Копия прижала еë лицом к забору, окончательно ограничив движения. Где-то недалеко залаяла собака.

– Веришь или нет, но я тебя теперь убивать не собираюсь. Не в подобных обстоятельствах уж точно, – произнесла фальшивка.

– Ты права, я не верю, – отозвалась Пенелопа.

– Да помолчи ты. Лучше очень внимательно послушай. Я не знаю, кто именно пытается уничтожить тебя, но он здесь и буквально дышит тебе в затылок. Поосторожнее, – серьёзно сказала копия.

Пенелопа выждала момент и нанесла удар головой ей в челюсть. Копия от неожиданности отпустила еë, и Пенелопа резко развернулась.

– Да с чего мне тебе верить… – Она резко замолчала, уставившись на фальшивку.

Лицо той представляло собой один огромный синяк, а перебинтованные пальцы кровоточили. Одежда девушки выглядела грязной и порванной.

– Я облажалась и теперь тоже в немилости. Кто ж знал, что ты та ещё камикадзе и даже после падения самолёта выживешь. – Копия сплюнула на белый снег сгусток крови.

Пенелопа застыла, не зная, как на это реагировать.

– Даю слово, я больше не буду тебе мешать, но этот хрен пусть ответит за то, что сделал с моим телом, – злобно процедила она.

– Ты правда не знаешь, кто он? – уточнила Пенелопа, пытаясь вытащить информацию.

– Нет. Этот предусмотрительный гад ходил в маске по лаборатории. Могу сказать только, что это мужчина и рост у него средний. Помогло, верно? – Копия рассмеялась.

Собака за забором заскулила и неожиданно замолкла.

– Мне пора. Я им без боя тоже не дамся, а ты запомни – он здесь, хочет мести и не остановится ни перед чем. – На этих словах фальшивка натянула на себя капюшон и побежала.

Пенелопа осталась в переулке у забора переваривать информацию. Догонять копию не имело смысла. Весь вид еë говорил об искренности, а значит, она действительно не знает личность Хирурга.

Пенелопа сжала руки в кулаки. Она оказалась права, и тогда под фонарём стоял именно он. Так близко и одновременно далеко.

Круг сузился. Теперь можно заняться основной работой и выбрать подозреваемых.

Пенелопа положила руки в карманы и заспешила к команде, точно уверенная в том, что Хирург скоро нанесёт ещё один удар. Им надо поспешить.

Глава 23

Едва Пенелопа вошла внутрь, как на неë налетела расстроенная Лора.

– Ты должна меня спасти. Это просто невыносимо! Там коровы, куры… Я поскользнулась на соломе и… – Лора заметила выражение лица Пенелопы и замолчала. – Что случилось?

– Собери всех внизу. У меня есть важные новости, – коротко известила Пенелопа.

– Всех-всех? – уточнила Лора.

Пенелопа на пару секунд задумалась. Если Лео – действительно Хирург, то с одной стороны, ему лучше не знать про их дела. С другой стороны, если они полностью отстранят его, он догадается об их подозрениях и может перестать осторожничать. Если уж он смог подорвать отель с людьми внутри без зазрения совести, то, убрав все предохранители, будет способен на всё.

– Да, – уверенно ответила Пенелопа.

Лора кивнула и ушла. В животе у Пенелопы заурчало. Она зашла на кухню, положила себе курицу с картошкой, погрела и только взяла первую ложку в рот, как с лестницы громко спустился Итан.

– Что случилось? – взволнованно спросил он.

Пенелопа окинула его удивлённым взглядом. Она, конечно, спешила, но своими действиями, похоже, испугала его не на шутку.

Итан выскочил прямо из ванной, не вытираясь. С его чёрных волос на пол капала вода, да и наспех надетые футболка и штаны почти насквозь промокли.

– Спокойнее. Пока ничего не случилось, – мягко произнесла Пенелопа.

Итан окинул еë скептичным взглядом.

– Ага, именно поэтому у тебя гнездо на голове и запястья покраснели, – проворчал он.

Пенелопа пожала плечами и продолжила есть.

Итан вздохнул и сел рядом.

– Я в порядке, – сказала под его внимательным взглядом она. – Правда.

– Почему ты вернулась одна? – спросил Итан.

– Саймона увёл куда-то Гриша. Он, оказывается, здесь в школе работает, – ответила Пенелопа.

Итан недовольно поморщился и хотел что-то сказать, но на кухню вошли Лора и Лео.

– По пути домой я наткнулась на свою копию, – медленно произнесла Пенелопа и заметила, как они все напряглись.

Она прожевала очередную ложку картошки, а потом пересказала в деталях их встречу.

– Считаешь, можно ей верить? – уточнила Лора, как только Пенелопа закончила.

– Вариантов у нас немного, да и выглядела она вполне искренней. Видимо, он и правда решил от неë избавиться, увидев меня в деревне, – спокойно ответила Пенелопа.

– Больше одна ты ходить не будешь, – вынес жёсткий вердикт Итан.

Пенелопа поморщилась, но спорить не стала.

– Допустим, Хирург здесь. Как мы будем его искать? Только на ферме работают человек пятьдесят. Мы не в Сент-Ривере, где у нас есть досье на каждого, – мрачно заметила Лора.

– Уж точно нельзя сотрудничать с полицией. Если здесь кто-нибудь узнает о висящем в воздухе приговоре Пенни, то дело может принять дурной оборот, – добавил Итан.

– Работать придётся только нам, и в темпе. Я уверена, что Хирург долго ждать не станет. Я могу на вас рассчитывать? – Пенелопа посмотрела на ребят.

Итан и Лора кивнули. Лео продолжил в глубокой задумчивости смотреть куда-то ей за спину. За всё время он не сказал ни слова.

– Лео? – позвала его Пенелопа.

Он вздрогнул и будто бы включился.

– А? Да, на меня можно рассчитывать. Я не подведу. Только… – Лео замялся. – Я не думал, что Хирург раскроет себя так быстро. Что же вы ему такого сделали, раз он пренебрёг собственной безопасностью?

Пенелопа задумалась. Вопрос хороший, но ответа у неë нет. Хирург потратил слишком много денег на еë уничтожение и даже использовал громкие незаконные действия. Всё это очень противоречило скрытной политике ГБО. Значит, личный мотив Хирурга, как она и думала, упирался далеко не только в деньги. Чем мужчине из России могла она навредить, находясь в Тесвиерии? Если он начал волноваться за свою жизнь, то куда логичнее было бы спрятаться, а не поступать с точностью наоборот.

Эта загадка не давала ей покоя. С каждым днём Пенелопа всё больше уверялась в том, что как только она еë разгадает, то найдёт Хирурга.

– Не знаю, но планирую узнать, – в итоге ответила Пенелопа. – Какая у вас информация за день накопилась?

– Ящики с молоком и яйцами тяжёлые, а в загонах с животными плохо пахнет, – отрешённо ответил Итан.

– Не очень полезно, – со вздохом сказала Пенелопа.

– Зато очень грязно. Я час волосы отмывала, после того как угодила в навоз, а всё из-за этого тупицы. – Лору начало трясти от гнева.

– Ты же сказала, что поскользнулась на соломе? – уточнила Пенелопа.

– О, это было очень эпичное падение. – Итан рассмеялся.

Лора кинула на него убийственный взгляд. Итан попытался смеяться потише, но не вышло.

– Поскользнулась – да. По своей вине – нет. Если бы в том загоне нормально убирались, то ничего бы не случилось. Тот смотритель был настолько пьяным, что даже не понимал, где находится. Почему он вообще всё ещё работает там в таком-то состоянии? – со