А это что, пилка для ногтей?! Форт, ты издеваешься? Или там со склада просто рандомная фигня в этот Сейф сбрасывается? Ладно, Китти подарю.

Портсигар с выгравированной кошачьей мордой. О, а вот это прикольно. А то пачка сигарет в кармане и помяться может, особенно если физическими упражнениями заниматься. И раз на нём родовой знак, значит, барахло всё же не случайным образом подбирается. Эх, к портсигару бы ещё зажигалку...

Ещё один пропуск, но на этом вместо кода выгравирован меч.

Шесть предметов, один из которых — просто мусор. Ещё пара полезных пустячков. И три возможно ценных штуки, предназначение которых я просто пока не понимаю. Хм, по две штуковины за Стихию? Одна ценная, вторая — пустячок. Возможно... Впрочем, эти пропуски могут оказаться неработающим мусором, а металлический кругляш — подставкой под кружку. Надеюсь, кто-то объяснит мне, что это за штуковины и для чего.

Поднявшись на последнюю ступень лестницы, я обернулся, осматривая столпившихся на смотровой площадке адептов. Знакомых рож не обнаружил. Впрочем, кого я тут знаю вообще? Троих, считая троггла. Ну, четверых, если учесть парня из рода Барана, который наезжал на меня в столовой. Но не уверен, что вообще узнаю его, а уж с такого расстояния... Джейн и Белль тоже не видать. Наверное, все они проходят инициацию не сегодня. Так что точно ничего не потеряю, если уйду.

— Идёмте, — поторопил я остальных. — Кстати, а можно спрашивать, какие вы получили Стихии и что добыли из Сейфа?

— Можно, — кивнул Стюарт. — Но всё равно же куратору будем отчитываться. Лень два раза повторяться. Погоди, братец.

Что ж, можно и подождать. Но надеюсь, что не слишком долго. А то уже живот бурчит с голодухи. Да и отметить нашу инициацию надо. Так что пофиг на столовку, пойдём сразу в корчму!

Глава 14. Вступление в группу

Мои мысленные пожелания о недолгом ожидании не сбылись. Разумеется, как обычно. Я уже давно понял, что если хочешь, чтобы кто-то сделал то, о чём ты просишь, надо высказывать пожелания вслух и погромче. А ещё лучше — предложить за это денег или поугрожать оружием. Иначе чёрта с два, что выйдет.

А что касается пожеланиям ко Вселенной, то тут можно хоть глотку криками надрывать. Даже если кто-то там услышит, то в лучшем случае проигнорирует, а в худшем — назло сделает наоборот. Но иногда лучше вовсе помалкивать и даже ни о чём не думать, тогда, возможно, получишь второй шанс. А то и третий потом. И как ты ими распорядишься — уже твои проблемы. У меня пока что выходило так себе.

Но не думаю, будто мои переселения душ случались как-то так:

«— А давай отправим душу этого парня в тело деревенского юноши в мире тёмного средневековья? — предлагает первая божественная сущность.

— А может, лучше сделаем его бастардом в мире техномагического постапокалипсиса? — возражает вторая.

— Ну, может, лучше в следующий раз?

— Вот вечно ты первый выбираешь... Ну да ладно».

Нет, я всё же предпочту считать Вселенский Разум более абстрактной сущностью, чем старик с бородой, сидящий на облаке, или несколько кретинов в тогах, размышляющих за распитием амброзии, устроить сегодня войнушку с нападением на Трою или оргию с превращениями в животных. Впрочем, ничего не имею конкретно против греческого пантеона, скандинавские боги, пожалуй, творили ещё большую дичь, про египетских зверобогов и вовсе лучше не вспоминать, если вам дорог здравый рассудок. Но всё-таки я очень надеюсь, что всех этих идиотов, швыряющихся молниями и носящихся по небесам на колесницах, не существует.

— О чём задумался, братец? — толкнул меня локтем Стюарт.

— Об ужине, — пожал плечами я.

Не объяснять же ему мои эсхатологические размышления. О местной религии, если она вообще есть, я пока ничего не слышал.

Живот согласно буркнул, подтверждая, что ужин и вправду важнее.

— А я думала, что о пиве, — хихикнула Китти.

— Это само собой, — кивнул я. — Что ж за ужин без пары кружечек пенного? Сухомятка в горле комом встанет.

— У меня нет, — пожала плечами Китти.

Я уже открыл было рот, чтобы пошутить на тему овладения ею техникой «глубокой глотки», но подумал и захлопнул варежку. Неуместно сейчас будет, тем более при Стьюи. И на трезвяк, ладно бы мы подпитые были. А то вот сейчас девчонка на меня обидится, а потом из-за этого не даст. Приберегу шутку для «тётушки», Эмбер или Эвелины.

Кстати, а вот и они. Только вместо Эмбер — её муженёк-рогоносец, но остальные две в наличии. А чего они тут забыли-то? У нас ведь именно лорд Гарри куратором должен быть.

— Берни, сядь прямо, не горбись! — скомандовала «тётушка».

Я уставился на неё совершенно обалдевшим взглядом. Это что такое сейчас было? Воспитывать меня вздумала и прямую осанку прививать? Совсем очумела? И я же просил не называть меня Берни! Ну, ничего, я припомню и буду командовать посильнее прогнуть спину, когда она в следующий раз будет стоять передо мной на четвереньках...

— Да пусть хоть ноги за уши закидывает, если ему так удобнее, — возразила Эвелина. — Что, парень, не умеешь так? А я вот могу...

Хм, это был прозрачный намёк? Или мне мерещится? Судя по тому, как она медленно и демонстративно облизнула губы — не мерещится.

— Посмотрю на это с больши-им интересом, — протянул я.

— Так пошли, — предложила она, протягивая руку.

Предложение было привлекательным, но в данный момент явно подразумевало переход в её группу. Да, с бонусами, но...

— Это пока ещё мои адепты, — проворчал лорд Гарри. — Хотя если они хотят сменить группу...

— А давайте чуть помедленнее и с самого начала, — громко и вслух попросил я. — А то я же из деревни, не догоняю. И мы все не в курсе, что вы там по пути сюда обсуждали.

Гарольд аж побагровел от злости. «Тётушка» завращала глазами, как безумная, явно пытаясь этим подать мне