— Кстати, почему на мне корона? — спросила свое отражение девушка.

— Неужели тебе не нравится? Я так старалась, — отражение обиженно надуло губы. — Разве ты не мечтаешь стать женой принца Райнара? Хоть он и не станет конунгом, но он навсегда останется представителем королевского рода. Как и его будущая жена.

— Я не понимаю, что вы все заладили, то про богатство, то про знатность? — возмутилась Лили. — Можно подумать, что я такая меркантильная особа, что и думать больше ни о чем не могу.

— Ну, ты сама об этом, может, и не думаешь, или не так много думаешь, — подмигнуло Лили отражение, — но соседи, горожане, подданные обязательно подумают именно так. Готова ли ты к такому испытанию, когда намерения и мотивы твоих поступков будут постоянно видеться людям, как в кривом зеркале?

Лили задумалась. Действительно, она никогда не размышляла том, как ее решения выглядят с точки зрения окружающих. И, наверное, ей это в жизни только помогало. Но сейчас она засомневалась, а на самом деле, выдержит ли она такое давление общественного мнения, если свяжет судьбу с Райнаром?

— Не слушай ее! — раздался властный окрик. — Подойди ко мне, дитя мое.

Отражение снова надуло губы, обиженно поглядывая на статную женщину лет пятидесяти, в платье цвета вина и с великолепной короной на голове.

Лили подошла в женщине, которая, вероятно, имела какое-то отношение к конунгам.

— Простите, Ваше Величество… — начала беседу Лили, невольно приседая перед величественной дамой.

— О, нет, корона — это так, для развлечения, — засмеялась женщина. — Мы, Креймоды, всегда мечтали о ней, да только у Бриггенов исправно рождались мальчики.

Лили непонимающе слушала даму, но не решалась перебить.

— Я вижу, ты озадачена моими словами, девочка. — улыбнулась дама, — Я Дейла Креймод, твоя родная бабушка. Правда, меня уже давно нет на свете.

— Так вы мама моего настоящего отца, Ангуса эр-Креймода? — воскликнула Лили, понимая, что происходит нечто невообразимое.

— Да, милая, я мать этого неисправимого бабника и, возможно, в скором будущем алкоголика, не дай Боже! — дама в отчаяньи заломила руки. — Я еще как-то мирилась с его многочисленными интрижками, но его последнее увлечение вином меня угнетает.

— Да почему же он пьет? — удрученно спросила Лили свою неожиданно обретенную бабушку, пусть уже и покойную.

— Видишь ли, не дает ему покоя, что Креймоды — младшая ветвь королевского дома Лидингов, а Бриггены — старшая. Если бы у Бриггенов не рождались наследники, а только девочки, то Ангус мог бы стать конунгом Дрокенсвёрда. Вот эта мысль его и точит.

— Боже мой, какая ерунда! Он и так герцог, у него уважаемое место в обществе, он видный благотворитель, его работу в сфере просвещения очень ценят, — Лили перечислила заслуги отца и даже немножко почувствовала гордость за него.

— Все это так, но для него, как человека одаренного многими талантами, это не кажется большим достижением, — грустно ответила бабушка Лили. — Поэтому он и мечтает о невозможном. Но не получается. Лили, вы с Айвеной должны помочь отцу избавиться от пагубной привычки.

— А мы сумеем? — засомневалась девушка.

— И это говорит мне моя внучка, которая час назад свернула голову ламии?! — засмеялась Дейла Креймод. — Да и Айвена — девушка необыкновенная во многих отношениях. Я рада, что вы дружите. И у вас все получится!

Лили хотела спросить бабушку про Райнера, но обнаружила, что стоит по другую сторону зеркала, в зале, совершенно одна. На зеркале она увидела начертанные слова: «вадель, ваиль оль юрде». Она выбежала из зала, непрерывно проговаривая про себя эти четыре слова, продолжение магической формулы, которую их четверка должна составить.

«Вадель, ваиль оль юрде!» — выпалила она в лицо поджидавшему ее у входа в башню Райнару. Он сначала опешил, даже его очки выглядели удивленными. Но потом его лицо прояснилось, когда он понял, что это обрывки магической фразы.

Они сели на взбодрившихся от предстоящей поездки коней.

— Ну, рассказывай, Конопушечка!

Глава 32. Девичьи тайны

Рассказ Лили о ламии и магическом зеркале произвел большое впечатление на ребят. Райнар по-прежнему бурчал, что девушка подвергалась опасности, пока он стоял у башни из-за «дурацкого условия». А Эрик радовался, что догадался подарить Лили кинжал, который оказался под рукой так кстати и фактически спас ей жизнь. Он не разделял досады брата.

— Райнар, вот ты бурчишь и, наверное, опять считаешь, что мало что сделал, — повернулся он к брату. — Но вспомни, как помогли мне твои цитаты! Да и едва ли мой кинжал помог нашей Конопушке, если бы она не вспомнила слова Деваса из твоей записки о том, что надо смотреть под ноги. Ты явно недооцениваешь свой вклад в общее дело! Это неправильно! Знаешь, все мы хотим совершить большой подвиг, но порой он складывается из массы мелких подвигов, диктуемых неким шестым чувством.

— Я бы назвала это интуицией, — улыбнулась Айвена. Ей определенно нравились мысли Эрика, который в последние пару месяцев стал более сдержанным и рассудительным. Он никогда не был дураком, нет. Но некоторая поверхностность юности мешала проявиться его глубинным качествам, которые сейчас начали проступать наружу и нравились девушке все больше и больше. Да что там, она была просто без ума от своего жениха!

— Айви, давай оставим мальчиков одних с их делами, а сами сходим в нашу любимую кофейню поболтать? — Лили незаметно подмигнула сестре.

Девушки так и сделали, несмотря на слабые протесты парней. Но аргумент, что девичьи секретики им будут неинтересны, все же на них подействовал. Эрик повел Райнара в свою бойцовскую школу, а девушки пошли в кофейню.

— Сестренка, я не все рассказала ребятам! — округлила глаза Лили. — Там, в зеркале я познакомилась с нашей с тобой покойной бабушкой Дейлой Креймод. И она просила нас с тобой помочь отцу избавиться от пристрастия к вину, иначе он рискует спиться.

— Вот это да! — поразилась Айвена. — Я плохо помню бабушку, она умерла, когда я была совсем маленькой. А тебе повезло с ней пообщаться. Только как нам уберечь папу от его привычки?

— Пока не знаю. Но бабушка сказала, что мы с тобой точно справимся и что-нибудь придумаем.

— Ну, две головы всегда лучше, а у нас они светлые, — засмеялась Айвена.

— Это у тебя светлая, а у меня рыжая, — улыбнулась в ответ Лили. — Но это еще не все.

— Есть еще секретик, сестренка? — в глазах Айвены вспыхнул огонек нетерпения.

— Да, и я не стала говорить об этом в присутствии Райнара, — потупилась Лили. — Понимаешь, там, в