Ну и наконец, тема с оружием. Да, я вроде бы решил прокачивать ветку мага, но "по канону" эти ребята в ближнем бою могут быть весьма и весьма уязвимы, так что всякие убийцы будут навязывать именно ближний бой. А мне раны противопоказаны. Так что решено, делаю заказ богу-кузнецу на какое-нибудь оружие ближнего боя. Осталось выбрать.

Меч? Нет, ну его нахер. У нас тут не сказка и не видеоигра, чтобы за несколько дней обучиться работать этим оружием. Раньше мечников с четырёх-пяти лет учить начинали, а мне уже немного поздно начинать.

Тогда булава? Штука из разряда "замахнусь посильнее ‒ зашибу получше". С одной сторону хороший вариант, но с другой… не скрытного ношения, в толпе или слишком узком проходе бесполезна против одиночной цели, да и просто душа к ней не лежит.

Значит ножи-кинжалы-иглы? В принципе, рабочий вариант. И если магию развивать тихушного направления, то из меня может получиться неплохой маг-ассасин. Костюмчик, кстати, уже есть. Что наводит на определённые неприятные мысли… м-да.

Падение закончилось и перешло в полёт, когда я раскрыл крылья. Сделать это пришлось по двум причинам: не хотелось проверять себя на прочность, тормозя в стиле космодесантников далёкой и мрачной вселенной, и ещё я ошибся с местом приземления километров на двадцать…. в какую-то сторону… но полчаса спустя я всё же нашёл среди руин города нужный двор и в подступающих сумерках приземлился рядом с мастерской.

— Всё в порядке? ‒ поинтересовалась Пенни, которая встретила меня на входе.

— Нет, всё пошло по одному месту, и теперь мой путь также проходит там, ‒ усмехнулся я и потрепал девочку по волосам. ‒ Не стоит волноваться, ничего особо важного для вас с отцом и братом не произошло.

— Хорошо, если так. Но ты очень сильно поменялся. Будь осторожнее, энергетика на психику сильно влияет.

— Учту, Пенни, учту. Отец в кузне?

Получив утвердительный кивок, я нырнул в полутёмное помещение и направился в Ходеру. Тот сидел на стуле и напильником подтачивал какую-то деталь.

Пару секунд позалипав на Пламя, я подошёл к кузнецу и присел рядом.

— У тебя есть заказ, ‒ утвердительно произнёс он, не отрываясь от своего занятия.

— Да, хотелось бы кое-что приобрести, ‒ кивнул я

— Я ‒ фух ‒ не стану этого делать, ‒ сдув стружку с детали ответил он. Но не успел я что-либо начать говорить, как Ходер поднял глаза и указал на меня напильником. ‒ Ты сам сделаешь всё тебе необходимое. Так будет лучше для всех. Конечно, я помогу тебе советом и предоставлю инструменты, но вот материалы ты будешь доставать сам. Это и тебе тренировка, и нам, бессмертным развлечение.

— Ты совсем на собираешься смягчать слова, я смотрю, ‒ усмехнулся я. ‒ Идёт.

— Тогда до завтра подготовь все эскизы и расчёты. Немного полезной макулатуры тут не помешало бы, но ты там до второго рождения необходимое искать будешь, так что Пенни тебе поможет с теоретической частью. Свободен.

С этими словами кузнец потерял ко мне всякий интерес и принялся зачищать деталь наждачной бумагой. Я же поднялся и пошёл в мастерскую Пенни. Девочка обнаружилась на своём рабочем месте и усиленно обтачивала крупный кроваво-красный кристалл. При моём появлении она оторвалась от своего занятия и вопросительно посмотрела на меня.

Вкратце пояснив ситуацию, я поинтересовался насчёт бумаги и чертёжных инструментов.

— Всё на столе есть, ‒ ответила Пенни, вставая со своего места.

Отыскав среди множества стопок бумаги чистый листочек и выбрав карандаш потвёрже, я посмотрел на усевшуюся на стол девочку.

— С чего стоит начать?

— Начни с осознания целей твоего орудия, ‒ насмешливым тоном начала Пенни, мелким надфилем вытачивая бороздку на кристалле. Чую, это будет интересный вечер…

Глава 6

Пенни сидела на столе под светом единственной горящей лампы и напильником вытачивала бороздки на алом кристалле, параллельно лекторским тоном поясняя мне тонкости оружейного ремесла:

— Если тебе нужно короткое клинковое оружие, то для чего оно должно служить? Если чисто оборона, то идеально подойдёт керамбит. Им при необходимости можно зацепить вражескую руку, перерезать сухожилия, вспороть живот и так далее. Минусом можно считать невозможность полноценных колющих ударов, да и рубящие тоже недоступны. С режущими ситуация получше, но там игра от обороны, ‒ она на миг прервала рассказ, выдувая из проточенного отверстия красную пыль, и после продолжила, ‒ Если берём варианты атакующего оружия, то тут ‒ пф ‒ выбор намного шире. Основой во всех случаях будет служить прямой или чуть изогнутый клинок. Дальше уже специализация и чистая вкусовщина: кому-то нужен клинок наподобие мачете, чтобы рубить головы, кто-то убивает в толпе стилетом; у кого-то рукоять позолочена, а кто-то ‒ пф ‒ обходится и вовсе без неё, хватаясь за обмотанный тряпкой хвостовик. Так что нужно тебе?

Я задумался. Раз уж я собрался работать как маг-ассасин, то нужны и атакующие, и оборонительные элементы. Хм…

— Подскажи, пожалуйста, есть ли клинок, удобный и для обороны в толпе, и для скрытного убийства?

Теперь уже задумалась Пенни. Это было заметно по тому, что её руки на миг прекратили свою работу по обтачиванию кристалла. Но через пару секунд она уверенно кивнула и с хитринкой в глазах вдруг предложила:

— А как ты видишь такой клинок? Попробуй нарисовать.

Как я вижу, говоришь?.. Ну что ж, попробуем. Раз предполагается работа в тесноте, то и длина самого клинка не должна быть слишком большой. Думаю, сантиметров двадцати должно хватить. Немаловажным элементом будет форма лезвия. Раз уж требуется возможность быстрого и тихого убийства, то от зазубрин и прочих украшательств на лезвии, которые так любят добавлять авторы фэнтезийных произведений, стоит отказаться. Прямое лезвие клиновидной формы будет удачным решением, а если сделать его трёхмиллиметровой толщины в основании и обоюдоострым, то при достаточном усилии можно пробивать сочленения ББС. Гарда не должна быть широкой, а рукоять сильно сложной. Ни к чему это мне. А вот навершие должно быть достаточно удобным, чтобы в него можно было упереться или нанести по нему удар. Итого…

— Скажешь, что я не прав?

— Да нет, ты нарисовал практически то, о чём я думала, ‒ хихикнула девочка. ‒ Правда я всё-таки считала, что это будет мизерикордия или стилет. А тут классический кинжал. Ну-ка,