— Да я же пошутила! — перепугалась созерцательница, словно в Арксеоне и правда могла существовать машина времени. Хотя кто сказал, что нет… — Конечно же, вы намного лучше! Пусть тело с вами болит, зато душа в порядке.

— Но таскать её вот так — это и правда бред, — сказала Шери. — Вот бы в Арксеоне маунты были.

— Кстати о них, — произнёс Кабрио, остановившись перед коралловым лесом. Возле его опушки паслись несколько синих единорогов.

— Что? — не поняла Камилла.

— Ничего. Жди здесь.

Поставив её на землю, парень двинулся к монстрам. Их было четыре — как раз по числу странников. И если напарники, разобрав себе по одной твари, сразу начали бить на поражение, то у Кабрио на последнего единорога были другие планы.

Казалось бы, его антимагия годится только для развеивания и разрушения чужой магии (и даже некоторых существ). Если бы не одно исключение. Клинки масочников, имеющие два режима — против материальных врагов и против призраков.

Вспоминая те дни, изначально странники не догадались, что смена режима происходит автоматически, и Кабрио попытался провернуть этот процесс вручную. Тогда он смог не развеять магию, заключённую в клинке, а перенастроить её.

А раз эти твари тоже состоят из магической энергии, да ещё и так похожей на синюю магию Кабрио, кто сказал, что с ними не прокатит то же самое?

Но сначала единорога требовалось обездвижить. Всё же он совсем не горел идеей стать подопытным кроликом. Выставив рог, монстр рванулся к страннику. Тот подался влево и влепил кулак в синий бок. Когда животное развернулось, добавил с ноги по морде, и уже после этого приступил к захвату.

Одной рукой схватился за рог — самую опасную часть, второй придавил тварь к земле. Выпустил антимагию, но не в полную силу — только чтобы тварь ослабла и перестала брыкаться. А затем запустил в неё сканирующие щупальца и приступил к анализу.

Ещё несколько секунд странник изучал природу вражеской магии, всматриваясь в каждый отдельный узел, а единорог, пусть и ослабленный, не переставал брыкаться и предпринимать попытки вырваться. Он не понимал, что делает этот странный враг, но происходящее ему явно не нравилось.

Наконец Кабрио нащупал нужный узел, отвечающий за поведение монстра (кажется). Разрушать не стал, вместо этого подав сигнал блокировки.

Стоило это сделать, как тварь тут же вырубилась и обмякла. Но струящаяся по её телу энергия не исчезла, как это происходило при обычном убийстве.

Напарники тем временем разобрались со своими врагами и теперь с любопытством наблюдали за действиями лидера.

А план у него был грандиозный. Предстояло, ни много ни мало, переписать паттерн поведения монстра. Выражаясь земным языком, перепрограммировать.

Времени ушло много, и провозился Кабрио не меньше получаса. Но когда он разобрался со структурой, переписал магические узлы и снял блокировку, единорога словно подменили. Монстр поднялся на ноги и застыл на месте. Больше он не пытался продырявить странников своим рогом.

Но от стоячей лошади толку мало, так что Кабрио запрыгнул на неё и начал осваиваться с управлением.

Естественно, ни команды «но!», ни ударов по бокам местная разновидность коней не понимала. Насчёт других методов управления… Да откуда бы их знать городским людям, видевшим лошадей только в кино и на картинках?

В любом случае это бы не прокатило. Для управления этим монстром требовалось подавать определённые магические сигналы, что Кабрио и сделал.

На точную подгонку ушло ещё минут десять, но в итоге странник понял, как заставлять единорога трогаться, останавливаться, менять скорость и направление. Держаться можно было за прутья каркаса, рассеяв магическую плоть в этой области.

— Хренасе, реально работает! — не замедлила с комментарием Шери.

— Меня удивляли (и пугали) способности Хорра, а тут выясняется, что в Арксеоне существует странник, способный приручать монстров, — присвистнула Камилла.

— Закатай губу, — ответил Кабрио. — Приручить я могу только тварей восьмого яруса, потому что они по какой-то причине имеют схожую с моей магией природу. Никто другой мне подчиняться не станет. А теперь залезай и учись сама управлять им.

На самом деле Кабрио опасался, что никто, кроме него, не сможет управлять единорогом. Но как оказалось, опасался зря.

Все артефакты в Арксеоне активировались простой подачей энергии, что могли сделать обладатели любого класса и даже простые гражданские, не пробудившие никакой Силы.

Касалось это и таких вещей, как морозные кристаллы. Любой попаданец мог подать в них энергию и активировать, даже если сам не владел никакой магией.

Вот и со взломанным маунтом было так же. Он управлялся при помощи энергетических сигналов, и послать их мог любой странник, включая классы поддержки вроде созерцателей.

Видно было, что Камилла с непривычки путается в командах, но худо-бедно монстр ей подчинялся. Вот только, нарезав пару тестовых кругов, женщина недовольно скривилась.

— Ну и, что на этот раз? — спросил Кабрио.

— Натирает, — ответила она. — И не надо на меня так смотреть! Вам легко говорить, с вашими-то супер-телами.

— Ну так накинь на него шкуру, — посоветовала Шери.

— Шкуру? Нет уж, у меня есть кое-что получше! — победоносно произнесла Камилла и достала из своего инвентаря… седло. Настоящее кожаное седло.

— Даже не буду спрашивать, откуда оно у тебя взялось… — пробормотал парень.

— С четвёртого яруса, откуда же ещё. В те времена я ещё со старым отрядом путешествовала. Напарники не понимали, на кой оно мне сдалось. А я говорю: вдруг на верхних ярусах ездовые маунты найдутся, вот тогда седло и пригодится. И ведь как в воду глядела!

С этими словами она закрепила седло на единогоре, и взгромоздилась сверху, убеждаясь, что теперь точно удобно, и нигде не трёт.

Наконец отряд смог продолжить путь. Четвёрка «Нексуса» бежала на своих двоих, а Камилла скакала следом на единороге. Она чуть отставала по скорости, но хотя бы не мешалась, болтаясь у одного из странников на спине.

Во время сражений она останавливала маунта и дожидалась в сторонке, пока странники не разберутся с монстрами, после чего отряд продолжал путь.

Наступило время очередного привала. Одни взялись за приготовление пищи, другие просто сели отдыхать.

Выпущенная на волю Лорена в сопровождении Зоры отошла в кустики, а затем присоединилась к готовке. Камилла, в кои-то веки не измученная дорогой, тоже вызвалась помочь.

— Кабрио, чего