тридцать один, здание службы безопасности Нюхоул». Затем так же неуклюже потрясла мою руку и рванула во второй раз, благо больше ее никто не удерживал.

— «Ну и как мне попасть к СБшникам, дорогая, устроить драку?» — весело задал я себе абсолютно неважный вопрос, нисколько не мешающий от радости прыгнуть к небесам на планете, которая приземляет даже космические корабли.

Позади находились семнадцать людей в ловушке, еще возможно какая-то подсказка, ведущая к раскрытию тайны океана. Но кому какое дело? Будут еще другие Катрины и тайны вселенной, а вот биороидов с такими глазами я больше не увижу, — размышлял я, лежа на земле в позиции нога на ногу, уставившись в понемногу гаснущее небо.

Прошло два хрона прежде, чем по земле побежали вибрации от движущегося тяжелого картежа.

— «Встречаться с бравым командиром точно не хочу, пора делать ноги», — с этими словами я по перекрытиям поднялся на пятый этаж ближайшего здания.

Через пару дек на арену заехали два военных грузовика и два небольших джипа. Из них повылезала куча народа в военной форме. Половина ринулась создавать оцепление, а другая с мигающими приборами поспешила к дереву.

— «Прекрасно выполненная работа, господин Джек», — похвалил я себя и полетел в сторону города, где с некоторой долей вероятности меня ожидала горячая еда.

— «Необычно громко сегодня у Моли, похоже кто-то затеял вечеринку. Может быть, и бедному роумеру перепадет пару стаканов», — стоял я напротив двери бара, из-за которой бил свет и слышались громкие поздравления.

— Так держать народ! Пусть наша кровь течет рекой! За людей — ничего не жалко, — кричал Вэйлер с бокалом в руке.

— Привет Моли, двойную пожалуйста, что сегодня пропустил? — поздоровался я с хозяйкой.

— Привет, Джек. Большая победа как никак. Сейчас принесу, — устало ответила она.

— «Похоже народ веселится уже не один хрон», — осмотрел я посетителей. Все центральные столы заняты гуляющей молодежью. Формы нет, но догадаться не очень сложно. Наша опора и защита, молодая гвардия Нюхоул, борцы за независимость, радикалы, свергающие злое правительство, почему-то еле-еле стоят на ногах.

— Хей! — щипнули меня за бок, — как наша операция? — спортивная девушка приземлилась на соседний барный стул.

— Мир спасен, — отрапортовал я, — хотел обо всем рассказать, но твой передатчик, эмм… испортился. Купишь мне новый?

— Ни за что! — весело отреагировала она, — ну давай, рассказывай уже!

— Да, мой капитан… — покорно ответил ей я.

Отбиваться пришлось не меньше полухрона — выложил все, что знал: и про богатства фермера с галереей скульптур голых киборгов, и про черных демонов, так сильно испугавших того паренька, и про цветущее посреди мертвого города дерево. Лишь одна деталь осталась за кадром, которой я ни с кем не хотел делиться. Да и вряд ли у моей собеседницы есть теплые чувства к солдатам правительственной армии.

Узнав, что мы все-таки спасли жителей хутора, лицо Сары расцвело в красочной улыбке. — Я знала. Знала, что это правда. Теперь ты понимаешь с кем мы имеем дело? У этих ребят бесконечные ресурсы, они легко могли послать одного из своих роботов проверить, но не стали. Просто сравнять все с землей и пойти спокойно спать — эти люди не имеют внутренностей, — с горячностью, присущей всем молодым людям объясняла она, — присоединяйся к нам, хватит ползать по помойкам, движению нужны люди с твоими умениями.

— Вообще ни разу не нужны, — вмешался в разговор сильно выпивший Вэйлер, — ну ладно, не совсем так. Умениям трюкача мы действительно нашли бы применение, но вот что делать с трусливой бесполезной оболочкой, которая эти умения нам предоставит? Ты не знаешь? — спросил он, положив руку мне на плечо. — Что полезного ты сегодня сделал? Мы спасли четверых от мучительной смерти, один из ребят попал в больницу, но ведь тебе нет до этого никакого дела? — провоцировал он конфликт.

Приложив палец к подбородку, я стал размышлять, — неет, судьба бойца сопротивления меня мало интересует. Я люблю деньги и хорошеньких девочек…Пойдешь со мной гулять? — повернулся я к Саре.

Но в этот момент Вэйлер опять схватил роумера за вверх куртки и потянул на себя. — Что ты сказал?

— Уоу-уоу-уоу. Шучу, шучу, — тут же попытался оправдаться перед золотым капитаном, чтобы случайно не оказаться в мусорном баке на заднем дворе, по крайней мере до тех пор, пока не поел. Однако, Сара уже подключилась к миротворному процессу.

Схватив за руки Вэйлера, она быстро разрядила обстановку. — Ты перебрал. Иди домой. Хватит уже устраивать школьные разборки.

— Вечно ты его защищаешь, — недовольно ответил тот. — Мне не нравиться, что ты с ним общаешься. Ничем хорошим это не закончится, помяни мое слово, — повертел он поучительно указательным пальцем и, шатаясь, словно ива на ветру, вернулся к празднующим.

— Извини, он не признается никогда, но нам действительно не помешала бы твоя помощь в некоторых вопросах.

— Не парься, — махнул я рукой, поправляя шиворот, — все парни так себя ведут. Это одно из мужских достоинств. Защищай свою подругу, насколько накаченной бы она не была, — безмятежно сделал я глоток горячего чая, который Моли заботливо поставила передо мной.

— Опять ты за старое… Интересно, какой комплимент ты обычно делаешь своей подружке? Ууу, от тебя сегодня пахнет потом не так сильно, как вчера, — попыталась спародировать она мой голос.

— Ой, это классно, — достал я из кармана блокнот и бубня себе под нос начал строчить, — пахнет потом…не так… вчера…

— Да ну тебя, — выхватила она блокнот из рук болтуна. — Пойдешь смотреть на салют?

— Салют? Неужели настолько мощную победу одержали наши ребята, — кивнул я в сторону обнимающихся молодых революционеров.

— Нет, ты еще не знаешь? — удивилась она, — они все равно запустят свою пушку, причем сегодня. Думаю, что в спешке ты виноват.

— Ничего примечательного — они тащили эту штуку, чтобы протестировать, так что, если бы не было хутора с монстрами, пальнули бы по зданию администрации.

— Да, но говорят, что после выстрела останется вредное излучение, — беспокойным голосом возразила она.

— Не переживай, я сбегаю туда после и все разведаю, — тут же заверил я активистку.

Остаток вечера мы провели, обсуждая подробности строения фантомов, и как мне удалось с ними покончить. Однако, время шаг за шагом подобралось к полуночи, а значит пора было собираться.

— Закрываешься пораньше? — накидывая куртку, спросила Сара у хозяйки.

— Так нет же никого, милочка. Зачем оставаться? — ответила Моли, убирая посуду с барной стойки.

Действительно, пока мы вспоминали события сегодняшнего дня, народ успел покинуть заведение. И этому была причина, не так ли?

— До завтра, — крикнула Сара, открывая выходную дверь.

— Гуляйте! Но не подходите близко, — с явным беспокойством по поводу ночных событий