- Какое благородство! Можно подумать, я желала этого союза! Мне и без вас хорошо жилось. Намного лучше, чем здесь. В этой заброшенной усадьбе. И видеть вас своим мужем я совсем не мечтала!

Все сказала, что скопилось в душе. Выдохнула. И неожиданно для себя успокоилась. Не будет между нами любви. Нечего и ждать. Остается лишь один путь. Освободиться от брака и уехать в столицу. Строить отель своей мечты.

- Я рад, что вы не питаете иллюзий, - холодно проговорил Эрик, - по договору мы можем расторгнуть союз, если избавимся от проклятья не вступая в отношения.

- Разве есть еще способ? В любовь между нами я тоже не верю.

- Есть, - Эрик впервые за все утро улыбнулся, - скоро вы все сами увидите.

Глава 39.

- Какой же он невыносимый! Жениться он на мне, видите ли, не хотел! – изливаю я возмущение на голову Сины. Та помогает мне одеться к выезду в город. Затягивает на спине шнуровку на светлом парадном платье. Рядом Эльза на скорую руку подшивает мне вуаль, делая в ней узкое отверстие для глаз.

- Но он все же поступил по чести. Не нарушил договор, - вступается за моего супруга Сина и это еще больше выводит меня из себя.

- Позарился на богатое приданое. Вот и вся честь! Почему именно он мне достался в мужья?

- Ваш батюшка хотел как лучше. Оба семейства надеялись, что, соединив два проклятых рода, им удастся разрушить чары. А вы оба хороши! Даже присмотреться друг к другу не хотите. Лорд Эрик хорошо воспитан и образован. А уж какой красавец!

- Хам и бабник! Не люблю таких мужчин. Слишком падок на женские прелести. Мой богатый внутренний мир ему точно не интересен.

Сказала последнюю фразу и невольно нахмурила брови. Я что, на жизнь Сине жалуюсь? На этого мужчину, что совсем не обращает на меня внимания? Значит задел невидимые струны моей души, раз меня не оставляет равнодушной его холодность. Этого еще не хватало! Я совсем не хочу в него влюбляться. Буду думать лишь о том, что он хам… волокита, что не пропускает ни одного симпатичного личика. И буду вспоминать, что он бросил меня той ночью. Поклялся найти, но так и не сделал этого.

Экипаж готов к выезду. Томас ждет меня внизу. Я спускаюсь по лестнице и замечаю своего супруга в компании Томаса. Мужчины что-то обсуждают между собой, совсем не обращая на меня внимание.

Что ж, не буду спешить. Грациозно ступаю, распрямляя плечи. Гордо вскидываю голову. Хочется подойти к ним с царственной осанкой и взглянуть Эрику прямо в глаза. Благо, что перешитая Эльзой вуаль с прорезью для глаз позволяет это сделать. Где-то в глубине души я надеюсь, что он узнает меня. Заглянет в мои глаза и вспомнит незнакомку с бала. Он же хотел меня найти. Вот я, совсем близко.

- Дядя Эрик! – слышится позади меня звонкий голосок Дары. Девочка пробегает вихрем мимо меня и попадает в объятья моего супруга. Тот подкидывает Дару в воздух и крепко держит на вытянутых руках. Дара заливисто смеется от восторга и машет в воздухе ногами. Кажется, я никогда не видела ее настолько счастливой, как в этот миг. В руках у дяди Эрика. У него неожиданно светлеет лицо. Играет на губах улыбка так, что появляются ямочки на щеках. И от этого делается еще привлекательней. Так, что я не свожу с него глаз.

- Как ты, милая? Скучала по мне? Я тебе подарки привез.

- Очень. Очень скучала. Мы все тебя ждали. Эллен тоже ждала, - громко шепчет девочка последнюю фразу.

- Совсем не ждала, - быстро произношу я, - вернее ждала, чтобы решить некоторые вопросы по хозяйству. Томас, вы готовы? Не будем терять время, у нас много дел в городе.

- Хотите проехаться по лавкам? – вежливо интересуется Эрик.

- Не совсем. У меня дела в городе. Не думаю, что вам будет это интересно…

- Эллен открывает самый лучший в городе постоялый двор, - громко нашептывает Эрику на ухо Дара, - Я слышала, как они с Томасом это обсуждали.

- Дара! – возмущенно произношу я, - не хорошо с твоей стороны передавать чужие разговоры! Ты позавтракала? Нет еще? Тогда живо в столовую. А потом в мой кабинет. Я для тебя на столе лист с уроками оставила. Там несколько примеров. Реши их до моего возвращения.

- Опять уроки. Каждый день уроки, - дуется Дара и крепче жмется к Эрику ища у него поддержку.

- Леди Эллен права. Тебе надо учиться. Решишь все примеры, а потом мы с тобой во дворе в шары поиграем. Согласна?

Эрик ставит Дару на ноги и присаживается напротив нее на корточки. Так, что их лица оказываются напротив друг друга. Взгляд Дары светится радостью и обожанием. Кажется она сейчас готова сделать все что угодно, лишь бы Эрик поиграл с ней во дворе. А Эрик улыбается ей в ответ и проводит широкой ладонью по волосам девочки. Это трогает. Мне неожиданно приходит в голову, что из Эрика выйдет хороший отец. Что будет любить и баловать своих детей. Только жаль, что они не будут и моими.

- Хорошо. Я сейчас быстро все сделаю, - соглашается Дара.

- Не спеши. Сначала я тоже съезжу в город. Хочешь, привезу тебе леденцовых конфет?

- Очень хочу, - Дара обнимает Эрика за шею и звонко чмокает в щеку.

- Вы так ее разбалуете, - невольно ворчу я. Немного ревную и злюсь, понимая, что Дара никогда с таким восторгом не смотрела на меня. Теперь вернулся дядя Эрик и вся любовь девочки перешла к нему. А я ей тоже хотела конфет купить. Но, пожалуй, поступлю лучше. Приобрету настоящую куклу с фарфоровой головой и мягким туловищем. В красивом нарядном платье. Посмотрим, какому подарку Дара обрадуется больше.

- Томас, поедем. Время не ждет, - нетерпеливо говорю я, готовая сорваться с места. Мне уже не терпится купить куклу, которую видела в витрине одного из магазинчиков.

- Подождите пару минут, Эллен, - останавливает меня голос Эрика, - Сейчас я захвачу сюртук. Вы же не будете против, если я поеду с вами?

Глава 40.

Мы сидим напротив друг друга в экипаже. Совсем как в день нашей свадьбы.