* * *

Мы сидели в столовке, Торм курил, исподлобья глядя на нас.

— Ну вы и идиоты… — наконец заявил он.

— Почему? — возмутился я, ни на секунду не отрываясь от тарелки, из которой жадно хлебал ложкой.

— Я ведь говорил — все по-тихому, лишней информации не выдавать…

— Фак я фак и фделал! — промямлил я, не прекращая жевать.

— Сделал он… Ну ладно бы тихонько сидел в обезьяннике, но нет. Перемолотил всех вертуаев этого кретина…как его…Зурита. Ты знаешь, как он бумажки начал строчить? И все наверх. Я и половины не перехватил. Благо Игорю Анатольевичу все на стол пошло, а он их в мусорник отправил.

— Да чего он там настрочить мог? — удивилась Выдра. — Что мы такого сделали?

— О…вы недооцениваете бюрократов. Этот канцелярский червь вас под такие статьи подвел, что через неделю из ВКС вылетели бы. Причем с лишением званий, аннулированием счета…

— Ни хрена себе! — возмутился Куча. — И эта гнида такое могла устроить?

— Могла, могла, — кивнул полковник, — более того, могла вас и в мясо определить… Хотя даже не знаю, что хуже — пинок под зад или в мясо… Кстати, вам бы еще повезло.

— В каком смысле? — не понял Куча.

— Куража и вовсе он пытался подвести под такую статью, что с этой базы отправился бы лет на двадцать добывать ресурсы на каком-то богом забытом астероиде. А лет двадцать там, сами понимаете, считай, пожизненное.

— Охренеть! — поразилась Выдра. — Больше никаких дел с вашими безопасниками. Такими гнидами еще надо уметь быть!

— Это да, — хмыкнул Торм, — что есть, то есть. Но вы сами виноваты. Кто его бортовать начал? Кто послал? Чья идея была?

— Моя, — буркнул я.

— Ну, вот и получи теперь, — хмыкнул Торм. — Знаете ведь — инициатива всегда чего инициатора?

— Конфетами угощает, — выдвинул гипотезу Куча.

— Ага, только не перорально. И не конфетами, — заржал Торм.

— Так что теперь будет, г-дин полковник?

— Да что будет… Зурита уже сидит в покоях Куража. Через недельку дадим ему пинка под зад, и пусть катится на все четыре стороны. Тех пятерых, с которыми Кураж сцепился, разжаловали. Кто в мясо отправился, кто с понижением в боевую часть. Избиение заключенных — это серьезно.

— Можно подумать, что в 8-ом флоте пытками не балуются! — фыркнула Выдра.

— Ну не на ровном же месте? Не бойца обычного, который ни в чем не виноват, и подозрений, претензий к которому быть не может.

— Это да… — кивнула Выдра.

— Ну вот. Значит, теперь с вами, — вздохнул Торм. — Отправляетесь со мной.

— Куда?

— Скоро узнаете. Раз вы такие борзые, причем влипаете в проблемы уже далеко не первый раз, пристроим вас туда, где будете полезны, а главное — бед не наделаете.

— Я в вертухаи не пойду! — возмутился Куча.

— Разговорчики! — рявкнул Торм, но затем сказал примирительно: — Какие вертухаи? У вас слишком большой боевой опыт, чтобы делать из вас обычных охранников.

— Так что же вы от нас хотите? — спросила Выдра.

— По нашему делу будете работать, — Торм постучал пальцем по своему приватнику, в котором находились все показания по прошедшей операции. — Тем более вы уже по большей части в курсе всего…

— В курсе чего? — насторожился я.

Глава 11

МТГ «Корсак»

— Г-дин старший инструктор! Группа «Корсак» выполнение норматива завершила!

— Плохо! Не вложились вы по времени. На исходную!

Я даже вздохнуть не мог от возмущения! Как это не вложились? Мы же на 2 секунды быстрее справились, чем положено по норме.

— Что такое, курсант? С чем-то не согласны? — усмехнулся инструктор, глядя на меня.

— Так точно! — решился я.

— И с чем же?

— Разве допустимая норма для прохождения полосы препятствий не 120 секунд?

— Для линейных частей — да, — кивнул инструктор, ехидно глядя на меня.

— Так почему же мы не сдали?

— Потому что вы больше к линейным частям не относитесь.

— Но…

— Курсант! Ваше подразделение! — рявкнул инструктор.

— Специальная МТГ «Корсак» 8-бог-7, 8-ой флот ВКС, отдел противодействия!

— Специальная МТГ? — делано удивленно переспросил инструктор. — 8 флот? Так получается, вы не подразделение линейной части?

— Так точно, — с неохотой ответил я.

— На исходную! Повторить сдачу норматива! — рявкнул инструктор.

Мне не оставалось ничего другого, кроме как подчиниться.

На эту учебно-тренировочную «базу» 8-го флота мы попали около месяца назад, и за это время трое инструкторов, включая старшего инструктора командор-сержанта Хардмана, инструктора Дыгало и инструктора Зима, пытались вытрясти из нас душу.

Такое ощущение, что эта троица считала, будто мы не достойны и не должны тут находиться.

Собственно, в чем-то они правы. Во-первых, судя по другим группам, которые здесь занимались, это самый сок ВКС. Лучшие из лучших, опытные и бывалые, прошедшие огонь, воду, медные трубы, ящеров, жуксов, демонов преисподней и черт знает что еще… А мы…вот тут наступает во-вторых. Такое ощущение, что мы попали сюда случайно, по прихоти Торма, и инструктора эту прихоть восприняли как блажь руководства. Мол, побалуются, увидят, что ничего путного из нас не выйдет, и выпрут назад…

Во всяком случае, инструктора делали все, чтобы доказать нашу несостоятельность, некомпетентность и ущербность.

— Заново! — буркнул я, вернувшись к своим.

— Да как же они задолбали, — тяжело дыша, проворчал Куча.

— Не говоги…я на такое не подписывался! — согласился с ним Дед. — Мы что, новички пегвогодки, чтобы нас так гонять?

— МТГ «Корсак»! — заорал старший инструктор Хардман. — Прекратить разговоры! На исходную!

— Есть… — отозвались мы.

К вечеру мы, еле живые, добрались до своей каюты, и все до единого попадали на койки. Разговаривать не было сил, желания двигаться тем более.

Мы лежали и даже не стонали, так как были совершенно измождены. И так уже месяц. Изо дня в день инструктора делали все, чтобы к вечеру мы не могли даже пошевелиться.

Бег с препятствиями чередовался с длинными марш-бросками, стрельбище, на котором мы стреляли из всего, чего только можно, сменялось полигоном, где нас учили ездить, летать и ползать на всем, что имелось на вооружении ВКС. Даже гражданские модели освоили — гравициклы, гравилеты (грузовые, легковые, гравибусы, старые, новые, элитные, дешевые).

Когда, казалось, инструктора не могли придумать ничего нового, нас ждал очередной сюрприз — отработка экстренного приземления, скоростной подъем на орбиту, тренировки в экстремальных условиях (наш корабль или станция были повреждены, а мы были без костюмов — несусветная глупость, которой просто физически быть не могло, но таковы были вводные).

Короче говоря, месяц был богат на новые впечатления и ощущения, и большая часть из них была, мягко говоря, не из приятных.

Утро следующего дня началось для