Эми отпрашивается сработы вдень похорон Виви, иЛорна– тоже, подпредлогом того, чтоей нужно поддержать подругу. Ксчастью, посредам клиентов нетак много. Брэнди, администратор, нехотя убирает их израсписания, думая, чтоони пойдут напохороны.

Вместо этого подруги отправляются в«Крю» вдальнем конце гавани– лучшее место наНантакете, чтобы пить днем.

Они устраиваются убарной стойки изаказывают бутылку шампанского «ПолРоджер»– «впамять оВиви». Ещепросят дюжину устриц и– гулять так гулять– икру, осетровую, совсеми сопутствующими закусками. Когда распахивается стеклянная дверь, посетителям открывается вид нагавань. Вокруг бара идет узкий деревянный настил, иЭми знает, чтолюди здесь нераз падали вводу; когда она работала в«Пробке» уДжея Пи, слышала, какой приэтом поднимался шум. Океан испещрен искрами солнечного света; катера переваливаются сбоку набок упричалов; слышен сигнал парома, ичайки кричат, какревнивые девицы. Бартендер Томми схлопком откупоривает их шампанское.

–Празднуем?– спрашиваетон.

Эми впервые задумывается отом, каквыглядит состороны. Онаотпросилась сработы, чтобы почтить память бывшей жены своего бойфренда, новместо этого «скорбит» забутылкой шампанского, которая ей непо карману, иикрой, которая уж точно ей непо карману. Что, если кто-то ее здесь увидит?

–Празднуем,– отвечает Лорна, поднимая свой узкий бокал, полный золотистых пузырьков.– Запрекрасно прожитую жизнь.

Эми сказала Джею Пи, что, наверное, ейнестоит идти наотпевание ипоминки, даже прежде, чемон сам это предложил.

–Мнекажется, всем, особенно детям, будет спокойнее, если я неприду.

Эми сразуже почувствовала, какое облегчение испытал ДжейПи.

–Наверное, тыправа,– сказалон.

Пожалеютли дети, чтоона непришла? Карсон– может быть. Нона похоронах Эми сталабы центром всеобщего внимания благодаря своему исключительному иочень неприятному положению: ейпришлосьбы скорбеть осмерти женщины, окоторой она невсегда отзывалась влестных выражениях. Эмитяжело былобы терпеть испытующие взгляды.

Она поднимает свой бокал имолча чокается сЛорной. Сегодня Эми хочет просто пить изабыть обовсем.

КДжею Пи вкакой-то момент снова вернется способность думать очем-то, кроме смерти Виви. Летобудет идти своим чередом, дети привыкнут, Леоуедет вколледж. Эмиснова попытается достучаться доКарсон– вдруг они сумеют стать ближе друг другу. АДжей Пи будет свободен исможет сделать предложение. Эмиостается только чуть-чуть подождать.

Они неуспевают оглянуться, какшампанское заканчивается, иЛорна заказывает бутылку розового вина. Томми спрашивает, планируютли они еще что-нибудь есть. Устрицы исчезают уЭми ворту вшесть солоноватых глотков, аикры каждой изних досталось потри ложечки. Эмизаказывает два сэндвича слобстером икартошку фри нагарнир.

Повернувшись кЛорне, онаговорит:

–Неволнуйся, яугощаю.

Мысленно подсчитывает сумму ипонимает, что, даже если они больше ничего небудут есть ипить, этот обед обойдется ей вчетыреста долларов. Сумасбродство, нопути назад уженет.

–Ктознает, может, завтра нас уже небудет вживых.

Снаступлением вечера бар наполняется народом. Преобладающая категория посетителей– привлекательные мужчины сзагорелыми после дня, проведенного заяхтингом илирыбалкой, лицами, вгруппах потри-четыре человека. Симпатичный парень вбейсболке слоготипом калифорнийского гольф-клуба «Торри Пайнс» заводит беседу сЛорной. Онговорит, чтоему нравится ее акцент. Егодед был ирландцем изУэксфорда.

–Ха!– подхватывает Лорна.– Ая там выросла!

Эми пытается поучаствовать вих разговоре ищегольнуть своим собственным акцентом– Алабама!– ноюжная тягучесть ее речи подзасохла запоследние десять лет, итеперь даже y’all[21] изее уст звучит вымученно. Онаостается наедине сосвоим бокалом уже теплого розового инадеется, чтокто-нибудь изджентльменов придет кней напомощь, ноникто неподходит. Эмиприехала наНантакет подтянутой двадцатитрехлетней девушкой, сейчас она надесять лет старше, насемь (вообще-то десять) килограммов больше ивыглядит… поношенной. Такиесть. Всяэта канитель сДжеем Пи, егодетьми, егоматерью, егопоисками себя ее утомила, апостоянная надежда нато, чтоона вот-вот прекратит быть девушкой (любовницей) истанет женой, вконце концов лишила Эми иллюзий. Еесвет померк. Неудивительно, чтовсе мужчины вэтом баре стремятся держаться отнее подальше. Онастакимже успехом моглабы прилепить себе налоб бумажку снадписью: «б/у».

Эми опрокидывает всебя остатки вина, ив этот момент натабурет слева отнее садится мужчина вбелой рубашке итесных серых брюках. Онделает знак бармену, заказывает пиво итолько тогда, кажется, замечает соседку.

–Ой, здесь занято?

Эми качает головой. Онарада, чтохоть кто-то вбаре несчитает ее прокаженной, хотя этот мужчина ине принадлежит кчислу роскошных яхтсменов. Эминеудалось его разглядеть, итеперь она боится повернуть голову, чтобы это невыглядело слишком нарочито. Впрочем, Эмизаметила, чтоунего накостяшках пальцев кровь.

Она уже так много выпила, чтоей кажется само собой разумеющимся взять его зазапястье.

–Выпоранились? Или… вычто, подрались?

–Подрался,– отвечает он. Бармен ставит перед ним пиво, мужчина встает иосушает весь стакан одним долгим глотком. Этодает Эми возможность какследует его разглядеть, и, закончив, онтоже начинает внее всматриваться.

–О, Эми! Привет.

–Деннис!– восклицаетона. Вее голосе звучит радость, чтостранно, ведь Эми довольно плохо знает Денниса. Онбыл бойфрендом Виви, хотя Джей Пи говорил, чтоони толи расстались, толи собирались расстаться.

Эми должна быть благодарна Деннису. Впрошлом году, виюне, насвадьбе Уиллы иРипа Джей Пи иВиви танцевали первый танец вместе сновобрачными имистером имиссис Бонэм. Этотмомент возглавил персональный список Эми «Худшие моменты отношений». Вивисмотрелась вруках Джея Пи абсолютно насвоем месте, иони так ладно танцевали (аДжей Пи, кажется, говорил вто первое лето, чтожена совершенно неумеет танцевать), смеялись итак очевидно наслаждались моментом, чтоЭмивголову закралась мысль: «Ачто я вообще здесь делаю?» Она прямо тогда иушлабы изклуба «Весло иполе», еслибы кней неподошел Деннис. Онпринес ей коктейль, положил руку наплечо, чокнулся ипрошептал наухо какую-то шутку, которую Эми нерасслышала из-за громкой музыки, новсеравно посмеялась.