Можно, конечно, было добежать до границы пепла и «скользнуть» вперед. Но что стоило поляку выдохнуть еще одно облако? В лучшем случае попаду прямо под технику, в худшем — прямо в нее. В любом случае прыгать в неизвестность слишком опасно, а значит, мой выбор — те самые шестьдесят метров. Пусть дальше, зато я вижу, что там никого нет и чисто.

«Рывок», самый длинный, который могу, а на выходе из него окунаюсь в огненный туман, по-другому не скажешь. Шаг, другой — мне нужно время. Секунда, не больше, но при том количестве «фокуса», что я накинул на себя, эта секунда длится как-то уж больно долго. Зато есть время подумать. Если я сейчас уйду в «скольжение», урона от нахождения внутри, скорей всего, «огненного торнадо», я не получу, все-таки перемещаться буду по «изнанке». Но при этом выйду прямо на границе техники, неспособный уйти в «скольжение» аж три секунды. А ведь что-то мне говорит, что нахождение вблизи, в моем же случае вплотную к «огненному торнадо» ничего хорошего бедному ведьмаку не принесет. Я даже «рывок» после этого смогу сделать только через две секунды — все-таки «скольжение», даже в единичном исполнении, слишком затратное для тела умение.

Другой вариант — сделать еще один «рывок», пробиваясь сквозь огонь, и выйти в десяти метрах от края условного, как ни крути, «торнадо». И если уж это делать, то делать именно сейчас, пока техника не вошла в полную силу, а уж после «рывка» уходить в «скольжение» и выйти в двадцати метрах от края огненной стены, образование которой я уже мог наблюдать. Двадцать метров — это, конечно, немного, но всяко лучше, чем выйти вплотную к ней. Что ж, решение принято и можно прыгать, так что — вперед.

«Рывок» — черт, как же жарко. «Скольжение» — и я на собственной шкуре ощущаю плату за это поистине полезное умение. На выходе из него у меня пару мгновений болело ВСЕ. Подобные ощущения, конечно, и обычный человек потерпеть может, да и недолго они длятся, но это ведь только первый раз. Если не делать длительного перерыва, боль увеличивается, как и ее продолжительность. Ну а после седьмого «скольжения» в сутки, ведьмак Кощей просто окочурится.

Делаю перекат вперед, и первое, что чувствую после выхода из «скольжения», это опасность. Точнее, я почувствовал это сразу после выхода и тут же попытался увернуться от того, что в меня летело. Рывок, самый обычный, человеческий, вперед, с одновременным поворотом корпуса, и мимо меня пролетают два светлячка. И еще штук семь на подходе. «Щит», и минус пять зарядов. Гибкий «щит». И еще один улетает в сторону, но самый последний таки успевает попасть в промежуток между постановкой первого и второго «щита». Как итог — небольшой взрыв, который максимум что может, это опалить одежду, и я спиной вперед улетаю в сторону от «торнадо». Но хоть это хорошо. Впрочем, эта мысль толком и не оформилась, потому что практически сразу после попадания светлячка меня настигло еще три — в живот, грудь и плечо. Причем последнее еще и закрутило мое тело вдоль своей оси.

Взять под контроль свой полет я смог лишь перед самым деревом, и только поэтому так удачно приземлился — всеми конечностями на ствол. На мгновение котом себя почувствовал. А потом я заметил шесть огромных светляков, которые как-то странно летели. В смысле раньше их направляли прямо на меня, а сейчас они больше дробь напоминали, такое впечатление, что были запущены наугад, чтобы хоть один попал. Собственно, я даже уворачиваться не стал, поставил «щит» перед единственным шариком, который летел прямо в меня. И вот тут-то моя чуйка взвыла. Как только взорвался шар, попавший в мой «щит», рванули и остальные, но не как обычно, с огнем и взрывной волной, а огромной тучей… пыльцы. Огненной пыльцы. И я мгновенно узнал эту технику.

— Твою же ж…

* * *

Смотреть, как Синдзи пинает Мастера в сторону леса, было весело. И тревожно, что уж тут. Святов каждое мгновение ожидал, что вот сейчас, вот в этот раз Мастер скастует что-нибудь этакое, и бедный парень осыплется пеплом. Но нет. Техники тот выпускал, вот только в Сина попасть никак не мог. Да что уж там, даже он, Святов, глядя на все это со стороны, и то порой терял его из виду. И это при том, что парень не отводил ему взгляд. Это было заметно, когда Мастер начинал озираться, а сам Святов его прекрасно видел.

К моменту, когда Святов подобрался к лесу и занял позицию метрах в двухстах от сражающихся, Синдзи уже веселился вовсю. Было заметно, по крайней мере ему, что и Мастер и парень не сражаются в полную силу. Син тупо изматывал противника, а тот все пытался взять его живьем. Вот настало некоторое затишье, и микрофон шлема донес до русского их разговор. Синдзи откровенно издевался над мужиком, провоцируя его на необдуманные слова и действия. И ведь получилось, похоже. Во всяком случае, в плане действий. Следующие минут тридцать залетный Мастер не мог сделать НИЧЕГО, а Святов только сейчас начал осознавать, насколько он слабее парня. Понятно, что взрослый мужчина не дрался в полную силу, но позволять настолько безнаказанно избивать себя? Пусть ослабленной техникой, но не зацепить его ни разу? Пару раз он срывался и атаковал парня смертельной техникой, один раз даже сумев его зацепить «ядром» — техникой, отбрасывающей противника. Но даже при этом парень умудрился показать феноменальную изворотливость, увернувшись от двух из трех светящихся шаров. И это при том, что мальчишка чуть ли не сам под них подставился — выйдя из этого его «рывка» прямо на «ядра». Впрочем, не стоит принижать Мастера, как ни крути, а именно он его подловил.

Еще какое-то время Синдзи наращивал темп, выбивая из мужчины дух. Святову даже показалось, что Мастер сдал и уже откровенно проигрывает. И это было невероятно — Патриарх, вы только вдумайтесь, жалкий Патриарх выбивает дерьмо из Мастера стихии огня! Патриарх. Побеждает. Мастера! А потом они вновь остановились и завели разговор. Гораздо более результативный, чем прежний. По крайней мере, узнать, что этот урод — член одного из лучших отрядов Свободных земель, было неожиданно. И пусть он не назвал, какого именно отряда, этой информации и его имени им хватит, чтобы напасть на след. А там, чем черт не шутит, можно и на заказчика выйти.

Разговор закончился как-то