Вероятнее всего, когда-то в обмен на эти ценности были проданы тысячи тонн дорогостоящих товаров. Скорее всего здесь же, на станции, или при посредничестве ее владельцев.

А, так как демонстрировать на галактическом рынке такие огромные накопления смертельно опасно, как минимум потому, что всегда найдутся желающие их украсть, или намекнуть ограбленным где искать возможного виновника их неудач, то лучшее решение — передержать огромные деньги в укромном месте.

Станция — одно из таких. Но все же, здесь слишком много. Миллионы, если не миллиарды кредиток.

Похоже на то, кто кто-то целенаправленно откусывал от очень большого кусочка на протяжении многих операций.

— Во что же ты нас впутал, Траун? — посмеиваясь, задал риторический вопрос Тиберос, доставая коммуникатор для связи с гранд-адмиралом.

Судя по восторженным восклицаниям из коридора, его парни тоже обнаружили немало интересного.

* * *

Традиционно доклад капитана Тибероса о выполненной работе не занимал много времени. Обычно это сводилось к: «Прилетели, дали по роже, сделали дело, замели следы, пируем».

Но сейчас же наемник говорил нарочито подробно, расписывая количество жертв, количество противников, повреждения своего корабля. Намеки, которые он давал, читались столь явно, что проще было не тратить время и говорить прямо.

— Вы хотите сказать мне не это, капитан, — лаконично заметил я, когда Тиберос набрал воздуха, чтобы рассказать о количестве уничтоженных «Актисов» с его стороны. — Переходите к делу.

— Во что мы вляпались, адмирал? — спросил лидер наемников. Пусть я не видел его выражения лица под маской, но голос…

Несмотря на свои прекрасные качества военного лидера, Тиберос не шибко следил за интонацией.

Впрочем, осуждать его за это, учитывая обстоятельства, было бы большой несправедливостью.

— Конкретизируйте свой вопрос.

— Во время зачистки мы взломали трюмы, добивая противника… — Тиберос осекся, видя что я пристально смотрю ему в глаза. — Ладно, мы взломали трюмы из интереса. Хотелось понять, за что пираты и хозяева станции не постеснялись бросить на нас две с половиной тысячи бойцов, не говоря про корабли и истребители. У станции щиты военного образца, плюс генератор SEAL. Турболазеры тоже не из последних. Обычные пираты не могут себе позволить подобную роскошь. Тем более, что это мон-каламарианские технологии подкачки щитов… Такие на черном рынке не встречаются.

— Соглашусь, — кивнул я. — Простой разумный не в состоянии добыть такую «роскошь».

— В связи с этим возникает вопрос.

— Какой именно, капитан? Направить ли мне к станции ближайшую эскадру звездных разрушителей, чтобы уничтожить вас из-за того, что вам стало известно о грузе станции, или же вас интересует кто именно является хозяином груза? — поинтересовался я.

Тиберос несколько секунд молчал.

— Второе. Мои парни будут немы, как гунганы в болоте, — заверил он. — Но я должен знать хозяина этих сокровищ. Я потерял четыре тысячи солдат, но их будет в разы больше, если мы связались с кем-то серьезным.

— Не могу не согласиться с вами, — кивнул я. — Впрочем, стоит философски рассудить, является ли Новая Республика серьезным врагом.

Тиберос выругался. На хаттском.

Ирония заключалась в том, что этот язык я неплохо знал, так как осваивал его. Что ж, добавим пятнадцать новых выражений в свой лексикон.

— Для каких целей Новой Республике хранить свои накопления на пиратской станции? — спросил Тиберос. — У них же есть банки.

— Конечно есть, — подтвердил я. — Но кто вам сказал, что драгоценности и драгоценные металлы принадлежат Новой Республике?

— Так вы же… — капитан замолчал, оценивая услышанное. — Дайте угадаю — Новая Республика не владеет этими богатствами. Но, когда станет известно, что они пропали, именно их флот впишется в поиски виновника?

— Ваша догадка основана на логике, — подтвердил я. — Эти богатства принадлежат ботанским кланам.

— Еще лучше, — саркастически усмехнулся Тиберос. — Вы забрали их «кубышку», не так ли?

— Именно так, — подтвердил я. — Видите ли, ботаны имеют обыкновение расталкивать друг друга в вопросе борьбы за власть и материальные блага. А завладев доступом к большому котлу с похлебкой, они еще и передерутся за право владеть черпаком.

— И вы отняли у блохастых их похлебку, — хмыкнул Тиберос.

— А так же украл кости из миски, — подтвердил я. — С самого своего присоединения к Альянсу повстанцев, ботаны имели прагматичный подход к своим союзникам. Вкладывая в мятеж свои средства и ресурсы, они делали это исключительно ради того, чтобы получить сторицей и то и другое.

— И все это вы узнали от своих разведчиков, которых внедрили сюда? — уточнил Тиберос.

— Они внедрены были сразу же после того, как мы начали расшифровывать архивы Кракена, — пояснил я. — Не только на эту станцию, но и в десятки, если не сотни группировок по всей галактике были внедрены наши агенты. Где-то они достигли высших кругов власти, где-то еще нет. Но информация складывается в логичную цепочку отмывания средств.

— Эта песня не нова, — признался Тиберос. — Но такие деньжищи… Адмирал, там по самым скромным прикидкам миллионы.

— Семьсот двенадцать миллиардов, — поправил я. — С мелочью, конечно. И это мы говорим про главный трюм. Стоимость содержимого малых грузовых отсеков оценивается в несколько миллиардов, но там значительная часть средств принадлежит пиратским группировкам. «Якорь» использовался и для хранения средств общего капитала сотен группировок, аффилированных с ботанскими чиновниками. Мы заберем все семьсот пятнадцать миллиардов.

— Да как вообще можно заграбастать столько денег? — воскликнул Тиберос. — Нет, я не про вас, вы их получите от меня, это я гарантирую. Но… адмирал, с такими деньжищами ботаны могли бы построить целый флот «Палачей» и развалить Империю от Бастиона до Оринды.

— И зачем им это делать? — поинтересовался я.

— Так ботаны же во главе Новой Республики…

— Не путайте политику с личной наживой, — посоветовал я. — Для ботанов, Новая Республика в первую очередь инструмент. Вы же слышали, что с потерей Корусанта они перенесли столицу на Ботавуи?

— У меня есть уши, конечно я слышал.

— Как думаете, для чего?

— Потому что оборона Ботавуи одна из лучших в галактике.

— Неоспоримо. Но в данном случае ботаны просто сокращают расходы на «промежуточных операциях», тем самым увеличивая конечный процент от всех сделок с государством.

— Не совсем понимаю.