— Ваня, смотри!

— А? Монстр?

— Да нет, библиотека. Круглосуточная, между прочим. Давай заглянем!

— Зачем?

— Почитаем про монстров. Я, честно говоря, ничего про них не помню из университетского курса.

Она не помнит, а я в принципе ничего про них и не знал. Так что я согласился, и мы направились в библиотеку.

— Чего желаете? — перед нами появился гоблин. — Наша платная библиотека всегда к вашим услугам. Желаете развлекательного чтива или научно-популярного?

— Интересует литература по монстрам.

— Хм, давайте посмотрим, что есть в нашем каталоге.

Гоблин зашёл за стойку, взгромоздился на стул и вытащил толстую книгу.

— Так-так. Молибден, моллюски, момбаты, монгольфьеры, монсеньоры, монстры. Ага, есть справочник “Ветеринария чудовищ”, иллюстрированный альбом “Все виды монстров” и приключенческий роман “Вокруг света за сто восемьдесят дней на монстре”.

— Последнюю не надо, остальные несите.

— Три золотых, пожалуйста.

— Сколько?!

— Три золотых.

— А чего так дорого?

Гоблин усмехнулся:

— Ночью у нас тройной тариф.

Я полез в кошель и отдал гоблину три монеты. Он довольно потёр лапы и убрёл в подсобку за книгами. Да уж, настоящий разбойник. Такие цены драть! С другой стороны, кто ещё, кроме гоблинов, способен заработать ночью на библиотеке?

— Прошу вас. Нет-нет, только в читальном зале! Вон туда, пожалуйста.

Он проводил нас в небольшую читальню, всего с четырьмя посадочными местами. Зато уютными, с торшерами и столиками.

— В соседней комнате вы можете приобрести напитки, сэндвичи и бодрящие снадобья. Всё-всё, не смею вам больше мешать.

— Справочник мой, — Клэр забрала книгу и заняла лучшее место.

Ну и ладно, я тогда альбом полистаю.

— Ты знал, что монстры делятся на семь родов?

— Неа.

— Пишут, что даже внутренним строением различаются.

Клэр читала с поразительной быстротой, листая страницы одну за другой.

— А ты знал, что у них наблюдаются сезонные миграции?

— Может, наш потеряшка тоже мигрировал на юг?

— Нет, он не из кочующих видов.

— Ещё они лучше всех определяют волшебников и обладают устойчивостью к магии.

— Не знал.

— А что их можно дрессировать и обучить сотне команд, слышал?

— Тоже нет.

Я представил, как пытаюсь дрессировать Сеню. Ага, как же, согласится он. Посмотрит как на больного и уйдёт на кухню, таскать печеньки у бабушки.

— Ваня, у тебя ужасающие пробелы в образовании!

— Да, я в курсе. В университетах ваших не обучался, в школу не ходил.

Клэр оторвалась от книги и посмотрела на меня.

— Можно пригласить частных учителей. Они не будут распространяться, что ты…

— Нет, спасибо. Как-нибудь обойдусь.

В альбоме, что я листал, были собраны сотни разнообразных монстров. Действительно, семь родов, как и говорила Клэр, можно было различить на глаз. У одних щупальца, у других клешни, лапы, шипы и всякие другие особенности. Я просмотрел треть, нашёл нашего беглеца и продолжил листать дальше.

Когда страницы в альбоме закончились, я нахмурился: ни один монстр из тех, что там были, не походил на Сеню. Даже близко похожих не нашлось. Неужели у меня уникальный монстр, не вписывающийся в классификацию? Или, если хорошо подумать, он и не монстр? В общепринятом смысле, я имею в виду. Не знаю, надо будет проконсультироваться у кого-нибудь более сведущего.

— Я нашла, — Клэр захлопнула книгу. — У нашего монстра отличная маскировка. В случае опасности он сливается с окружающими предметами.

— Хорошенькое дело. И как нам искать невидимку?

Она пожала плечами.

— Лучше подумать об этом утром. Мы и так весь день на ногах, носимся как сумасшедшие. Не знаю, как ты, но я без сил.

— Поехали в гостиницу. Я и сам что-то с ног валюсь.

* * *

Отсыпались мы долго. Утром попросили принести завтрак в номер и неспешно пили кауаффий, даже не упоминая вчерашнюю беготню. Ну не было у нас идей, не было! Расследование встало, и разыскивать пропажу совершенно не хотелось.

— Давай в музей сходим?

— А он здесь есть? Эльф-Дорадо вроде же на развлечениях специализируется.

— Есть, я вчера вывеску видела. Музей тоже можно считать “развлечением”: некоторые, знаешь ли, предпочитают интеллектуальный отдых. Вот ты когда последний раз был на выставке?

— Я Владыка и предводитель орков, последний год я воюю, скачу по пустошам и гоняю светлых. Не до выставок было.

— Значит, будем тебя просвещать. Ты же наверняка не знаешь ни известных художников, ни скульпторов, ни композиторов.

— Почему не знаю? Например: Рафаэль, Суриков, Малевич, Церетели, Бах, Моцарт, Шуберт.

— Погоди, — Клэр нахмурилась, — Цурителли — это ведь тот гоблин, который под видом статуй продавал горгулий? Он, конечно, забавный, но никакой не скульптор. А остальные фамилии я первый раз слышу.

— Ой, точно, это же из другого мира. Что-то смешалось у меня всё в голове. Ладно, согласен: я не знаю местных знаменитостей. Согласен культурно просветиться и посетить музей.

Пока мы собирались, у меня в голове крутилась жужжащая мысль, не дававшая покоя. Что-то мы упустили, что-то важное, про сбежавшего монстра.

— Клэр?

— М?

— Я тут вспомнил: ведьма же сказала, что монстр посадил сторожа к себе на спину. Так?

— Угу.

— И после этого его никто не видел. Значит, он так на монстре и катается?

— Кстати, да, вполне может быть. Бедняга!

— А ты умеешь находить людей по их вещам, как вчера с обрывком ткани.

— Точно!

Клэр чуть не подпрыгнула.

— Могу! Найдём сторожа, а под ним монстр. Ваня, ты гений! Поехали, пусть дадут нам что-нибудь из вещей этого горе-охранника.

Забыв про музей, мы рванули в парк развлечений. Отыскали Элефантюила и вытрясли из него старые рукавицы, которые носил сторож.

— Стойте-стойте! — эльф замахал руками, стоило Клэр начать ритуал поиска. — На территории парка нельзя колдовать!

— Ой, нежные все какие, — поморщилась Клэр. — Не надо так вопить, мы уже уходим.

Пришлось выйти за ворота и найти крохотный пустой тупичок, где нам никто не мешал.