— Рапи, выслушай её. И поверь, она на нашей стороне.

— Говори, — обратился я к жене тысячника, — и не бойся. Если будет надо, я смогу защитить тебя. Сядь на шкуры. Лои, дай ей воды из серебряного кувшина. И, Нуки, называй меня Рапи.

— Благодарю, о Владетель! Когда ты взял меня во дворец, я была так счастлива! Твои жёны отнеслись ко мне как к равной. Я благодарна тебе за всё. И потому расскажу то, за что меня могут убить. Вчера я вернулась домой раньше обычного и подслушала один разговор. Воевода и три тысячника говорили о том, что ты не даёшь им добычу во время походов. Нельзя грабить, крестьян ты берёшь себе, земли не захватываешь. Они решили убить тебя и править от имени твоего сына.

Чего-то такого после рождения сына я ждал. Не бывает так, чтобы все были довольны. Аки так и не смог наладить тайную службу. Но это потом. Если до этого «потом» удастся дожить. Сейчас главное разобраться, на кого можно опереться.

— Я верю тебе, Нуки. Кого ещё они хотели убить?

— Они назвали Аки, Томи, Ром-ра, твоего судью, говорили что надо убить всех охранников. Остальным предложат принять клятву новому Владетелю.

Так вот почему меня тихо устранить не пытались! Ром-ра и охрана оказались верны. Только вот…

— Нуки! А про Бака что они говорили?

Нуки съёжилась на шкуре как будто ожидая удара, а меня бросило в жар.

— Они сказали, что Бак уедет на два дня. Помогать он не будет, но и мешать не станет.

— Но он знает?

Съёжившись ещё больше, Нуки кивнула.

— И что ему пообещали?

— Ему пообещали отдать Лили.

Странно. Но это детали.

— А чем недоволен твой муж?

— Не знаю. Он был всем доволен. Так радовался, что я дружу с твоими жёнами!

Осторожный стук в дверь заставил нас всех вздрогнуть. Я кивнул женщинам на занавеску и подошёл ко входу.

— Кто!? — надеюсь, мой голос не дрожал.

— Это Ром-ра, Владетель! Мне надо срочно поговорить с тобой!

Я снял засов и впустил Ром-ра. Тот был взволнован, но не растерян.

— Рапи, муж Нуки просит тайно принять его. Говорит, что всё очень серьёзно.

— Отбери у него всё оружие и впусти. Войдёшь вместе с ним. Свой кинжал держи на готове. Объяви общую тревогу. Удвой посты.

— Я сейчас пошлю за Баком.

— Нет. И сделай так, чтобы никто не понял, с кем я разговаривал. А всем скажешь, что это был мой шпион из Дома Кабана.

Ром поклонился, покосился на занавеску и вышел. Тысячника он привёл, накрыв его с головой большой накидкой, сняв её только в моих покоях. Увидев меня, тысячник упал на колени.

— Выслушай меня Владетель а потом казни.

— У меня не так много верных людей, что бы их казнить. Ты ведь верный мне человек?

— Да, клянусь Океаном! Всё, что я сделал, я делал только чтобы узнать всю подлость заговора против тебя!

— Ты выбрал слишком позднее время чтобы шутить. Но я тебя выслушаю.

— Семь дней назад, как раз в день, когда уехал посланник Повелителя, меня позвал в гости воевода. Там были ещё два тысячника, чьи тысячи расположены в столице. Они говорили, что ты не даёшь им справедливой добычи, это их слова, не мои! Они говорили, что Дом стал богатым, но прогневал Повелителя! И, если убить тебя и поклониться ему, он позволит воеводе править от имени молодого Владетеля.

— Кого ещё они хотели убить?

— Томи, Аки, Ром-ра, твоего судью, охранников. Остальные, узнав что ты умер, присягнули бы твоему сыну и воеводе.

— А Лои?

— Она всего лишь мать наследника. Кому есть до неё дело?

— Лили?

— Её обещали Баку за то, что он не будет тебя защищать, а просто уедет на какое-то время.

Я задумался. Вот если бы в этот заговор не приплели Бака — я бы поверил сразу. О том, что он сам отказался от Лили знали я, он и адмирал. Догадывался Аки. Для всех остальных я возжелал любимую жену своего оруженосца и Бак просто не посмел возразить. Так что поверь я в заговор — тысячник становится воеводой. А его жена… тут тоже не просто. От услуг служанок я отказался сразу после свадьбы. Лои всё никак не могла оправиться после родов и Томи запретил ей все радости жизни на один год. Лили доверять после всего было бы сложно. И осталась бы Нуки. Умелая, страстная, нетребовательная. Но не достаточно умная, что бы всё это придумать. Попробуем проверить ещё один момент.

— Ты сказал встреча была семь дней назад. Наверное уже было темно и вас никто не видел?

— Да, Владетель, но я клянусь, всё так и было!

Да нет, не так. От слов посланника Повелителя тянуло холодом скорой войны. Поэтому в тот же день Воевода, как стемнело, отправился на наш секретный склад с железным оружием. Тысяча копий с железными наконечниками, тысяча стрел, 86 шлемов, 24 меча и 200 кинжалов. Всё это он считал вместе с Аки. Вернулись они под утро, так что их отсутствия никто не заметил. Слово «алиби» так и переводится — в другом месте.

— Я верю тебе. Сейчас Ром проводит тебя в секретную комнату. Я позову Аки и будем втроём решать, кого убить первым. Ром, подойди!

Ром подбежал, с невозмутимым лицом выслушал произнесённый шёпотом приказ и набросив на тысячника накидку вывел его из моих покоев.

Как только они вышли, из-за занавески выскочили Лои и Нуки.

— О мой повелитель, я так счастлива, что мой муж верен тебе! Он не мог предать, он считает тебя самым великим Владетелем!

А вот не верю. Не ты придумала эти слова.

— Я тоже рада. Рапи, что будем делать?

Дверь моих покоев отворилась и вошёл Ром.

— Нуки, пойдешь с ним. Он проводит тебя в другую секретную комнату, а я начну борьбу с заговорщиками. Быстрее, быстрее!

— Рапи, я…

— Ты всего лишь жена тысячника, не забывай с кем говоришь!

Нуки вылетела в коридор, Ром вышел за ней.

— Что мы будем делать, Рапи?

Я тяжело уселся в кресло и не глядя на Лои спросил.

— И зачем ты всё это выдумала?

Повисла нехорошая тишина. Лои пару раз пробовала что-то сказать, но у неё не получалось справиться с горлом.

— Просто скажи, чего ты хотела?

— Быть ближе к тебе.

— Убив Бака, воеводу и других?

— Владетель не может иметь друзей! Ты слишком им доверяешь! Я сама бы могла править вместе с тобой!

— И от