нет. Хорошо, я сделаю обращение для совета в Лорране, - не желая оттягивать, Вилмир начал записывать себя на чинилку. - Александр Вечнин, многоуважаемые Красновы, достойные роды Джайнеса и все обличённые властью на Энн'Тиерре. Семья Дракхартов и Звёздный дракон Вилмир Эвервей волей Арканайзы собирают вас на совет в Лорране. Я прошу вас явиться как можно скорее, в обход бюрократии. Сейчас нет времени на неё. На планете начались неспокойные времена, грядёт нечто страшнее добродушных соседских интриг. В злодеяниях, уже наверняка известных вам, замешана та, чьё имя я боюсь произносить вслух, потому что буквально пару минут назад чуть не погиб, услышав его и попытавшись произнести. Я могу только написать его под сообщением - и молить вас явиться скорее.

- О ком ты, любимый?.. - Нара озадаченно округлила глаза, наблюдая, как Вилмир рассылает видео по официальным контактам правителей. - Когда мы едва не успели помереть?

- Пару минут назад, - повторил Вилмир, отправляя приборчик обратно в карман. - Немного для красного словца, но землетрясение ты святым и тайным именем своей Иеговы чуть не вызвала. И, подсказывает мне интуиция, она не та, кем хочет казаться... Добрые боги своих последователей не пугают.

- Я думаю... Нам лучше это не обсуждать. У меня есть подозрение, что мы навлекаем на себя гнев Хранителей, если заговорим про это, - вздохнув, произнесла Нара, опустив уши.

Ужин постепенно подходил к концу. Все ели, в меру пили, а Виррэй с Эллинором чуть ли не соревновались в том, кто больше употребит бокалов вина. Через какое-то время заиграла тихая музыка, которая сопровождала ужин, и под неё семья Дракхартов начала обсуждать какие-то внутреполитические дела. Первым собрался уходить Аркамон:

- Не знаю, как вы, но я как раз собираюсь отчаливать в библиотеку. Я достаточно тут посидел. Нара - не хочешь составить мне компанию?

Лазурня чуть улыбнулась и хотела уже направиться следом, как в зал неожиданно вошёл статный арканайзийский офицер с инфопланшетом в руке.

- Небесный защитник Окайдо. Служба безопасности Эн'Иеры. У меня срочное сообщение. От Александра Вечина, - раскланялся коротко он и положил свой прибор на стол, с которого прислуги только-только начали убирать тарелки, - он вызывает немедленно.

Инфопланшет ярко загорелся, и над столом возникло голографическое изображение человека лет пятидесяти с непривычно длинными рыжими волосами до плеч. Он был одет в военную форму, но опознавательные знаки на нём явно были не земными, ибо он принадлежал вольным городам.

- Лорд Виррэй? Мы получили срочное сообщение из вашего дворца. Я уже слышал об инциденте на вашей посадочной площадке и сожалею о произошедшем. Также до меня дошли слухи о террористических актах на границах ваших владений. К сожалению, вынужден признать, что вы не первые, кто мне пожаловался на подобное. У Джайнесситов неизвестные двумя днями ранее был обстрелян пограничный город Хаяр во время визита визиря Омана. Виновника так и не нашли, однако мы и в самом деле должны немедленно созвать собрание и организовать совместное расследование по урегулированию возникшего недоразумения.

- Мы уже этим занялись. С Палангеи скоро прибудет расследование, которым руководит Мидориан Вест, - с этими словами Виррэй улыбнулся, - оно будет готово сотрудничать со службами безопасности Энн'Тиеры.

- А не могли бы вы организовать что-то вроде галактической коалиции, но в более скромных планетарных масштабах? - вмешалась Астамара, складывая руки на груди. Александр Вечин на секунду впал в замешательство.

- А, гости из Гильдии Исследователей? Приветствую вас на Энн'Тиере. Неизвестно, что привело вас сюда, но буду рад с вами встретиться лично. В последнее время новые корабли очень редко заходят в наши космопорты. У вас есть какие-то вопросы к вольным городам?

- Готовы ли вы нас принять? - успел произнести Вилмир, но не закончил он фразу, как грохнул взрыв - далёкий, но грозный, куда мощнее, чем удар ракет по кораблю. Затряслась земля, дрогнули тарелки, упали и разбились бокалы. Пошатнулись и едва не свалились застольщики. Связь с Вечиным оборвалась, лишённая ретрансляции. В широкие окна, ещё дребезжавшие, стало видно, как оседает высокая башня на границе города, как медленно падает с неё шпиль-антенна и идёт дым из проломов в стене.

Нара застыла как вкопанная, чувствуя, как все намеченные планы стремительно катятся к Даггонату в пустоту.

- Кошмар... Это кто сделал? - только и смогла пробормотать Астамара.

- На этот раз точно не мы, - Эллинор встал, кладя ей на плечо массивную лапу, зажёг сигару из лежащих на десертном блюде и вставил её в зубы.

- Предполагаю, кто-то намеренно вызвал перегрузку усилителя сигнала, узнав о ваших планах, - Рейз стремительно встал и поспешил на выход, - на него подаётся больше всего напряжения, и выход из строя такого элемента образует взрыв подобной мощности.

- Похоже на то, - Вилмир почуял в воздухе озон.

- Советую вам устроиться в подготовленных вам покоях и не выходить за пределы дворца, - Виррей жестом отдал стражникам приказ проводить гостей. - Для вашей же безопасности. Завтра вас посетит врач и совершит вам вакцинацию от водорослей в атмосфере, так как, похоже, вам придётся задержаться у нас надолго.

- Очень жаль, - Эллинор вновь уставился на дымящуюся вышку связи, покуривая сигару. - Не задался день: двигатель кокнулся, деревню загеноцидили, теперь ещё очевидная диверсия.

- Мы свяжемся с вами по терминалу вечером, - Арди последней из Дракхартов покидала зал, - ещё раз предостерегу вас, не покидайте ваши комнаты. Сегодня может быть объявлена боевая готовность.

Глава 10: Вам всё равно не скрыться!

Явиться

Самым неожиданным пробуждением Астамары за всю её скандальную хакерскую карьеру стало то, когда в выделенную ей арканайзийским лордом комнату аккуратно вошёл топ первый в списке наград за голову — Эллинор. Драко-демон с тихим звуком прикрыл дверцу и затем потряс лежавшую в кровати синеволосую девушку за плечо:

— Ты собралась тут дрыхнуть, пока следователи подтирают улики на Шпиле? Вставай, мне нужна твоя компетенция по части диверсий.

Астамара приоткрыла глаза и с тихим вздохом поднялась с кровати, посмотрев на ящера немного удивлённым взглядом.

— Арканайза тебя помилуй, дай хоть один цикл отдохнуть! А что с нашей охраной? — девушка наскоро накинула на себя мантию из предоставленных слугами сменных одежд — замасленный комбенизон она отдала в стирку, когда ещё доведётся? — И вообще, Элли, какое тебе дело? Ты не горел желанием ввязываться в местные интриги.

Дракх’кхан нахмурился и выглянул в