Собственно, мы далеко уже не то «мясо», которым были когда-то. Пугаться того, что нам выдадут боевое оружие и заставят им пользоваться, уже не стоило.

Напрягало меня совершенно другое. Это ведь, мать ее, как ни крути, а тренировка. Учебный бой, спарринг — называйте, как хотите. И во время этой тренировки нас заставляют убивать не жуксов, не ящеров, а людей. Причем еще и воюющих на нашей стороне. Да, это ПСОшники, которых презирает любой космодес, но это люди! И не раз все мы действовали заодно, защищая человечество от злобных тварей из космоса.

А тут…мы должны убить пятьдесят человек.

Конечно, несколько утешала мысль, что у каждого из них есть клон, и они смогут перенестись в него после гибели, но все равно, как-то это…подло.

Тем более что ПСОшники даже не будут знать, что идут на гибель.

Этими мыслями я поделился с Выдрой.

А она хмыкнула.

— А ты не забыл, что у них тоже будет боевое оружие, и они смогут нас убить? — поинтересовалась она.

— Ударим то первыми мы, — заявил я, — а они будут защищаться… Еще и ударим так подло — по людям, которые не будут этого ждать.

— А когда диверсанты по-другому действовали? — поинтересовалась Выдра. — Или на кого, как ты думаешь, нас готовят? Привыкай — снять часового, напав на него сзади, вогнав нож в спину или прирезав, подстрелить бедолагу, который сел под кустиками справить нужду, напасть в самое неожиданное время и вырезать всю спящую казарму. Это эффективно? Да? Это подло? Тоже да. Но нам ставят задачу, и мы ее выполняем. Если делу не помешает то, что мы устроим перестрелку и попытаемся перебить врагов «честно», то не вопрос, вот только я против такого подхода. Шансы сдохнуть в таком случае существенно возрастают, а я жить хочу, так что кончай ныть, Кураж. Либо мы их, либо они нас…

Что ж, Выдра оказалась убедительной. Можно сказать, она открыла мне глаза. Вся эта тренировка действительно не для того, чтобы оценить наши навыки и умения, а для того, чтобы сломать психологический барьер в наших головах. Нас учат, заставляют привыкнуть к тому, что убить человека можно и нужно, причем неважно, как.

Вот сегодня, например, у нас есть преимущество — во всяком случае, первый удар будет неожиданным, и в случае удачи можно положить большую часть противников. Если же не удастся это сделать, то нам придется туго — отбиваться от кучи ПСОшников, взбешенных тем, что их используют в качестве мальчиков для битья, чтобы «обкатать» нас, «спецуру». И как только ПСОшники поймут, что происходит, они костьми лягут, но попытаются нас перебить, ведь сражение, в котором ПСОшники покрошат «спецуру», станет легендарным…

Интересно, были ли на этой тренировочной базе подобные случаи? Проваливала ли спец МТГ такой экзамен в прошлом, или мы можем стать первыми?

Очень бы не хотелось…

Видимо, о таком исходе подумал не только я. Куча поинтересовался у инструктора, что случится, если мы проиграем.

Тот усмехнулся и ответил:

— Если вы насколько тупы, что не сможете перебить стадо идиотов-псов, то на кой черт вы такие вообще нужны? Получите пинка под зад, и все.

Так понимаю, «пинок под зад» подразумевается из 8-го флота, а не из ВКС в целом. Не скажу, что так уж стремился влиться в ряды контрразведчиков, но все равно это будет обидно. Ну, или как минимум унизительно…

Так что готовились мы основательно и на полном серьезе.

Еще один плюс, который можно записать нам в преимущества — это куча всевозможных игрушек, которыми вообще-то заведовал Дед, но обучились управлению ими и все мы. Летающие дроиды, ездящие, бегающие, всевозможные дистанционные ловушки и другие примочки, которые, если использовать их с умом, могут нам помочь в выполнении задачи.

Наконец еще одним нашим преимуществом было то, что предстоящее место сражения нам позволили изучить и подготовить. А вот ПСОшники тут появятся только непосредственно перед началом экзамена.

Вот и хорошо — мы будем знать местность, а они нет. Мы напихаем везде ловушки, не будем показываться противнику на глаза, а он будет нести потери, думая, что все так и должно быть, что именно в этом и заключается их задача — пройти по полигону внимательно и осторожно, не попавшись ни в одну из ловушек.

Что ж, не хочется их расстраивать, но у них это не получится — даже если они будут обходить ловушки, умудрятся ни одну из них не активировать, это за них сделаем мы, и ПСОшники получат свое…

А вот дальше… Дальше уже намечался полноценный бой. Но я надеялся, что к тому моменту нам удастся сократить личный состав взвода ПСОшников, если и вовсе не перебить их всех…

Пока у нас имелось время в запасе, в первую очередь отправились изучать предстоящее поле боя. Именно от того, как выглядит место сражения, зависело, что именно нам на себя напяливать, к чему готовиться и как спланировать систему ловушек, где лучше их ставить…

Сражаться мы должны были на эдакой «Арене», на которой все было обставлено так, будто находишься и не на станции, а в какой-то промышленной зоне на планете.

Все мы разошлись в разные стороны. Я, Куча и Выдра пошли выбирать места для огневых точек, а также удобные места для нападения (я решил использовать тактику «внезапных наскоков). Чуха и Такахаси выбирали место для снайпера, Дед искал для себя 'нычки», где может спокойно засесть и уже в безопасности управлять подчиненными ему дроидами.

После того, как мы изучили местность, настала пора вооружаться и готовить ловушки.

В качестве последних мы выбрали несколько вариантов: банальные растяжки, дистанционные взрыватели, дымовые гранаты, антигравитационные и плазменные. Именно на последние я делал ставку: если повезет — зашвырни такую в толпу, и удастся отправить в небытие кучу противников. Единственный минус — плазменные выдали «ограниченные»: у них и радиус действия меньше, и температура в точке активации. Полноценные плазмогранаты имели одну неприятную особенность — могли уничтожить клон-чип раньше, чем тот передаст данные в клон-центр. Ну и, соответственно, ВКС терять людей на учебном полигоне не хотели, вот и выдали нам «недогранаты».

Дед набрал дроидов. Трое обычных, которых он планировал запустить в автономном режиме. Когда начнется заваруха, АОДы отвлекут на себя внимание, давая нам время и возможность подобраться к противнику с другой стороны. Естественно, Дед не побрезговал летающими камикадзе, на которых была так же возложена функция доразведки.

Что касается остальных, то