Он закашливается и выплёвывает жидкость, пачкая и стол, и свою рубашку, а я как дура захожусь смехом во весь голос. Особенно когда этот педант пытается вытереть салфеткой пролитые на стол капли, но всё тщетно: он лишь сильнее размазывает их по белой столешнице.

–Да оставь ты это! Завтра всё вместе уберём,– еле внятно сквозь хохот произношу я.– И не пугайся так. Не в постель я тебя потащу, а в клуб.

Это заявление удивляет его ещё больше, чем просьба раздеться.

–Какой ещё клуб?

–Не знаю. В какой хочешь, в такой и поедем. Я хочу потанцевать.

–Но я не хожу в клубы и не танцую.

–Как и не пьёшь. Но сегодня, как видишь, исключение. Этим вечером мы дома просиживать штаны не останемся! Нам с тобой нужно встряхнуться. Особенно тебе. Так что давай! Вставай, кому говорю!

Я хлопаю его по плечу, а затем опираюсь на него, чтобы самой подняться на ноги.И как только делаю это, в полной мере понимаю, насколько сильно опьянела.

Смеясь, я едва не заваливаюсь на Стива, но каким-то чудом всё-таки умудряюсь удержать равновесие.

–Так! Теперь давай ты,– отдаю команду и, пока Райт неохотно отрывает свои сто с хвостиком килограммов от пола, наполняю его рокс ещё одной порцией виски.

–А ну-ка выпей ещё! Тебе нужно моего уровня весёлости достичь.

–Да я уже веселее некуда.

–Значит, храбрости набраться.

–Зачем?

–Как зачем? Чтобы раздеться.

–Так зачем мне раздеваться, если мы в клуб едем?

–Во-первых, я хочу хоть раз посмотреть на тебя не в роли Кларка Кента. А во-вторых, ты облился виски, и рубашку сменить в любом случае надо. И желательно на что-то однотонное. У тебя же должна быть хоть одна рубаха без фермерской клетки,– уверенно выдаю я.

Однако когда подхожу к шкафу и без разрешения открываю его, моя уверенность сходит на нет.

–Ну ничего ж себе! Разнообразие – явно не про тебя,– заключаю я, оглядывая больше десятка вешалок с клетчатыми рубашками и чёрными майками.

И больше ничего.

–Как так-то? Неужели нет ничего подходящего для выхода?– Перебираю вешалки, еле справляясь с рябью в глазах.

Мой взор и так неслабо плывёт, а тут ещё ткань в клеточку всех цветов и размеров усложняет задачу сконцентрироваться.Но я герой – мужественно справляюсь с этой нелёгкой задачей и всё-таки нахожу одну единственную чёрную классическую рубашку.

–Опа! То, что надо! Я надеюсь, ты не на похороны её надевал?– уточняю я, оборачиваясь к Стиву.

–Нет. На свадьбу.

–Отлично! Тогда раздевайся и натягивай её.

Райт сомневается, пытается что-то возразить, но я быстренько наливаю ему ещё виски, и он сдаётся.

Нужно растормошить это парня. Вытащить из своей скорлупы, в которую непонятно зачем он себя спрятал. И сегодня идеальная для этого возможность.

–Дай помогу,– предлагаю я, заметив, что Стив никак не может расстегнуть пуговицы. Не из-за волнения, а от опьянения.

Похоже, с непривычки он уже надрался ненамного меньше, чем я.

Я подхожу к нему и одним рывком раскрываю рубашку. Ткань трещит, пуговицы разлетаются по сторонам, но Стив не ругается. Мне кажется, он вообще на это не способен. От моей резкости он только широко округляет глаза, и я, собственно, делаю то же.

–О-бал-де-е-еть!– протягиваю я и, под градусом не контролируя руки, начинаю щупать его накачанный торс.– Да ты точно супермен. Как с таким телом можно быть настолько неуверенным в себе?

–Не говори ерунды. Обычное тело,– отмахивается Стив, неуклюже стягивая с себя рубашку.

–Ты прикалываешься? Обычное – это пивное пузо и дряблые мышцы, а на твоём прессе можно бельё стирать или дубинку сломать при ударе. А какие бицепсы! Ты только глянь!– искренне восторгаюсь я, двумя ладонями с трудом обхватывая его руку.– Да такие банки – мечта любого бодибилдера. Ты что, живёшь в спортзале?

–Нет, не живу. В последние месяцы вообще не был.

–Откуда тогда такая груда мышц? Ты что, ведьмак?

–Нет. Наверное, генетика хорошая.

–Не просто хорошая, а потрясающая!Райан бы душу продал за такие формы. Он без перерывов в зале пашет как проклятый, а ты без тренировок вон какой красавчик!

–Прекрати, Рони. Н-никакой я не красавчик.

–Нет! Это ты прекрати принижать свои достоинства. Ты только посмотри на себя!– я тяну его к зеркалу во всю стену.– Посмотри и скажи мне, что ты видишь?

–Я вижу себя,– вполголоса отвечает он, подняв взгляд в отражение.– Обычного, ничем не примечательного себя.

–Чушь! Тебе очки новые купить? Слепой совсем? Кто тебе эту ересь в голову вбил? Ты необычный, как и любой другой человек. И в тебе много чего выдающегося. И я имею в виду не только внешность. Вся проблема в твоём неадекватном восприятии себя и неуверенности. А ну живо приподними подбородок и расправь плечи,– бью его между лопаток.– Хватит постоянно сутулиться и в пол смотреть. Это всё равно не спасает тебя от падений. Смотри вперёд. Всегда. Не бойся этого. Бояться вообще никогда не нужно, если только твоей жизни не угрожает опасность. Во всех остальных случаях для страха нет причин, Стив. По крайней мере, для такого сильного, какой испытываешь ты в общении с людьми. А ещё расслабься и не паникуй от чужих прикосновений,– поднимаю руки и укладываю их на его напряженную трапецию.

Райт по обычаю каменеет, но меня это не останавливает. Я продолжаю массировать его шею и плечи до тех пор, пока он не расслабляется.

–Вот так. Видишь? Ничего страшного не происходит. Ты по-прежнему жив, здоров и тебе, должно быть, приятно, так?

–Так,– соглашается он и порывается опять ссутулиться, но я снова на миг надавливаю кулаком ему между лопаток, запрещая это делать.

–Вот и наслаждайся. Так же, как и наслаждался сексом с Аланой.

Ох! А вот это я зря ляпнула! Здравствуй вновь, Стив – каменное изваяние.

–Она тебе что-то рас-рассказала?– нервно уточняет Райт, и я тут же вручаю ему бутылку высокоградусного успокоительного.

–Нет, не волнуйся, никаких подробностей о позах и размерах не было. Она просто сказала, что это был лучший секс в её жизни.

–Она так сказала?!!

Я аж подпрыгиваю от взлетевшей громкости его голоса.

–Да.

–Ты не врёшь?!

–Зачем мне о таком врать?

–Н-не знаю. Может, уверенности мне придать хочешь.

–Глупости не неси. Я бы не стала это делать таким образом, будь ты в постели профаном, Стив. Друзья так не поступают. И тебе, что ли, другие девушки после секса не говорили, что им всё понравилось?

–О каких девушках ты говоришь? У меня до Аланы… до неё н-никого не было.