— А было?

— Больше, — опустила она взгляд. Сильно больше. Мы потеряли почти сотню. Большая часть убитых была самцами. Больше тридцати племен остались без лидера. Самки распущены. Ну, сам знаешь, как это работает. Они упиваются горем.

— Могу понять. Завтра нам придется идти на свой страх и риск. По лесам. В город не сунешься в таком виде. У нас много раненных, грязных, в крови.

— Сделаем крюк, значит.

— Да. Я вот, что хотел попросить — сможешь попросить летающих высших духов отправиться на разведку. Дай им координаты. Пусть ждут нас там. В небе их не заметят, да и нам легче. Сколько там особей…

— Шестьдесят четыре осталось.

— Вот. Уже меньше полутора сотни останется.

— Хорошо, я отправлю их с утра. Что-то еще?

Меня очень радует, что сейчас она меня слушает. Понимает, что помощь пригодится. Да я и сам не ожидал, что смогу руководить такой толпой. Никогда прежде не был лидером даже маленькой группы. В офисе работал на подхвате.

— Пока нет. Сколько у нас еды?

— Еще пока не знаю. Завтра все распределим. Моим духам нужно отдохнуть.

— Да. Ты тоже поспи.

— Нет. Лучше понаблюдаю и…

— Харана. Поспи. Я побуду на стреме.

— Ты тоже ранен. Не строй из себя героя, — девушка указала взглядом на мое плечо и ногу. Раны перевязали, но восстанавливаться они будут долго.

— Это не помешает сидеть на крыше и смотреть за горизонтом. Не спорь. В случае нападения лучше уж ты будешь полна сил, чем я.

— Ну, здесь ты прав. Хорошо, я посплю. Доверюсь тебе.

— Спасибо.

Погладив по голове девушку, что мирно спала на коленях, Харана улыбнулась.

— Ей всего семьдесят шесть, а уже потеряла отца. Бедняжка.

— Ты сможешь позаботиться о ней. О ней, и о всех остальных.

— Как думаешь, мы сумеем найти то племя? Как же хочется именно туда.

— Надеюсь. Ну а пока будем довольствоваться тем, что есть.

— Угу.

— Отдохни.

***

Выйдя из дома, вдохнул полной грудью и, доковыляв до старенькой деревянной лестницы, залез на крышу одного из домов. Отсюда открывается прекрасный вид, да и меня в темноте особо не видно. Придется потерпеть и…

Какого…

Вдали заметил какое-то движение. Способности высшего охотника выручают. Однако, если это враги, то сделать сам ничего не смогу.

Тут же снова спустился и, медленно направившись в сторону леса, где и заметил подозрительность, столкнулся у стены очередного дома с одним из высших духов. Худощавый мужчина с длинными когтями и волнующимся хвостом. Он словно искал меня, потому как, заметив, сразу улыбнулся.

— Рин, верно? — голос подрагивал. Улыбку он явно выдавливает.

— Да.

— Я хочу помочь со слежкой. Можно?

— Уверен?

— Да. Тогда позови еще парочку, кто может сражаться.

— А?

— Заметил что-то странное оттуда, откуда пришли. Проверим.

— Понял! Хорошо!

Среагировал он быстро. Уже через пять минут впятером двинулись обратно к деревьям. Со мной шел этот самый кот, мужик с широкими черными крыльями, молодой пацан с жабрами на шее и хвостом за спиной, а также девушка. Молодая, но мускулистая. Все тело покрывала шерсть. Видимо, боец. Пусть так.

Достаточно быстро мы поднялись на пригорок и, пригнувшись, огляделись.

— Вижу, — оскалилась та самая девушка. Зовут ее, как выяснилось, Маркиза. — Три человека с оружием. Примерно триста метров от нас.

— Плохо, — цыкнул, глядя в том же направлении. — Скорее всего, разведку проводят. Если устраним сейчас, остальные могут пойти на их поиски. Вот, что предлагаю…

Один из высших духов с черными крыльями взлетел в небо и, начал кружиться над отрядом, гаркая. Солдаты услышали шум и тут же прицелились в небо. Кто-то даже собрался уже доложить по рации о находке, но не успел. Мы кинулись на них, но не стали вырубать или убивать. Лишь слегка покалечили и забрали оружие. Как я и предполагал, те решили бежать. И, конечно, побежали они к остальным. Птица направилась следом. Достаточно быстро высший дух вернулся и, опустившись на землю, доложил о небольшой группе из пятнадцати человек. Они уже направлялись в нашу сторону. Вот и возможность обзавестись оружием. Главное никого не потерять.

План созрел прямо на ходу.

***

Минут через десять солдаты оказались в пределах видимости. Они двигались тремя группами по пять человек, быстро пробегая дерево за деревом. Снаряжение самое обычное. Ничем не отличаются от остальных. Мне вот все интересно, в чем прикол. Если совсем недавно пропал огромный отряд, какой смысл отправлять малую группу. Видимо, разведка. Вряд ли они нападут. Могу только предположить, что задача — выследить и вернуться.

— Извините, но подпустить я вас не могу, — прошептал себе под нос, сидя на одной из веток. Надо сказать, забраться сюда с ранами было не просто.

Высшие духи также расположились в разных местах. Высший дух с крыльями сидел рядом. Я отдал первый приказ. Он гаркнул. В ту же секунду на первую группу, что двигалась дальше всех остальных, напали двое другие наших людей. Маркиза быстро вырубила двоих. Оставшаяся троица навела на нее оружия, но выстрелить они не успели. Второй помощник напал со спины.

Тут же отреагировали и остальные группы. Остановились, развернулись и медленно направились обратно.

Птица тут же гаркнула еще раз. Высший дух с жабрами выскочил из-за дерева, взмахнув когтями и убив одного из солдат. Второй пал также быстро. После этого дух скрылся среди кустов. Раздались первые выстрелы. Вторая группа начала приближаться к той, что приняла удар, но дойти они не успели. Маркиза с котом напали со спины. Птица рванула вперед и ударила сверху. Я же, хорошенько прицелившись, сделал два выстрела по ногам первых целей. Те попадали на колени. Высший дух с жабрами закончил начатое.

Достаточно быстро мы разобрались со всеми, а как собрались вместе, направились к месту, откуда они и пришли. Там обнаружили небольшой грузовичок, а в нем несколько ящиков с патронами, кейсы с медикаментами, рации и прочее. Все это, конечно же, забрали с собой. Оставили всего четыре винтовки. Лишний груз, да и просто так не постреляешь.

Вернувшись к домам, высшие духи разошлись по своим домам. Я спрятал снаряжение под лестницей дома Хараны, и уже хотел вернуться на крышу, как дверь открылась. Змея вышла наружу, хмыкнув.

— Решил все сам делать?

— А ты… прости, — вздохнул, опустив взгляд. — Все хорошо, не