– А ты открой, не отказывай себе в простых желаниях, у нас, и правда, тут воздуха маловато, – оживилась Молли. – Только не широко, а то меня продует.

Я закатила глаза, но все же открыла окно для Молли, а сама вышла в коридор к скучающему Дерейку.

Он стоял, подпирая стену, и что-то сосредоточенно изучал на своем планшете. Светлая челка упала на глаза, и вид парень имел сосредоточенный и хмурый, но от этого не стал менее красивым.

– Прости, что заставила тебя ждать, – неловко сказала я, понимая, что Дерейк меня даже не замечает, настолько увлечен перепиской.

– Молли! – Он вскинул на меня свои голубые глаза и улыбнулся. – Чудесно выглядишь.

– Очень приятное замечание, а то, знаешь ли, не очень понятно, что надевать, если тебя пригласили на свидание на кладбище. Такое в моей жизни случается… – Я сделала неловкую паузу и хмыкнула. – Нечасто. Точнее, никогда.

– Ну что же… – Парень белозубо усмехнулся, а я залюбовалась появившимися на его щеках ямочками. – Значит, у меня, по крайней мере, получилось быть оригинальным. А куда тебя часто приглашают на свидания? – неожиданно поинтересовался он, и я растерялась. Потому что много куда, только вот одна загвоздка. Я не ходила. Мне было не интересно.

А с Дерейком интересно даже на кладбище, и это немного меня пугало, если признаться честно. Потому что в голове должен быть твердый расчет, а не восторженные порхающие бабочки. Вопрос, как их оттуда выгнать, если они уже залетели?

– Почему ты позвал меня на кладбище все же? – не удержалась и спросила я, когда парень подхватив меня за локоток, повел в сторону лестницы.

На нас смотрели. Многие девчонки с завистью. Знали бы они, почему Дерейк обратил внимания на первокурсницу. Вряд ли бы после этого захотели, оказаться на моем месте. Хотя кто знает? Женская душа – потемки, даже для другой женщины.

Сам Дерейк о моих мыслях не имел ни малейшего представления, поэтому с удовольствием болтал на отвлеченные темы.

– На самом деле, правильно бы позвать тебя в ресторан, – признался Дерейк немного виновато. – И я тебя обязательно приглашу в выходные, но сейчас только вернулся из города и, признаться, возвращаться туда нет желания. А на кладбище… красиво… – закончил он, и я фыркнула.

– Серьезно?

– Ну я же некромат, мне положено восхищаться кладбищенской эстетикой!

– Но я-то артефактор!

– Правильно, творческая натура. Тебе положено во всем видеть прекрасное. Даже на кладбище! А потом ты еще там не была!

Я рассмеялась и поняла, что это свидание мне действительно запомнится.

Мы вышли из здания общежития, и я поежилась. На улице уже стемнело, сегодня изрядно похолодало, но зато было сухо. Хорошо хоть, додумалась надеть курточку потеплее.

Еще неделю назад везде алели яркие листья, плавали в лужах, словно огненные лодочки, а сейчас ветки на деревьях почти голые, а листья превратились в коричневое месиво под ногами, даже теплый свет фонарей не делал их более яркими.

– Такую осень я не люблю, – призналась я Дерейку. – Хочется грустить, слушая дождь за окном, закутаться в плед и пить какао с зефирками.

– Не переживай, совсем скоро зима. Снег, мороз, солнце. Снежки, коньки и прочие радости.

– Я предпочитаю лето. Снег – это холодно, а когда тает еще и мокро! Бр-р-р-р!

– Ну, все логично, – хмыкнул Дерейк. – Ты ведь у меня огненная девочка.

Это «огненная девочка», произнесенное тихим дурманящим голову шепотом заставило вспыхнуть! Пробрало до мурашек, и я попыталась разрядить обстановку шуткой.

– А ты, получается, ледяной мальчик?

Парень хмыкнул и опустил голову, стальная челка упала на глаза, и это было так очаровательно, что я залюбовалась. Рядом с Дерейком я превращалась в желе. Я не заметила момент, когда Дерейк взял меня за руку, и мы и с ним медленно нога за ногу пошли дальше, пиная последние листья, которые еще не превратились в осеннюю слякоть.

Миновали оранжерею, в которой еще горел свет, и копошились трудолюбивые ботаники, и практически поравнявшись со спорткомплексом, столкнулись с несколькими девчонками из группы поддержки, во главе с Присс.

– Дерейк, – фыркнула она, окатив меня волной презрения. – Что случилось с твоим вкусом? Она же дешевка! Да еще и мелкая. Я думала, ты любишь девушек постарше и поопытнее.

– Присс, я что-то не припомню, чтобы меня когда-то волновало твое мнение. Я приходил к тебе когда-нибудь за советом? – осек ее Дерейк. – И что ты подразумеваешь под опытом? Это когда пробу негде ставить, как на тебе?

Присс немного стушевалась под холодным и насмешливым взглядом парня, и пробормотав:

– Все же мог бы найти себе кого получше, – свалила. Толпа ее ручных собачек последовала за ней.

– И чем ты ей так сильно насолила? – спросил меня Дерейк, проводив скандалисток долгим взглядом, а я пожала плечами.

– Некоторым людям, просто необходимо кого-то ненавидеть, и против кого-то дружить, сбившись в стаю. Наверное, она не ожидала, что кто-то может дать отпор.

– А ты дала?

Не сказала бы, что мне есть чем гордиться, и мое собственное поведение чем-то отличается от поведения Присс, но я все же не смогла удержаться и, довольно улыбнувшись, в лицах рассказала, как мы с Присс убирали зал, Дерейк ржал, но, отсмеявшись, предостерег:

– Будь осторожна. Присс мстительна. И она действительно не привыкла, чтобы ей давали отпор. И умеет затаиться и ждать удобного момента, чтобы ударить.

– Как ты мог заметить, я тоже мстительна, – заметила я с улыбкой. – Так что, не переживай. Я умею за себя постоять и не прощаю людей, которые делают гадости.

– Ты за справедливость? – поинтересовался Дерейк слишком серьезно для шуточного разговора.

– Именно. Обостренное чувство справедливости – это мое!

– А что ты еще не любишь, ну, чтобы я знал и не совершал промахов?

Этот вопрос возвратил меня в реальность и напомнил, что я гуляю с мудаком и не для собственного удовольствия, а для дела. Но не говорить же парню, что главный промах он уже совершил, когда поспорил с друзьями на ни в чем невиноватую девочку, которая его даже не знала.

– Я терпеть не могу, когда мне врут, и не люблю, когда кого-то используют. – Я закинула удочку и подождала реакции парня. Вдруг совесть проснется? Правда, надежды на это было немного.

Но сейчас я не соврала, я действительно этого не любила и сейчас смотрела, как меняется лицо Дерейка. Неужели проняло? Признается мне он или нет, интересно?

– Я тоже этого не терплю, – сказал парень, и я поняла. Нет. Таких, как Дерейк, можно только учить, исправить и изменить их невозможно. Они не способны ни на