— Господи, совсем ещё девочка! — причитали и плакали женщины, столпившиеся на улице, когда два солдата с карабинами наперевес провели мимо них радистку.

— Не плачьте! — шептала Юта. — Не плакать надо, а думать, как её спасти…

Она забежала вдоль заборов вперёд и, заметив на себе взгляд пленницы, осторожно вынула из кармана край алого пионерского галстука, который всегда носила с собой.

Глаза парашютистки блеснули, и в них появилась надежда и решимость. Она поняла, что ей подают сигнал, что будет помощь и шанс на спасение.

В тот же день Юте удалось подбросить арестованной в сарай спички. Радистка устроила пожар и в суматохе сумела бежать в лес к партизанам.

Это был первый героический поступок Юты Бондаровской — спасение радистки Аргенты Калининой.

Через несколько дней на берегу озера, где Юта часто сидела около лодок и мечтала, как она поедет после войны к маме домой в Ленинград и снова погуляет в Летнем саду, её окликнули из густого кустарника с опушки.

— Эй, ленинградка!

— Здравствуйте! — ответила Юта, обернувшись на голос.

— Здравствуй, здравствуй! — сказал весело молодой боец, осторожно выходя из леса к воде. Он был высокого роста, крепкий. Из-под кепки выбивались русые курчавые волосы, пиджак лихо перехвачен армейским ремнём, на плече — трофейный автомат. — Знаю, что зовут тебя Ютой. Давай знакомиться: я — Коля Сахаров.

— Вы от партизан! — обрадовалась девочка.

— Да. Но никто не должен знать о нашей встрече… Кроме Павла Ивановича. Вот передай ему сегодня же записку, и с его ответом завтра сюда приходи на закате.

Так Юта стала связной партизанского отряда и подпольщиков.

А на следующий день всех жителей согнали к бывшему клубу, к комендатуре. Немецкий офицер с переводчиком говорил:

— Все жители должны знать: за связь с партизанами — расстрел! За неподчинение немецким оккупационным властям — расстрел! За несданные радиоприёмники — расстрел!

— Боятся они нас! Но всех не перестреляют, правда, Ютик? — очень тихо и сурово сказал Павел Иванович. — Зайди ко мне за запиской позже.

Так тринадцатилетняя Юта Бондаровская стала воевать в 6-й Ленинградской партизанской бригаде. Была связной, передавала сведения от подпольщиков партизанам. Носила в корзинке под собранными грибами взрывчатку и листовки. Не раз она натыкалась на полицаев и немецкие патрули, но каждый раз умудрялась их обмануть и избежать ареста.

Все в отряде оберегали эту хрупкую девочку. Старались не отправлять на самые рискованные задания. Но она всегда упрашивала командира — послать в разведку именно её.

«Кто же заподозрит, что я партизанка?» — улыбалась она, когда командир сомневался, боялся за неё. И снова и снова уходила в деревни и сёла, чтобы вернуться с ценной информацией для партизан и Красной армии, которую передавала командованию армии спасённая ею радистка Аргента.

Но Юта хотела участвовать и в боевых операциях. И снова берёг её командир и говорил:

— Ютик, ты ведь маленькая, худенькая. Тебе даже автомат тяжело носить. Что ты там в бою будешь делать?

— Буду просто кричать «Ура!», товарищ командир, — улыбалась Юта и отправлялась со всеми в бой.

Когда сняли блокаду Ленинграда, и 6-я партизанская бригада соединилась с регулярной армией, Юте предложили вернуться домой. Но она отказалась и сказала комиссару Цветкову: «Пока фашисты не уйдут из моей страны, я не вернусь в Ленинград. Буду и дальше воевать!»

6 января на день рождения Юте вручили новый карабин. И скоро она была зачислена добровольцем в 1-ю Эстонскую партизанскую бригаду.

В феврале триста бойцов направились к посёлку Каменный Пояс. С боем перешли линию фронта и по льду Чудского озера, где сотни лет назад русские дружины победили немецких рыцарей-крестоносцев, стали пробираться в эстонские леса. Но в схватках были потеряны лошади и обозы с продовольствием и боеприпасами. А каратели преследовали обессилевших, голодных людей, которые ещё несли на носилках раненых. Вьюги и метели покрыли лёд озера острыми торосами. Повсюду были трещины и полыньи. Днём одежда на людях промокала, а ночью — обледеневала. А в лесах на берегу был глубокий, иногда по пояс, снег.

И всё же партизанам удалось оторваться от преследователей и выйти к хутору Роостоя.

— Нет сил у отряда пойти дальше. Но и бой с марша принимать нельзя, — сказал командир. — Надо найти возможность отдохнуть. Разместить в тепле раненых. Вот впереди хутор. Но нет ли там засады…

— Товарищ командир, разрешите мне пойти на разведку. Я переоденусь мальчишкой. Если что, скажу, что сирота, попрошайничаю на пропитание, в пургу вот заблудился.

— Да, Юта… опасно это, но разрешаю… Нет у нас другого варианта. Взрослого сразу заподозрят. Иди!

Когда она ушла, один из партизан сказал товарищам: «Вот смотрю на неё, и сразу силы прибавляются. Страх уходит и усталость… И снова готов сражаться!»

На хуторе было несколько домов. Все жилые. Из труб поднимался дымок. И пахло картошкой, жаренной на сале.

Вьюга стихла. Из-за рванных облаков проглядывала луна. Подмораживало.

Залаяли собаки. Кое-где засветились свечи в заиндевевших окнах.

— Не пустите ли переночевать? — опасливо спросила Юта в крайнем доме.

— Заходи. Обогрейся. В такую погоду и собаку не выгонишь! — впустили её хозяева, говорившие по-русски.

Скоро стало ясно — в деревне, населённой эстонцами и русским, немцев нет и не было в эти дни поблизости. Значит, можно войти отряду и отдохнуть, перевязать раненых.

Так и сделали. Поужинали, перевязали тяжелораненых и расположились на ночлег в нескольких избах. Но не выставили охранение…

А на хуторе оказался предатель, вызвавший фашистов. Под утро снова залаяли собаки, и тут же послышались выстрелы и взрывы гранат. Запылала пара домов.

«К оружию! Каратели!» — послышались голоса первых проснувшихся. Среди хриплых мужских голосов выделялся высокий девичий голос Юты Бондаровской.

С новым карабином она выбежала на улицу и вместе с командиром повела людей в атаку. Каратели никак не ожидали такой решимости от измождённых, раненых, голодных партизан и — трусливо отступили.

Но этой победы шестнадцатилетняя Юта не увидела. Она погибла в бою с оружием в руках, сражённая пулеметной очередью.

Похоронив убитых и уложив на носилки раненых, уходили партизаны на запад в глубь заснеженного эстонского леса. Но уже без разведчицы Юты Бондаровской.

Бойцы плакали…

Посмертно Ию Бондаровскую наградили орденом Отечественной войны 1-й степени и медалью «Партизану Отечественной войны» 1 степени.

Боря Цариков

Семья Цариковых жила в Гомеле, переехав туда в 1937 году из деревни Сосновка. Отец Бори работал