ночь я бродил по ночному Ленинграду - никого не хотелось видеть и слышать. Я просто шел и шел по ночному городу: не думал, не говорил, не ругал и не жалел себя. Внутри было пусто, - совсем пусто. На улице пасмурно: тучи цепляли крыши домов и летели прочь, - погода под мое состояние. Хмарь.

Домой идти не хотелось, я пошел к Спасу на Крови, думая зайти к Кокоше; какое-то время стоял у Спаса, который был весь в “лесах” - ремонт шел лет 60. Несколько мест в городе на Неве были “моими” - это одно из них. Я передумал идти к Кокоше и пошел к Гостиному двору. Было еще рано, я не спеша прошелся до Сенной и вернулся назад. Встретил Сергея и мы пошли вместе на его склад.

Он не шутил и не балагурил, - он видел мое состояние - я пришел за помощью, а не за шутками. Мне нужны были силы - энергия, чтобы справиться с своей бедой. Рядом с ним была такая энергия: чистая и сильная. В такие моменты особенно ценятся люди, способные передать нам часть своей энергии и помочь преодолеть трудности.

Он переоделся, перекинулся парой слов с коллегами, взял накладные у товароведа и мы пошли грузить товар в телегу. На складе и по дороге в отдел, толкая телегу с парфюмерией, говорили о работе. Долго сдавали мелкий товар, потом пошли пить вместе кофе. Сергей долго курил перед входом в кондитерскую “Север” на Невском проспекте, затем выбросив окурок, улыбнулся и глядя мне в глаза сказал:

- Я знаю, кто тебе поможет. Пойдем… не спорь.

- Пойдем, - сказал я. Мы пошли по Невскому проспекту, затем зашли в универмаг “Пассаж”.

- Никита, мы знакомы несколько лет, ты мой друг и я прекрасно понимаю, что с тобой случилось и твое состояние; ничего не говори, сейчас я тебя познакомлю…

- Серега, я не хочу больше знакомиться ни с одной женщиной, - перебил я его.

- И правильно! Правильно, друг мой, и ты, как всегда, прав. Конечно! Послушай, мы друзья? Друзья! Я прошу тебя, как друга, - помолчи 20 минут… и идем со мной.

Он умел уговаривать и, тем более, - это я к нему пришел со своей бедой. Мы прошли сквозь магазин и вышли на Итальянскую улицу. Он сказал мне подождать, а сам вошел в соседнюю дверь и скрылся в темноте. Вернулись они вдвоем: молодой человек, с которым вышел Сергей выглядел немного старше его, стройный, породистое лицо, стрижка… в складском синем халате и в мягких тапочках. Сергей выдержал паузу и произнес:

- Знакомьтесь: Александр - это Никита; Никита - это Александр. Александр твой бывший коллега по посуде в Пассаже, он тоже работает грузчиком на складе посуды.

- Здорово! - мы пожали друг другу руки.

- Саня, - начал Сергей, - Никита, как и ты, - спекулянт. Он имеет свои каналы сбыта и я думаю вы найдете общий язык.

Так я познакомился с “королем” Пассажа, с великим бабником - Сашей Ра - это его настоящая фамилия. Близкие звали его Пипа - не знаю почему. Мы договорились встретиться вечером на этом же месте, чтобы поговорить о делах.

Я поблагодарил Сергея, поймал такси и поехал домой… спать.

Глава 7. Вера

Вера - самое ненадежное чувство.

Проснулся я только на следующий день от стука в дверь, соседи переживали за мое самочувствие. Людмила Александровна кормила меня блинами с вареньем, а Надежда Яковлевна с Верой Ивановной стояли рядом - стараясь поддержать меня своим присутствием. Это было очень трогательно - я не сопротивлялся; никаких расспросов и увещеваний, - кормили молча.

Через полчаса я уже не спеша шел сквозь анфилады Гостиного двора приветствуя знакомых мне людей. Вчера я не смог приехать на встречу в Пассаж с Александром, значит встреча будет сегодня, - думал я. Решил зайти к Сергею, чтобы еще раз поблагодарить его за “лечение”. Мне все еще было скверно на душе, но жизненной энергии прибавилось.

- Никита, привет, - меня окликнула знакомая кассирша, которая работала недалеко от секции, где работала моя жена, - она пробивала чеки для отдела костюмов. Я забыл ее имя, она всегда сильно накрашена, волосы темные и грудь - однерочка, - не мой вкус. Я подошел ближе.

- Привет.

- Как дела?

- Нормально, - я не понимал прямых намеков.

- Куда идешь?

- В театр… - мне стал надоедать этот допрос.

- В какой? - ей явно что-то было нужно от меня.

- Балаган Кричмера.

- А где это?

- Рядом.

- Слушай, ты можешь мне помочь?

- Могу, - зачем я это сказал?

- Подожди минутку… - она куда-то убежала, закрыв кассу.

Вернулась она с пакетом, который попросила меня помочь донести до ее дома, - дом оказался недалеко - на Моховой. Рабочее время - думал я, - к чему такая спешка - можно было и после работы этот пакет отнести; да и пакет не