- Мне нужно домой, - проскрипела я осипшим от слез голосом и слегка шевельнулась. Достаточно, чтобы успокоить свою совесть и сказать, что я собиралась выпутаться из теплых рук ангела, но недостаточно, чтобы это случилось на самом деле. – Лео волнуется. И потом, я, кажется, не была в душе целую вечность.

- Конечно, - кивнул Михаил и отпустил меня.

- Ты злишься? – неожиданно робко спросила я, избегая его пронизывающего взора.

- Не злюсь, - покачал головой он. И действительно, в голосе ангела не было ни злости, ни ярости, только тихое спокойствие. – Хотя идея была нелепая. Да и воплощение подкачало.

- Ну, я же не знала, что милые энтузиасты-ученые тебя не вдохновят! – воскликнула я скорее из упрямства, чем по какой-то еще причине.

- Сложно возлюбить человечество, когда твоего единственного секретаря вот-вот порежут на лоскуты, - беззлобно фыркнул он. – В следующий раз выбирай более безопасные способы вдохновить меня.

- В следующий раз? – осторожно переспросила я, склонив голову набок и глядя на ангела с нескрываемым любопытством. Неужели он имел в виду, что будет следующий раз?

- Фигура речи, не более того, - тут же пошел на попятный он. – Хотя благодать ко мне не вернулась, я не думаю, что готов пробовать что-то еще. Кажется, просто.. пришло мое время.

- Нет.. – почти бесшумно выдохнула я и прижала ладони к груди. Внутри что-то протестовало против этой мысли. То ли испорченный обед, то ли что-то другое. – Нет-нет-нет.

Мир должен быть правильным. Темпли никогда не умирают, Смерть всех миров просто душка, а архангел Михаил – бессмертный ангел!

- Я не говорил, что собираюсь сдаваться без боя, но мне, определенно, стоит быть готовым ко всему. Мои крылья..

Он повел плечами и два крыла распахнулись за его спиной. В воздухе запахло жжеными перьями.

- О, боже! – всхлипнула я и робко протянула руку. Мягкие пуховые перья, те самые из-за которых мне всегда так хотелось зарыться лицом в крылья ангела, и покровные перья исчезли, оставив после себя пугающие залысины. От маховых перьев тоже почти ничего не осталось. Практически пустой остов крыльев, почерневший и обгоревший, торчал из спины ангела. Из язв вытекала кровь и сукровица. Казалось, одно лишь мое прикосновение способно причинить ангелу невыносимую боль. Либо я не увидела этого, когда он расправлял крылья в джунглях, хотя не заметить подобное было просто невозможно, либо..

- Все стало еще хуже, - одними губами прошептала я, чувствуя, как подкатывает тошнота. Хотелось зажмуриться, но я знала, что ничто не поможет выжечь эту картину с роговицы. Изувеченные искалеченные крылья выглядели чудовищно.

- Похоже, этот резкий рывок не пошел мне на пользу, - безразлично пожал плечами Михаил. – Кажется, моя благодать считает, что я недостаточно проникся любовью ко всему сущему и.. она покидает меня. Магия утекает по капле.

- Это.. – я всплеснула руками, больше всего на свете в этот момент желая иметь возможность исправлять то, что исправить невозможно. – Это неправильно! Нужно что-то сделать, как-то.. как-то.. Так не должно быть. Мы должны что-нибудь придумать.. Мы что-нибудь придумаем. Поговорим еще раз с Дамианом, найдем специалиста. Я за семь лет работы у тебя столько всего увидела. Всегда есть выход!

Опустились невидимые ставни, и лицо Михаила стало непроницаемым и отстраненным.

- Уже поздно. Тебя наверняка ждет жених. Возвращайся домой, Ада.

Он улыбнулся запатентованной вежливой улыбкой для посетителей, которых он счел стоящими улыбки, но которые ему не настолько нравятся, чтобы расщедриться на настоящую.

- Да, но..

- Я вызову Гавриила. Он доставит тебя домой.

Холодная отстраненность Михаила заставила меня отступить. Словно между нами возникла стена, через которую мне не перебраться. Не сегодня.

Здесь мне явно не рады. Ангел то ли не хочет, чтобы кто-то видел его слабость, то ли просто устал возиться с назойливым секретарем. В конце концов, от меня действительно больше вреда, чем пользы.

- Не надо Гавриила, - я слабо покачала головой. – У меня в приемной есть портал домой. Я доберусь сама.

- Точно? – нахмурился он, не решаясь отпустить меня на произвол судьбы. Ну да, словно Михаилу помимо своих проблем не хватало еще забот о том, добралась ли его секретарша до дома.

- Да. Не переживай.

Развернувшись на ватных ногах, я добрела до стола, нашла портал, который столь, как мне казалось, благоразумно не стала брать с собой, когда отправлялась в джунгли, полная воодушевления и надежды.Нелепой и глупой ложной надежды.

Глава 13. Откровенный разговор

Домой я практически ввалилась. Входная дверь приветливо распахнулась, видимо, почувствовав мое состояние. Я упала в объятия дома, обессиленная и изможденная. Послышался знакомый звук шагов. Я знала эту походку. В конце концов, сложно не научиться узнавать походку человека, с которым живешь уже не первый год. Жаль только, что более глубоких вещей мы друг о друге не знаем.

- Ада? – в спокойном голосе Лео проскальзывали нотки напряжения и тревоги. – Ты в порядке?

Мягкими осторожными движениями, словно боясь, что я сломаюсь, Лео привлек меня к себе. Я вцепилась в него как утопающая в соломинку. Второй раз за день я прятала лицо на мужской груди, с трудом сдерживая рыдания.

- Все ясно, ты не в порядке, - пробормотал он куда-то в мои растрепанные грязные волосы. – Выглядишь так, словно месяц жила на необитаемом острове, - нервное хихиканье заклокотало где-то у меня в горле. - Кажется, интересная выдалась командировка.

- Даже не представляешь, насколько.

- Так, если ты не ранена, первым делом тебе нужно в душ и чаю. Или даже не просто чай, а нормальный полноценный ужин. Я как знал, что ты сегодня вернешься и приготовил чикен карри, прямо как ты любишь.

- Лео, ты такой хороший..

- Ада, ответь, ты ранена или нет?

- Нет, - замотала я головой. – Я совершенно здорова и благополучна.

- Ну, да. Здоровые люди ведь именно так и выглядят, - скептически сказал он. – Ладно, иди в душ, родная! Потом расскажешь, что у тебя случилось.

- Такое попробуй расскажи,  - прошептала я, поднимаясь по лестнице.

За эти дни столько всего произошло, что даже не знаю, как это рассказать. Как сказать человеку, что любишь его, но совершенно не так, как он того заслуживает? Как