– Я слышал, что его семья оказала услугу директору фермы. Вот он его и не увольняет. – Лео пожал плечами.

Пенелопа насторожилась. Работая главой следственного отдела маленького городка, она чётко усвоила одно: при небольшом количестве людей одно обычно вытекает из другого.

– Что это за услуга? – спросила она.

Лео растерялся, а потом задумался.

– Ум-м… Вроде бы семья того парня тут больницу обновила и операцию ему бесплатно сделала, когда они ещё и знать не знали, что он местными фермами заведует, – ответил он.

– Как того парня зовут? – снова спросила Пенелопа, пытаясь собрать как можно больше информации.

– Арсен, – сразу сказала Лора, а потом добавила чуть задумчиво: – Арсений Гайков?

– Да, примерно так звучало, – подтвердил Итан.

Пенелопа встала и прошлась по кухне.

– Ты находишь это подозрительным? – уточнил Итан.

– Когда кто-то живёт на одном месте изначально, он знает всех соседей. В случае этой деревни – вообще всех. Значит, Гайковы переехали из другого места. Помимо этого, у них ещё был хороший достаток, раз они смогли обновить оборудование больницы. Ну и вишенка на торте – они связаны с медициной, – ответила Пенелопа.

– Нам за ним присмотреть? – тут же спросила Лора, не сомневаясь в утвердительном ответе.

– Да. – Пенелопа уверенно кивнула.

Дверь на кухню открылась, и вошёл немного шатающийся Саймон.

– Я что-то пропустил, да? – спросил он и захихикал.

Лора тут же подскочила к нему и помогла удержаться на ногах.

– Боже, ты сколько выпил? – удивилась она.

– Чуть-ик-чуть. – Язык у Саймона жутко заплетался.

– На этом собрание закончим. Надо собрать информацию, прежде чем начать действовать, – объявила Пенелопа.

Спорить никто не стал. Ребята разошлись по своим комнатам. Пенелопа тут же заняла место у окна и начала ждать.

– Может, отдохнёшь, а я послежу? – спросил Итан, обняв еë со спины.

Пенелопа чувствовала, что очень устала, но и уснуть у неë сейчас вряд ли выйдет. Итан поцеловал еë в щёку и прижался сильнее. Пенелопа почувствовала, что он очень напряжён.

– Ты из-за копии переживаешь? Я не думаю, что…

– Нет, я тоже думаю, что она тебе не соврала, – прервал её Итан.

Пенелопа недоумённо замолчала. Итан тяжело вздохнул.

– Я переживаю о том, что могу не оказаться рядом, когда буду нужен. Ещё этот Гриша… – Он недовольно засопел, пытаясь подобрать слова.

– Неужели наш невероятный Итан Хейзел ревнует? – со смешком спросила Пенелопа и попала прямо в цель.

Итан развернул её лицом к себе и поцеловал в шею.

– Очень сильно ревнует, – признал он, заставив её задрожать.

Пенелопа положила руки ему на шею и зарылась пальцами в его чёрные шёлковистые волосы.

– Ты же знаешь, что я безумно сильно люблю тебя, – произнесла она и поцеловала его.

Итан моментально откликнулся на поцелуй, прижав Пенелопу к себе за талию. Она провела пальцами по его напряжённым плечам, затем переместила руки на талию и забралась под его футболку. Итан что-то прорычал и рывком усадил её на подоконник, продолжая страстно целовать. Пенелопа почувствовала холод окна сзади и усмехнулась.

– Тебе это ничего не напоминает? – спросила она, когда Итан отпустил её губы из сладкого плена.

– Не дразни меня, Стилсон, иначе я могу не удержаться, – томно ответил Итан, как и она, вспомнив их первый поцелуй.

Пенелопе отчаянно хотелось продолжить это замечательное занятие, но долг перевесил. Она отстранилась и спрыгнула с подоконника.

– Пожалуй, правда, полежу немного. Только пообещай взять меня с собой, если Лео ещё куда-нибудь соберётся, – строго наказала Пенелопа.

– Конечно. – Итан оставил на её губах последний лёгкий поцелуй.

Пенелопа не удержалась и обняла его, прижавшись всем телом.

– Иди отдыхать немедленно, иначе я сейчас не справлюсь с соблазном присоединиться, – глухо произнёс он.

Пенелопа рассмеялась и ушла в ванную. Лёгкий тёплый душ подействовал на неë, как самый лучший массаж. После него Пенелопа забралась в кровать и широко зевнула.

Итан продолжил сидеть на окне и ждать, когда Лео выйдет с докладом кому-то. В том, что он непременно это сделает, Пенелопа не сомневалась. Еë глаза закрылись сами собой, и она уснула, полностью доверившись Итану.

Глава 24

– Пенни, вставай. – Итан легонько погладил еë по голове.

Пенелопа сразу открыла глаза и сонно поморщилась. В комнате царила глубокая ночь. Она попыталась осмотреться, но в такой темноте даже Итана толком не разглядела.

– Лео вышел? – спросила она.

– Да, только я не понял, когда и как. Я следил за дверью, но он как-то проскользнул. В комнате его нет, – коротко ответил Итан.

Пенелопа кивнула, встала с кровати, схватила куртку и тихонько спустилась вниз вслед за Итаном.

Они вышли на улицу. Снова пошёл хлопьями снег, мешая видимости. Пенелопа зевнула и ударила себя по щекам, чтобы проснуться.

В голове прояснилось. Она посмотрела вниз, пытаясь найти следы Лео. Ничего подобного не наблюдалось.

Они с Итаном молча разделились и обошли дом вокруг. Ничего подозрительного. Ровный слой снега выглядел совсем непорочным.

– Ты уверен, что Лео не в доме? – уточнила Пенелопа.

– Да, – коротко ответил Итан.

Пенелопа вздохнула. Если он обвёл их вокруг пальца, то Лео точно не так уж и прост. Подозрения Пенелопы всё увеличивались. Даже если Лео и не Хирург, он вполне может на него работать.

Пенелопа вышла за калитку и осмотрелась. Снег и ветер хорошо скрыли следы. Справа от них уже начинался лес. Ни секунды не думая, Пенелопа направилась туда.

– Как ты собираешься искать его ночью в Сибири? – устало спросил Итан, шагая за ней.

– Нужно хотя бы осмотреться, – ответила Пенелопа.

Итан вздохнул, но больше ничего не сказал. Они вошли в лес. Из окруживших их звуков чётко выделялся разве что хруст снега под ногами.

Пенелопа остановилась и прислушалась. Где-то что-то проухала сова, а впереди журчала ещё не замёрзшая река.

Пенелопа выдохнула облачко пара и задумалась. Если бы ей надо было укрыться, то куда бы она пошла?

Ответ пришёл сам собой. Пенелопа, стараясь ступать как можно тише, направилась к реке. Итан не отставал ни на шаг.

Шум воды становился всё громче. Пенелопа замедлилась, а потом и вовсе остановилась. Она закрыла глаза и прислушалась. До неë донёсся глухой выделяющийся звук человеческого голоса.

– Он там, – одними губами произнесла Пенелопа.

Итан кивнул и указал рукой направо. Пенелопа молча согласилась и пошла налево.

– Да… Я не уверен… Думаю… – смогла разобрать она слова Лео.

Пенелопа подошла ещё ближе. Лео стоял у реки с телефоном у уха. Вид у него был несвойственно серьёзный.

– Понял. Слушаюсь. – Он убрал телефон в карман, немного постоял, а потом со всей силы пнул камень в реку. – Черти! Как же бесят.

Пенелопа затаилась. Что ей стоит сейчас сделать? Ударить его или попробовать поговорить?

– Хватит прятаться. Я прекрасно знаю, что вы здесь. Весь вечер же меня караулили, – спокойно сказал Лео, не сдвинувшись с места.

Пенелопа выпрямилась и вышла из укрытия. Лео повернулся к ней и кисло улыбнулся.

– Вы действительно хороший следователь. Даже с учётом моего отстойного поведения поняли, что оно является маской, – произнёс он.

– Кто ты? – серьёзно спросила Пенелопа.

Лео тяжело вздохнул.

– Ох, ну и попадёт же мне