— Не беспокойся, я все еще уверен — поэтому я тут, — справедливо заметил Виктор, подтаскивая к столику стул. — Ты ведь выпила последнюю дозу элексира?

— Да, конечно, — заверила его пуффендуйка, еще и продемонстрировав пустой флакон. — И каждый вечер принимала, как ты и говорил.

Когтевранец кивнул, и начав выкладывать разнообразную снедь на столик, продолжил задавать вопросы:

— Какие-нибудь симптомы наступающего превращения чувствуешь? Озноб, слабость, боль в костях… Хотя, ты лучше меня их знаешь. — невесело хмыкнул он, сообразив, что уж ей-то не нужно объяснять какие ощущения испытываешь во время превращения.

— Эмм… Нет… Не чувствую! — пораженно крикнула она, принявшись ощупывать свои руки и плечи. — Вообще ничего плохого не чувствую! Но, они уже давно должны были начаться!

«- Похоже, сосредоточившись на страхе перед превращением, она упустила из виду отсутствие этих симптомов. — подумал мальчик».

— Значит у нас все идет как надо, — Виктор довольно улыбнулся. — Но, так как мы пропустили ужин, я решил принести немного еды. Не стесняйся — налетай. — сказал он, указав рукой с уже прихваченным пирожком на разложенную еду.

— Боюсь, мне сейчас не до еды, — призналась Кьяра. — Слишком сильно нервничаю. Как бы и с уже съеденным не расстаться…

— Ну, надеюсь, что, когда у тебя проснется аппетит, тут еще что-нибудь останется. — сев на стул усмехнулся мальчик.

Некоторое время они просидели в тишине, нарушаемой только старающимся есть как можно тише Виктором.

— И что мне теперь делать? — тихим голосом спросила Кьяра.

— В смысле? — изобразил удивление когтевранец.

— Ну, похоже, что зелье помогло, — признала она очевидный факт — ведь полнолуние уже наступило, а никаких изменений не было. Возможно, для нее это даже было немного разочаровывающим: ни спецэффектов, ни брызг святой воды — даже молитвы или заклинания никто не читал. С точки зрения бывшего оборотня, она просто выпила какую-то микстуру и ее самый большой страх, приговор нормальной жизни — просто испарился. — Я как-то уже смирилась что всю жизнь буду бояться луны, что всегда буду сторониться людей, ради их же безопасности… А тут приходишь ты, и все… Словно это был просто очень плохой сон.

— Ты будто жалуешься, — с ухмылкой поддел пуффендуйку Виктор, решив не рассказывать ей обо всех нюансах излечения. Ведь Айрис на создание этого зелья натолкнул ее опыт становления анимагом. Фактически, конкретно эта версия зелья убирала болезнь, переводя ее в «талант» — теперь Кьяра могла в любой момент, по своему желанию, принимать звериную форму. А не стал он об этом рассказывать, чтобы не пугать ее — дать привыкнуть к жизни без страха.

— Нет, нет, нет! — девочка замахала руками, отвергая подобные предположения. — Я безумно благодарна тебе! Даже не знаю, как смогу, и смогу ли вообще, отплатить за такой подарок!

— Просто твоя жизнь так резко поменялась, что, несмотря на то, что изменения в лучшую сторону — ты слишком привыкла к вечному грузу, — высказался за нее когтевранец. — А теперь тебе нужно привыкать жить по-новому, без вечного страха.

— Ты прямо мысли мои прочитал, — слегка улыбнулась Кьяра, с лица которой постепенно уходила ранимость. — Будто и сам прошел через что-то подобное.

— Ну, в каком-то смысле, — признал Виктор, подумав об ощущениях появления в новом мире. — Но лучше пока не предаваться воспоминаниям, а начать беспокоиться о безопасности.

— О чем ты? — встревоженно спросила девочка, сразу напрягаясь. — Что-то должно произойти?

— Скорее наоборот — не должно, — когтевранец поднял указательный палец, акцентируя внимание на своих словах. — Никто не должен знать, что лекарство от ликантропии существует.

— Но почему? — недоуменно спросила пуффендуйка. — Это лекарство ведь может помочь огромному количеству людей.

— Ты в курсе, что многие оборотни выступили на стороне Того-кого-нельзя-называть? — Виктор решил не устраивать пустой бравады, используя псевдоним Тома. В ответ он получил печальный кивок. — А как ты думаешь, они заинтересуются возможным лечением?

— Конечно! — радостно воскликнула Кьяра. Вот только видя серьезное лицо мальчика, ее радость быстро утихла. — Ну, большая часть точно согласится. Но, разве это плохо?

— А что сделает Темный Лорд, когда у него из-под носа начнут воровать бойцов, да еще и, вероятно, переманивать их на другую сторону? — спросил когтевранец, проигнорировав ее вопрос. — Разве он не захочет найти того, кто это все замутил?

Девочка, очевидно, задумалась, наверняка понимая всю серьезность дилеммы.

— Твой знакомый больше никого лечить не будет? — как-то беззащитно спросила она. — Ведь иначе Сам-знаешь-кто обязательно будет его искать.

— Ему пока ничего не угрожает, — отмахнулся Виктор. — Я говорю о том, что в поисках создателя лекарства, сперва выйдут на нас двоих. На тебя как излечившуюся, и меня как поставщика лекарства.

— Но мы под защитой Хогвартса… — неуверенно сказала Кьяра.

— На летних каникулах — нет.

— И что тогда делать? — произнесла совсем запутавшаяся девочка.

— Думаю, лучший вариант — просто подождать. — предложил когтевранец. — Я уверен, что Сама-знаешь-кто не вечен, и когда он уйдет — настанет время для лекарства.

— А если он победит? — Было заметно что девочке самой не хочется в это верить,