём беспрепятственно успел добежать до проделанного им в стене хода. Но здесь к обстрелу вновь присоединились вертолеты, а с неба ударил лазерный луч. Выбравшись за стену Артём отбежал на пару сотен метров и вдруг остановился как вкопанный.

Всё это время вертолёты не отставали от него ни на метр. А лазер продолжал выжигать землю под ногами, от чего всё вокруг заволокло дымом, а под роботом образовалась и продолжала увеличиваться большая воронка. Артём поднял правую руку и направил её на один из вертолётов. Семён ожидал, что сейчас раздастся выстрел и вертолёт взорвётся. Но вместо этого Семён заметил, как лопасти очень быстро замедляют своё вращение. Вертолёт стремительно начал снижаться, жёстко ударившись о землю, он в буквальном смысле, чуть не развалился на части, но взрыв так и не произошёл. Точно так же Артём поступил и с остальными машинами. Одновременно он, по всей видимости, каким-то образом воздействовал и на спутник, потому что лазерный луч тоже пропал, а энергопотребление на мгновение резко подскочило, однако так и не добравшись до предупредительной жёлтой зоны.

Артём побежал дальше. Несколько раз, он резко менял направление движения. Поворачивая под углом в девяносто градусов, он вместе с тем моментально ускорялся до немыслимой скорости, так что изображение на миг расплывалось, теряя чёткость. Проделав с десяток таких манёвров и преодолев по меньшей мере пятьдесят километров, Артём наконец остановился. Вокруг был глухой тёмный лес. Рядом протекала небольшая речушка. Невдалеке виднелась гора также покрытая густым хвойным лесом. Сенсоры брони сообщали о том, что на несколько километров вокруг, не зафиксировано не единого движения какой либо техники.

Бронепластины на груди разошлись высвобождая Семёна из своих захватов. Бережно уложив того на землю, Артём выбрался из чрева силовой брони сам. Одежда была мокрой от пота. Он приказал броне поместить внутрь себя Семёна. Когда приказ был выполнен, он ещё некоторое время стоял, уставившись на броню, словно бы не зная что делать дальше. А потом как подкошенный упал на траву.

От неожиданности Семён дернулся и быстро глянул на Артёма, желая убедиться, что с ним всё в порядке. Снова вернувшись взглядом к записи, Семён понял, что Артём просто отдыхает, лёжа в траве. Какое-то время там ничего не происходило и Семён уже хотел обратиться к Артёму с вопросом. Как вдруг броня и лежащий рядом с ней Артём исчезли в пламени, взметнувшегося в небо на их месте, громадного столба огня. С неба ударил лазерный луч. Изображение вздрогнуло, заметалось из стороны в сторону пытаясь отыскать объект съемки. Поднялось вверх, поворачиваясь вокруг себя на триста шестьдесят градусов, выхватило панораму бескрайнего хвойного леса, с разгорающимся посреди него пожаром, но так ничего и не найдя, через мгновение угасло.

— Неплохое кино получилось, — хмыкнул Семён, отводя взгляд от пустого места, посреди комнаты, где мгновение назад пропало изображение. — Зачем ты так долго лежал на поляне, дожидаясь пока тебя обнаружат и поджарят?

— Я не мог ничего сделать, — ответил Артём, откидываясь назад, на спинку кресла. — Я был обычным человеком и ждал пока мои способности вернуться.

— Ты хочешь сказать, что не мог вернуть свои силы, в любой момент, когда захочешь? — поразился Семён.

— Нет, — Артём слабо улыбнулся, одними губами. — Это был бы обман. И я бы был не обычным человеком, в истинном смысле. Защита Центра распознала бы это и сработала. Только полностью отказавшись от своих способностей, на определённое время, я мог беспрепятственно пройти внутрь.

— Но ты ведь знал точное время, через которое они вернуться?

— Конечно.

— Тогда зачем ты выбрался из брони, тебя же могли убить? Или ты точно знал, когда произойдет выстрел?

— Предсказать своё будущее достоверно не возможно, — вздохнул Артём. — Мне просто повезло. Я вылез, потому что иначе ты бы умер, до того как ко мне вернулись силы. Полускаф уже не справлялся с реанимационными действиями, только броня могла ещё какое-то время поддерживать твою жизнь.

Семён был неподдельно потрясён. Минуты две он сидел неподвижно, погруженный в свои мысли.

— Наверняка, ты мог послать этого робота одного и управлять им дистанционно, — задумчиво проговорил он. — Зачем ты сам отправился туда?

— Я не мог рисковать, робот мог не успеть, — проговорил Артём, не глядя на Семёна. — Какими бы умными не были его электронные мозги, это всё же ещё не искусственный интеллект, он не разумен, в истинном смысле этого слова. А любой сигнал можно заблокировать.

В комнате вновь установилась гробовая тишина. Было слышно, как на улице ездят автоходы и разговаривают люди.

— Наверное, я должен поблагодарить тебя, — наконец сказал Семён. — Потому что ещё этого не сделал. Я правда благодарен тебе за свое спасение. Но ты всё-таки очень странный, — ты спас меня, ты рисковал своей жизнью, но при этом был готов отправить на смерть Ладу. Я не могу этого понять? У меня в голове всё перемешалось!

Семён обхватил голову руками, будто силой хотел впихнуть себе