Вера Владимировна походя отпихнула в сторону, брошенное как попало, кресло-каталку, остановилась у кабинета с табличкой «МРТ-диагностика», настежь распахнула дверь.

— Вот, полюбуйтесь! — сказала она тоном, не терпящим возражений, и сделала приглашающий жест.

Виктор Вениаминович шагнул внутрь, бегло осмотрел тесную комнатушку.

Ещё одна дверь. Окно во всю стену. Длинный стол с мониторами, рядом два стула. Кушетка в углу. На ней Эдик. Он лежал на спине, свесив одну ногу на пол, и не подавал признаков жизни. Полковник ругнулся, подскочил, затряс его за плечо.

— Эй, ты живой?

— Да живой он, живой, — успокоила Вера Владимировна.

В подтверждение её слов Эдик заворочался, промычал что-то невнятное и с блаженной улыбкой надул слюнявый пузырь. Точно живой, просто организм не справился с воздействием спец-препарата. Виктор Вениаминович выдохнул с облегчением, разогнулся и с лёгким недоумением обернулся к докторице.

— Тогда в чём, собственно, дело?

Она скрестила на груди руки и кивнула на большое окно в процедурную.

— А вы во-о-он туда посмотрите.

Полковник отследил её взгляд… сказал:

— Твою мать, — больше у него слов не нашлось.

На стене шелушилось вспученной краской пятно дробового заряда. К защитному кожуху аппарата, прилипла одностволка и охотничий нож. Намертво. Нож, слава богу, плашмя.

— «Твою мать» и всё? — переспросила Вера Владимировна, саркастически усмехнувшись.

— А что вы от меня хотите, женщина? Что бы я застрелил виноватого?

— Женщина… — возмущённо фыркнула та. — Я хочу, чтобы вы возместили больнице ущерб. Остальное на ваше усмотрение.

— Какой ущерб? — разозлился полковник. — Банка краски и пакет со шпатлёвкой?

— Вы там все на своей службе тупеете? — язвительно поинтересовалась Вера Владимировна и принялась загибать пальцы. — Вызов мастера, гелий, простой томографа. Ну и дырка в стене. Это ещё если сетку Фарадея не повредили. Навскидку выйдет тысяч двести — двести пятьдесят.

Она закончила подсчёты и сунула сжатый кулачок под нос Виктору Вениаминовичу. Тот недовольно поморщился и двумя пальцами отвёл её руку в сторону.

— Ну, Вера Владимировна, вы поймите, времена сейчас непростые, сами знаете, что творится… — в его голосе проскочили извиняющиеся нотки.

— Тем более! А с вашим подходом, скоро в городе ни одного рабочего томографа не останется, — не сдавалась она. — Я вынуждена написать докладную, а там пусть начальство разбирается. Ваше имя, звание, должность.

Вера Владимировна села за стол, приготовила лист бумаги, ручку и требовательно воззрилась на собеседника.

— Да делайте что хотите, — буркнул тот, шлёпнул удостоверением о стол и отошёл к двери. — Андрей, забираем клиента.

— И железяки свои не забудьте, — напомнили от стола.

***

Вера Владимировна переписывала данные с удостоверения. Андрей с медсестрой грузили безвольного Эдика в кресло-каталку и приводили его в чувство нашатырём. Добровольцы-охотнички с охранником-"сесурити", под бдительным присмотром санитарки, освобождали толяновскую амуницию из магнитной ловушки. Полковник же занимался делами, ради которых приехал.

— Удалось что-нибудь выяснить, Виталий Борисыч?

— Вот, — доктор достал из кармана целую кипу бланков и начал по одному передавать собеседнику. — Общий анализ крови, биохимия, билирубин. Кстати, в крови обнаружены остатки психотропного средства… Вот РОЕ с тромбоцитами. Группа крови, вторая положительная… Вот анализ мочи, вот ещё, этот по Нечипоренко, вот проба Реберга. Вот СПИД и РВ… отрицательный. Вот ЭКГ, ритм в норме. Вот заключение ультразвуковой диагностики: печень, почки, брюшная полость, мочевой пузырь. Вот энцефалограмма. ДНК-тест взяли, но результат будет не сразу. МРТ не сделали по понятным причинам, но тут уж… сами всё видите. Собственно, всё.

От наплыва малознакомой информации у полковника голова пошла кругом. Ему все эти аббревиатуры и названия авторских методов ничего не объясняли. Даже, наоборот, путали.

— Ну а в целом, доктор, что скажете? — спросил он, скручивая бумаги в рулон. — Какие выводы можно сделать исходя из всего этого?

— Выводы? — переспросил Виталий Борисыч и неопределённо пожал плечами. — Человек. Homo sapiens. Как вы. Как я.

Ответ не сильно удовлетворил Виктора Вениаминовича, но других у него не было. Он забрал удостоверение, дождался, пока его команда покинет отделение лучевой диагностики, поблагодарил Виталия Борисыча, сдержанно попрощался с Верой Владимировной и вышел за дверь.

***

Чёрный минивэн с трёхлучевой звездой на капоте вырулил с территории больницы, свернул на проспект и слился с огнями ночного города. Эдик мерно покачивался на заднем сидении, бездумно пялился в тонированное окно, краем уха слушал разговоры в салоне. Нашатырь помог ненадолго. Его вновь сковала безвольная слабость, окружающая действительность снова воспринималась словно в тумане. Ещё наручники эти, мать их ети…

Водитель молча крутил баранку. Полковник сидел впереди, сосредоточенно шуршал бумагами, вчитываясь в непонятные цифры и графики, то и дело бубнил под нос:

— Человек, значит… Homo sapiens… ну что ж…

Судя по его интонации, этот факт его не сильно устраивал, да и вообще он был крайне недоволен поездкой. И тем не менее раздражения не выказывал и даже на сладкую парочку не сорвался. А может, разборки на потом отложил, других-то помощников сейчас всё одно не найти.

А вот Андрей не сдержал любопытства и пристал к Толяну с расспросами. Хотя, если честно, больше стебался.

— Толь, скажи, как