время в будние дни за товаром. Он перечислил то, что у него есть сейчас в наличии, - видимо, он хранил свой товар на складе. Я поблагодарил его и пошел к Николаю - давненько я у него не был.

У Кокоши “день сурка” - почти за год ничего не поменялось: на кухне его ждала глупенькая девушка, которой было “назначено свидание”. Дверь открыла соседка Элеонора Марковна, которая мне обрадовалась и предложила супчику - я отказался и в ответ предложил фирменный тортик, который купил по дороге.

- Ты помнишь, это я тебя познакомила с кондитером в “Европе”, - сказала соседка, когда мы сели чаевничать втроем.

- Конечно, помню и очень вам благодарен. Славное было времечко… я ушел из Гостинки. Вы знали?

- Правильно. Где сейчас - не спрашиваю, сам скажешь, если надо, - чувствовалась старая конспиративная школа.

Николая я прождал около часа, девушка ушла, - я за ней. Мне хотелось объехать всех своих старых знакомых, с кем долго не виделся по уважительной причине: был женат, - надо бы загрузить себя хлопотами и подзаработать деньжат. На Моховую вернулся поздно, но с цветами и вином.

—

Развелись мы с женой в начале лета, на улице была благодать: тепло и ясно; тополиного пуха необычно много, - он будто снег покрыл Петроградскую сторону: пеленой лежал вдоль аллей и тротуаров, летал в воздухе как живой. В ЗАГСе было несколько человек, Тина пришла вовремя, казалась спокойной, но я заметил некоторую нервозность. Мне было приятно ее видеть, - я поздоровался:

- Привет.

- Привет, - она ответила.

Жена села на стул, я стоял рядом - ждали очереди. Боже, как мне хорошо рядом с этим человеком, я чувствую себя большим, сильным и счастливым. Какое прекрасное чувство - хорошо, что я испытал его, - оно ни с чем несравнимо - чистая энергия: мощная, безумная и страстная. Эта энергия способна создавать и созидать… Почему так нелепо все происходит? По какой причине все рушится? Какой скрытый замысел в том, что мы расходимся…

- Ну, как тебе живется на Моховой? - мысли развеялись в пух. - Как тебе Пиргородская? Верочка… Веруня. Когда свадьба?

- Скоро… - ответил я, не ожидая этих вопросов. Разумеется, ни о какой свадьбе я не думал, ответил скорее машинально. Однако, сколько добрых людей на свете - всем о всех все известно, но я как-то не в их команде.

- Ну-ну, совет да любовь… быстро ты, - она не находила слов, - чувствовалось, что ей хочется выговориться на тему супружеской верности и долга, но ее эмоции заблокировали сознание и слова не нашлись. Помогать я ей не стал.

Я почувствовал себя свободным - предельно свободным, - с меня будто бы сняли оковы и цепи, в которые я был закован последнее время. Мне показалось, что я оторвался от земли, - потерял земное притяжение. Грудь моя наполнилась воздухом, ко мне вернулось мое обычное спокойное уверенное состояние. Подпись в документе окончательно завершила мой первый супружеский опыт.

Мы попрощались и разошлись в разные стороны. Я зашел в продуктовый магазин, купил бутылку армянского коньяка и две бутылки сухого вина, что-то из продуктов, поймал такси и поехал на Моховую. У меня было замечательное настроение - “шестой… Андрей шестой”, - улыбнуло - я полностью пришел в себя. Какое счастье! Что со мной было? Это надо отметить.

До прихода Веры было часа три, - жили мы вместе уже около двух месяцев - распорядок был один: она приходит с работы - поза наездница; я приезжаю после своих дел - наездница и сзади; утром - минет и наездница. Видимо моей всаднице в жизни не хватало положений лидера и этот пробел она компенсировала поскакушками на мне... я был не против.

Меня все устраивало, а сегодня вообще - праздник. Я оставил продукты в комнате и пошел в кафе Лагидзе, которое находилась рядом. Прекрасная грузинская кухня - ничего подобного в Ленинграде не было. Я подошел к стойке и заказал, как всегда: харчо, люля, лаваш и лимонад. Занял небольшой столик у окна и разомлел в ожидании заказа.

- Никита! - меня кто-то окликнул, я поднял глаза - Макей.

- Привет! - я встал из-за стола.

- Куда ты пропал?

- Кто пропал? - я включил дурака.

- Ты! Куда ты тогда исчез? Я тебя искал… Ты знаешь что там было?

- Никуда… я в Ленинграде. - Мы с ним не виделись несколько лет, он сильно изменился, юношеский счастливый задор пропал; его заменила хитрость и наглость, одет по советски - бедновастенько. Меня совсем не интересовала его жизнь, - если бы я его увидел раньше, то вряд ли подошел к нему.

- Слушай, я так рад тебя видеть, давай выпьем за встречу: я закажу - ты заплатишь. - Он подошел к буфетчице и сделал заказ.

На столе появился глиняный кувшин с вином, мой заказ и дополнительно - порция люля. Я рассчитался. Макей рассказывал о себе, как он сломал ногу, когда лез один к ткачихам, потом лечился; его чуть не посадили за тунеядство - отец Софии хлопотал о том; в армию его пока не забрали - не поймали; лотерейный билет наделал много шума - он скрывался в общаге у поварих; Марина вышла замуж - всё слава богу.

Я ел, пил вино, слушал чужую мне жизнь и думал, как мне избавится от него: к Верке нельзя - по понятным причинам, к Кокоше - западло, попрощаться