— Значит, ждём, когда смогу я, — улыбнулся я Эшли. — А позвольте ещё полюбопытствовать. Три мира связаны Перекрёстком. Я также знаю Энгел. Между Энгором и Гелиен, сложили названия… Может ли быть, что и с вашим миром есть связь?

— Да, — кивнул лидер. Ох…. — Это никакой не секрет для нас. Страуд с Гелиен связывает мир Разлома в плане путешествий неудобный. И если с нашей стороны континент, то у вас — большой архипелаг островов. И в воде много опасных тварей. А с Энгором… может знаете. Там две звезды.

— Горы двойной звезды, — выдохнул я. — Никогда там не был. Слишком далеко. То есть между каждым миром один сквозной, есть Перекрёсток… но есть ещё разломы.

— У вас есть ещё разломы? Не знали, у нас только три, — задумался он… потом нахмурился. — Господин… спасибо. Оказывается, за нами приглядывают. В ваших мирах разломы тупиковые. Ещё по одному, в нашем четвёртого нет.

Махавир наблюдает… за мной, поди, приглядывает.

— Спасибо, очень интересно. Хотя я не слышал о Вратах Разлома, ведущих на архипелаги в Гелиен. Или очень далеко, чтобы мы знали, или ещё не нашли. Скорее — первое.

— Разломы кто-нибудь разумный населяет? Кроме редких беглых преступников или отшельников. Почему мы не знаем друг о друге? — продолжал я расспросы.

— Насколько мы знаем — нет. И Стражи решили оставить это людям, позволить мирам жить и развиваться самим по себе независимо. Они не препятствуют контактам, а нам запретили раскрывать это посторонним. Но поскольку вы уже знаете, значит, можем говорить свободно.

— Эм… а мы в Энгоре говорили об этом с Рексом, — я переглянулся с Эшли. — И с алмар… Хатис не говорила, что нельзя об этом говорить. Почему так?

— Я не могу ответить вам на этот вопрос, — задумчиво сказал он. — Возможно, Страж решила изменить подход.

— А что за… мир, в котором летишь, когда шагаешь во Врата Разлома? — заинтересованно спросила Эшли.

— Ещё один план. План Энергий. Оттуда течёт энергия, что становится нашей маной, питает наши души, — ответил эльф. Ну и время открытия тайн. У них магия менее развита, но знают они многое в плане фактов о мироустройстве. — В свою очередь, как ощущается способность контролировать стихию?

— Как продолжения себя. Это часть нас и… знаю, как применить, как направить. И когда эмоции зашкаливают, особенно ярость, могу начать неосознанно немного использовать.

Прошло обсуждение ядер магии и демонстрация. А потом ещё разных миров. Удовлетворив любопытство друг друга, попрощались и разошлись. Кто бы знал… встретился с людьми со Страуда, поговорил с Махавиром. Причём мирно в итоге.

Мы двинулись дальше. Сделал ледяной плот и мы пересекли реку, обсуждая услышанное.

Глава 11. Приближаясь к знакомым землям

Время шло. Уже девять дней в этом Разломе. Мы заехали в область высокой маны… тот самый Бесконечный Лес. Очень жаль, но духов с Сердцами магии больше не нападало. И по пути не нашли, ведь они в областях высокой маны и появляются.

Дали заранее дрейкам отдохнуть, а теперь заставляли бежать быстрее. Мимо зоны не промахнулись, остаётся надеяться, заметим Врата Разлома, а не проскочим в стороне без надёжного ориентира. Хотя это будет трудновато, учитывая как далеко их видно.

Я был доволен собой. Много тренировок дали мне пусть на нижних границах, но ранг старшего архимага. Жаль, что развитие замедлялось всё сильней. Но дополнительные источники маны оказались невероятно полезны! Исток — меткое название, как будто в озеро резерва теперь втекало ещё несколько ручьёв, помогая его быстрее заполнять.

— Кирк… уже скоро! — улыбалась Эшли, что уже полтора с лишним месяца не была дома. — Ты исполнил обещание! Не сомневалась, но исполнил!

— Конечно, дорогая. С того момента как Хатис дала карту, знал, что исполню. Будешь спать одна в комнате. Мыться с ковшиком или где самотёком вода льётся. А ещё наверняка увидишь хари всяких Гейзеров с Расселами, — подмигнул я надувшейся девушке. — Зато есть духи, мягкий матрасик и разные трусики каждый день.

— Словно это так надо. А мягкая подушка здесь. Однако… эх. Я тут осознала, что мне не нравится политика и общение с интриганами!

— В меня пошла!.. Слушай, а это не пакт? Хотя вроде в остальном ничего.

— Нет, всё точно в порядке. Сильная душа, — мотнула она головой. — Но я стала жертвой этих политических интриг. А тут осознала… что есть мир и мы. И я счастлива. Не нужно бояться убийц.

— Вот как… да, ты права, — хмыкнул я, снова послав заклинание поиска. — Так, резко вправо!

Дёрнул дрейка, послушно смешившего курс. Эшли сразу пристроилась за мной. Но рёв позади всё-таки раздался, как и хруст ветвей. Оглянулся и увидел между деревьями Титанического земляного тамарина. Налетели, но… нафиг-нафиг.

— Ну и громадина! — воскликнула Эшли.

— А то! С Шарлоттой такого и натравил на посланных за мной убийц! Справимся, если поднапряжёмся, но сдался он нам. Он плохо вдаль атакует… а вот бежать может долго. Благо лес ему тоже мешает. Не отвечай магией, только разозлишь.

Начал брать по дуге левее, возвращаясь на курс. Погнав дрейков ещё быстрее. За нами раздавался отдаляющийся вой и треск деревьев ещё минут десять. Мы вкусные — возможно. Но ещё и быстрые. До вечера ехали спешно, а там я нашёл дерево повыше и забрался. Белое мерцание! Да, сбились немного с курса, но завтра будем там! Обожаю дрейков!

— Эшли, завтра! — сказал я первым делом, спустившись.

Она прыгнула мне на шею и обняла.

— Тогда… проведём эту ночь особенно.

Да, завтра уже не выйдет. Хотя постараюсь быть рядом. А потому подтянул и поцеловал, нежно проводя по гладкой коже и распуская ручки. Она не сдерживалась, отдалась похоти и страсти.

Вечер был жарким и долгим. Даже утомительным. А потому под барьером и периметром, отрубились до самого утра и проспали больше обычного. Заодно дрейки отдохнули… правда утром на нас напали.

— Жрите их, ваш завтрак, — зевнул я, оценив противников.

Дрейки с радостным рыком бросились за мелочовкой, что силами артефактов недооценила нас. Рычание напавших перешло в скулёж, а потом и хруст их костьми. У дрейков нет особых боевых когтей, хотя лапы очень мощные,