подвергнуть пусть и рвущуюся сюда женщину опасности? Она ведь не воин, не боец. Ученый, — разжевывал другу очевидное. — Мы не раз обсуждали ее участие. Я знаю, что вы друзья, но ей не место среди нас.

— Если бы ты забыл о ваших разногласиях, так бы не считал, — буркнул оборотень, не глядя мне в глаза.

Фух. Я громко выдохнул, качая головой. Почему даже в отсутствие взбалмошной ведьмы мы продолжаем обсуждать ее действия ?

— Тихо, — прервал наш спор Аарон громким шепотом, — над нами кто-то летит.

Мы кинулись к кустам, скрывая свое местоположение.

Низко, почти соприкасаясь с землей, размахивая крыльями, несся дракон земляного цвета.

— Это дракон, — выдохнул Грегор, подтверждая очевидное и наблюдая за летящим зверем.

— Ага, не умертвие, — отметил Джеймс.

— Дураки, это же Брендан! — крикнул в голос Аарон.

Они были близки с этим магом. Он мог его узнать. И даже быть уверенным в личине.

— Ты убежден в этом? — повернулся к воину. — Не ошибаешься?

— Нет, это точно он.

Если дес Эванс вылетел вслед за нами, это плохо. В лагере что-то случилось.

— Юэн, — обратился к нему Стюард, — обратись. Если его не пытаются сбить, значит, врага нет рядом. А так он будет долго нас разыскивать.

Хотелось огрызнуться, но я сдержался. Настроение у всех и так довольно паршивое, мои злые слова делу не помогут.

Встав, я перекинулся в зверя и расправил крылья. Едва завидев еще одного собрата, гигантская ящерица начала снижаться и приближалась.

— Посторонись! — раскричался оборотень, указывая руками, куда тому сесть.

Вернув себе человеческий вид, отошел на пару шагов, пока Брендан усаживался на клочке земли.

— Улисса в Ваохе! — крикнул дес Эванс, едва принял привычный облик. — Она стащила портальный камень.

— Ну вот, Юэн, — похлопал меня по плечу Джеймс, — прибор нашелся. Его Улисса сперла.

Как можно было назвать слабым пол, который отнимает столько сил?

Прикрыл глаза, чтобы никто не заметил алой радужки, вспыхнувшей вокруг змеиного зрачка. Главное, сохранять терпение и невозмутимость, что с каждым днем становится все труднее. Если доживу — ключевое «если» — подам рапорт об отставке. А то у Ревенера продолжают возникать навязчивые идеи использовать ведьм в военных действиях. А где одна чокнутая колдунья — там нет порядка,  сплошной хаос.

— Брендан, тебя кто-нибудь видел?

— Скорее да, — кивнул дракон, — пришлось отбиваться на границе.

— И как ты проскочил?! — громко удивился Грегор.

Эванс задумался, словно вспоминая.

— А де Ламар, ее успел застать? — прервал мыслительный процесс оборотень.

Его за живое задело, что подруга в опасности. Не понять мне их отношений. Романтических чувств из них никто не испытывал вроде бы. А что связывало такого засранца и бедовую ведьму, оставалось тайной со времен академии.

— Да, — кивнул новоприбывший, — видел.

— И?

— И?!

— И??

Хором воскликнули все остальные.

— Ну, не знаю, как вы, а я предпочту с ней ночью в переулке не встречаться.

— Моя девочка, — расплылся в улыбке Джеймс.

— Все тихо! — рявкнул я, прерывая досужие разговоры. — Брендан, давай по порядку. Как ты узнал, что Улисса здесь? Что видел около завесы? Как пересек ее? Есть мысли, где находится девушка?

Чем мне нравился дес Эванс — тем, что совершенно точно различал просьбы и приказы. А последние исполнял без лишних вопросов.

— Подозревал, нечто подобное и произойдет. Следил. Но она успела удрать. Пока приходил в себя, — его друг Аарон в этот момент хмыкнул, предполагая, что же с драконом могла сотворить ведьма, — она уже пересекла портал. Я сразу направился к границе. Судя по всему, хаоситы ее почувствовали. Там назревала какая-то свалка, много темных магов вышло на открытую местность. Саму Улиссу не видел, но точно знаю, что это ее рук дело. Из ниоткуда появился торнадо, раскидавший всех врагом по разным углам, и унесся прочь в этом направлении. Я думаю, де Ламар где-то рядом.

— Знать бы еще где, — скрестил руки на груди, прикидывая, где искать беглянку-смертницу.

— О, — довольный тон дракона не остался незамеченным, — что я точно успел, так это поставить на нее следилку. Теперь чувствую направление. И это не так далеко, может, день пути.

— Серьезно? — выгнул я бровь. — Да она за минуту развеет такую магию.

— Дес Джосселин, — повернулся ко мне Брендан, — но ведь она шла к вам. Смысл ей убирать след, по которому можно отыскать местоположение?

Эванс прав. Вряд ли Улисса решилась бы действовать одна. Хотелось сказать, что колдунья не так глупа, но язык не поворачивался. На данный момент она вывела из себя двух драконов, эльфов, магов, и только Джеймс продолжал восхищаться ее выходкой. Чем не идиотская затея?

— А мы пойдем ее искать? — спросил меня оборотень.

— Ты думаешь, не стоит?

— Она нас сама найдет, — уверенно высказался ее защитник.

— Нет уж, — покачал головой, — найдем, накажем, обездвижим и доставим в лагерь.

— Ты, конечно, попробуй, — усмехнулся друг тоном, который ничего хорошего не предвещал.

Как бы то ни было, ведьму найти надо. За нее Ревенер голову открутит, а еще я почти уверен, что она обладает некой информацией. Просто так в земли Ваоха рваться бы не стала.

— Веди, — пропустил вперед Брендана.

— Хорошо, — кивнул тот в ответ.

Мы собрали вещи, которые успели раскидать вокруг себя, и двинулись в путь. Позади я услышал перепалку Стюарда и де Обальда.

— Эх, — грустно вздохнул молодой аристократ, — не люблю глушить девушек. Дубину новую покупать придется.

— Что, жалко? — насмешливо поинтересовался Аарон.

— Думаешь, нет? — уже хорошо познакомившись с Улиссой, ответил Грегор. — А если ручка треснет?

— Но-но, — погрозил им пальцем Ивеллиос, — дам бить нельзя.

— Так она ведьма.

— Тем более, — куда более опытный эльф наставлял младших, — скорее отхватите вы, и даже не дубинкой. Повстречаетесь с Мортой раньше, чем рассчитывали.

— Ха, — расхохотался Джеймс, — я еще молод умирать.

— А я старше, — вклинился в беседу Берриан, — но умирать тоже не хочу. Пусть с ней драконы разбираются.

Вот тут не могу не согласиться. Улисса быстро загнала всю команду под свой каблучок. Даже Брендана одолела.

Через пятнадцать