конце концов я стал ругать себя за это. Я чувствовал себя немного неуравновешенным. В последние дни я плохо спал, особенно когда проводил большую часть ночи на диване с девушкой, к которой не мог прикоснуться. У меня не было гребаного освобождения уже давно — последний раз с Тру — и мысли в голове начали путаться.

Секс был для меня важной вещью, быстрым и эффективным способом вернуться к нормальной жизни. В то время как Тру была хорошим отвлечением, я не думал о ней ни разу с тех пор, как она бросила поднос с маффинами на пол и убежала. Не круто. Но на этой ноте я вообще не думал о том, чтобы прикасаться к кому-то еще… кроме той, к которой не мог. Я просто мучил себя и наслаждался страданиями, полученными от этого.

— Очередной бой?

Ее голос заставил меня на секунду напрячься. Я оторвался от своих рук и посмотрел на нее, стоящую в дверном проеме, одетую в короткие шорты и розовый топ. Острая боль в паху пронзила меня, и я подумал: «да, наверное, я мучаю себя». В течение почти шестнадцати недель ее живот все еще не был заметен, хотя я видел его округлую форму каждый раз, когда она потягивалась и ее рубашка задиралась. Большинство подумало бы, что она просто поправилась.

— Да, — просто ответил я, глядя на свои руки. Я не хотел разговаривать. Мне нужно было избавиться от этого сдерживаемого гнева. Нужно было подраться или потрахаться, нужно было вернуться к тому, какой была моя жизнь до нее. Не было причин, по которым я не мог, особенно когда девушка, по которой тосковал, была запретным плодом.

Дерьмо, я был жалок.

— А ты не знаешь где он будет? — Спросила она.

Я вздохнул.

— Опять на складе.

— Может, мне стоит пойти с тобой и подбодрить тебя? Было бы интересно провести мой…

— Нет, — резко оборвал ее, глядя на девушку сверху-вниз. — Только не сегодня.

От моего тона тело Элли сжалось, и ее возбуждение смыло прочь. Она просто кивнула мне и смотрела, как я выхожу из ванной в свою комнату.

— Можешь заказать пиццу, — коротко сказал ей, открывая ящик ночного столика рядом с кроватью и хватая несколько презервативов. Я сунул их в карман джинсов и оглянулся через плечо, когда почувствовал ее присутствие. Элли стояла в дверном проеме, и ее глаза смотрели на мой карман, прежде чем вернулись ко мне.

— Я сегодня немного задержусь, — натянуто добавил я.

Ее взгляд несколько раз скользнул от моего кармана обратно к лицу, и я увидел в нем понимание. И боль. Мне не нравилось ощущение, что она знает, о чем я думал, но проглотил его. Я был взрослым мужчиной. И я должен чувствовать вину. Я не сделал ничего плохого. Она не была моей. Я не принадлежал ей. Между нами была граница, которая отделяла нас от того, чтобы когда-либо быть вместе, и я бы опустошил ее, если бы мог.

Но я не мог.

— Хорошо, — тихо сказала девушка, нахмурившись. Прежде чем я успел сказать что-нибудь еще, она развернулась и пошла по коридору. Я услышал, как тихо закрылась дверь ее спальни.

Я выдохнул и провел рукой по волосам. Твою мать! Мне не хотелось никуда идти. Хотел провести эту ночь на диване, хотел, чтобы она была достаточно близко и чувствовать ее тепло, слушать ее смех, смотреть на ее улыбку… В общем, я хотел трахнуть ее глазами, потому что не мог руками.

Больной ублюдок.

Я схватил ключи и выскочил оттуда.

***

Бой был несерьезным. Я столкнулся с другим стероидным качком, который был слаб в кардио-тренировках. Все эти тупицы были чертовски одинаковы, правда? Я не мог восхищаться тем, кто выбирал легкий путь, просто выглядя накаченным, и мне это не нравилось.

Я хорошо разукрасил его лицо, но через несколько минут все было кончено, и мною овладело разочарование. Мое тело гудело, адреналин был так высок, что я испытывал искушение пробежать квартал, может быть, подраться с бродягами на улицах, которые ничего хорошего не замышляли.

Вместо того, чтобы выбежать оттуда и отправиться домой, как обычно, я воспользовался предложением Мэтта — зайти в бар. После появления Элли я так не поступал, но мне нужен был способ выплеснуть свою энергию. Я выпил немного с парочкой боксеров и бесцельно начал блуждать взглядом по комнате. Повсюду были цыпочки, готовые отдаться любому мужику, согласному на погоню за ними. Мне не пришлось бы гоняться, и я не был высокомерен, говоря это. Девочки любили меня. Я мог бы взять сразу двоих за одну ночь, если бы захотел.

Вместо этого я искал голубоглазых брюнеток, прекрасно понимая, почему так происходит. Конечно, были и более красивые девушки с таким описанием, чем та, с которой я жил. Может быть, если найду ее, она вытащит меня из этого кошмара, в котором я был. Найти девушку, которая была бы одинока, не влюблена в моего брата и не беременна от него, было бы восхитительно…

Но на этой ноте беременность Элли творила чудеса с ее телом. У нее появились изгибы, и я мог сказать, что она не привыкла к тому, как одежда облегала ее расширяющиеся бедра. И все же она жаловалась на них, и я должен был бы раздражаться каждый раз, когда она показывала свою неуверенность, но почему-то мне очень хотелось угодить ей и показать, как девушка ошибается.

И теперь ты снова думаешь о ней, гребаный придурок.

— Рад тебя видеть, — неожиданно сказал Мэтт, глядя на меня из-за своего пива и делая глоток. — Не думал, что в тебе это еще осталось.

Я пожал плечами в ответ на его замечание. С тех пор как произошел инцидент в баре, Мэтт был странным. Он всегда смотрел на меня с любопытством, как будто за этим взглядом скрывался багаж мыслей.

— Это из-за Элли, да? — затем спросил он.

Я бросил на него сердитый взгляд и ничего не ответил. Он опять хочет к этому вернуться? Почему он так одержим?

— Думаю, ты проводишь с ней слишком много времени.

— Она живет со мной, — возразил я. — У меня вроде как нет выбора в этом вопросе.

— Не уверен, что Райкеру это понравится.

Я сильно прикусил нижнюю губу и избегал его взгляда. Неужели он напрашивается на еще один удар в лицо?

— Нарываешься на скандал? — Прорычал я, угрожающе глядя на него.

Самодовольный осел ухмыльнулся мне.

— Нет, мужик. Просто говорю…

— Не лезь не в свое дело, Мэтт.

— Ты мой друг,