Стоя в одиночестве на тротуаре, Лукас обдумал последний пункт своего списка. Мысли роились в голове. Ты не сможешь никого спасти, если сначала не спасешь себя. И забудь про всех прочих – они о тебе вечно забывают. И Эрве вычеркни – непонятно, что у него на уме.

– Ага, – пробормотал он себе под нос. – Забудь про всех прочих.

Звук собственного голоса напугал его и вернул назад в реальность. Он огляделся, чтобы проверить, не слышал ли кто, как он разговаривает сам с собой. Затем, по-прежнему в полном одиночестве, Лукас направился следом за какими-то двумя мужчинами в деловых костюмах, только что вышедшими из бара. Потом он смешался с группкой женщин, чтобы исследовать станцию велопроката Велиб.

Лукас вытащил карту Навиго, которую Бутрос дал Астрид в отеле. Едва он соблазнился идеей арендовать велосипед, ему пришло в голову, что эта карта тоже может быть обманной. Однако, кроме нее, у мальчика в данный момент ничего больше не было. Он вставил карту в считыватель и набрал пин, который Бутрос говорил Астрид. Потом выбрал велосипед номер четырнадцать, потому что сегодня был его четырнадцатый день рождения. Велосипед отцепился от стойки.

– С днем рождения, Лукас, – сказал Лукас сам себе.

У новенького велика был ретро-дизайн с крыльями, корзинкой на руле и удобным черным сиденьем. Лукас оседлал велосипед, скользнул между двух припаркованных машин и поглядел сквозь их окна. С этого нового ракурса он мог видеть магазин одежды, ветеринарный магазин, ювелирный магазин и двадцать два голубя.

В поле зрения Лукаса появились те два мотоцикла, которые он упустил в гараже. Они прокатились по середине улицы и затормозили у кафе «Л’Абри». Джини спала в коконе из амортизационных тросов, склонив голову набок.

Со своей наблюдательной позиции Лукас прекрасно видел открытое кафе. Несколько официантов, выстроившихся у тротуара, как будто несли караул, а за угловым столиком сидели в окружении скарктоссцев Астрид и Ножик. Эрве по-прежнему торчал в одиночестве за столиком на тротуаре, потягивая газировку. Под навесом расположилась мисс Гунерро – она что-то печатала в телефоне и слушала, что говорит ей Магнус. Потом она что-то шепнула ему, и через пару секунд он уже сидел на мотоцикле. Мужчина крутанул ручку газа, и мотоцикл завелся, зарычав на всю улицу. Задняя шина новенького Pirelli Diablo завращалась и задымилась. Магнус отпустил тормоз, и мотоцикл, взвившись на дыбы, на полной скорости понесся вперед. На одном заднем колесе он домчался до середины улицы, прямо к Гоперу и Экки. Там Магнус аккуратно опустил мотоцикл на оба колеса, остановившись между охранниками.

Лукас наблюдал за Магнусом через окна машины. Когда мужчина заглушил двигатель, вид у него был самодовольный. Глава службы безопасности Хорошей Компании бросил своим подчиненным пару слов, поглядел на противоположную сторону улицы и поднял руку в перчатке. А потом стукнул спящего младенца прямо по макушке.

Джини проснулась и зарыдала.

Лукас никогда в жизни так не злился. Ему было ясно, что это шоу они устроили специально, чтобы выманить его из укрытия, но он не собирался попадаться на их уловку. Магнус снова завел мотоцикл и с ревом промчался по улице мимо Лукаса, так и прятавшегося за припаркованной машиной.

Экки вытащил Джини из импровизированного кокона позади мотоцикла Гопера, и она завопила так, что ее визг эхом отразился от зданий. Гопер отобрал у него малышку и взял ее на руки. Джини утихла. Ее пухлые щечки стали надуваться, а лицо сделалось ярко-красным, словно она задыхалась.

Лукас был в ярости.

Лицо Джини побагровело.

Из ее подгузника раздался взрыв такой мощи, что большинство прохожих замерли и заозирались в поисках источника звука. Гопер откинулся назад, пытаясь уклониться от извергающегося прямо на него зеленого потока какашек. Субстанция размазалась по его рубашке и штанам, забрызгала лицо и кудрявые волосы. Из-за устроенной Джини неразберихи сбитый с толку Гопер поднял ее в воздух, словно предлагая в жертву.

А это шанс.

Сердце Лукаса забилось где-то в горле. Такому его не учили ни на одном уроке: перепохитить похищенного ребенка, болтавшегося в воздухе между двух охранников на мотоциклах посреди оживленной улицы в чужой стране. К тому же ребенок, которого предполагалось перепохитить, был покрыт зеленым поносом.

Сколько всего ему сейчас придется сделать впервые!

Лукас на велосипеде обогнул припаркованную машину. По привычке он запомнил ее номер. Потом он поставил ногу на педаль и нацелился точно между мотоциклами Гопера и Экки. Лукас гнал велосипед по улице, в венах кипел адреналин. Мальчик встал на педали и стал вилять рулем из стороны в сторону, отчаянно пытаясь разогнаться еще сильнее. Когда он достиг мотоциклов, Гопер так и держал измазанную какашками Джини в воздухе. Лукас отпустил руль, согнулся и продолжил крутить педали.

Одним движением он выпрямился, сцапал Джини и выхватил ее у Гопера. Велосипед завихлял, Лукас погнал к бордюру. Потом он перевернул Джини в воздухе и плюхнул ее в корзинку на руле.

За тридцать последующих секунд Лукас домчался до первого угла, проехал по аллее и скрылся из вида. Он чувствовал, что в городе прятались и другие скарктоссцы, готовые его схватить. Это ощущение было таким сильным, что мальчику казалось – вот-вот кто-нибудь из них выскочит прямо перед ним.

Глава 19. Город, кишащий скарктоссцами

В скарктосском убежище на другом конце Парижа закрутился на деревянном полу вокруг своей оси, вибрируя, телефон-раскладушка.

Высокий тощий парень из Восточной Африки раскрыл телефон, прочел сообщение мисс Гунерро и набрал ее номер. Пока шли гудки, он щелкнул выключателем, и спальню гостиницы залил тусклый желтый свет. Комната была битком набита потными скарктоссцами – их было двенадцать, некоторые дремали на двухъярусных кроватях. Под мышками воняло так сильно, что тараканы даже не решались есть рассыпанные по полу крошки от багета. В углу трое подростков собрались возле яркого монитора с компьютерной игрой.

– Да, madame, – сказал мальчишка в телефон. Глаза у него были такие, будто он ни разу в жизни не улыбался. – Просто… мы никогда этого раньше не делали, так что я хотел уточнить, что значит символ в вашем сообщении. Вы приводите в готовность все скарктосские группировки в Париже? Абсолютно все? – Потом он уверенно кивнул: – Как скажете.

Все еще прижимая телефон к уху, высокий отпихнул других от компьютера. Он встал на колени, зашел в почту и уставился на фото сидящего в офисе мисс Гунерро Лукаса.

– Я получил фотографию от мистера Магнуса, – сказал мальчишка. – Парня зовут Лукас, он передвигается на арендованном в Велибе велике. Верно? – Он кивнул, слушая мисс Гунерро. –