его часть ужасно хотела узнать, что же мисс Гунерро такое делает на этом видео, чтобы промывать детям мозги. Джини отобрала пластиковые карты у Лукаса и принялась их жевать. Потом она потянулась к стене и вставила в считыватель просроченную мастер-ключ-карту – ту, которой они открывали все двери в отеле. Джини задела пальчиком микрочип на карте, и огонек на считывателе мигнул зеленым.

Видео резко остановилось, и все экраны почернели.

Когда Лукас дотронулся большим пальцем до торчащей из считывателя карты, огонек загорелся красным и устройство выплюнуло карту.

– Ты его перезагрузила! – воскликнул Лукас. – Своим пальцем!

Он сунул карты в карман.

Из коридора послышался резкий голос.

– Я забыла свой фреон! – взвизгнула мисс Гунерро по ту сторону запертой двери и задергала ручку, как четырехлетка в истерике. – А эта дурацкая дверь закрыта на электронный замок! Ненавижу замки!

Лукас опомнился и в полной темноте начал действовать. Он посадил Джини на пол, стянул с себя халат уборщицы и отшвырнул его. Затем на ощупь отыскал кондиционер, содрал металлическую решетку с вентиляции и залез в трубу наполовину.

Мисс Гунерро колотила в дверь:

– Я забыла фреон!

Джини задрожала:

– Уа-ла.

– Я тебя не бросаю, – заверил ее Лукас, балансируя в трубе.

Он схватил Джини, обвил ее ручки вокруг своей шеи, крепко обнял и стал протискиваться по вентиляционной трубе вниз.

Джини забормотала Лукасу в шею.

– Фрефра, – сказала она.

– Я тоже так подумал, – согласился Лукас, снова поднимаясь из вентиляции.

Он пошарил рукой по столу и отыскал канистру сухого льда. Мальчик полностью отвинтил клапан, и комната начала заполняться туманом.

Джини высунула язык и сказала:

– Пппппппп.

Лукас скрылся внутри трубы и вернул на место металлическую решетку над своей головой. Затем они с Джини углубились в систему секретных проходов, о которых говорил им Эрве.

Глава 17. Дело труба

Через решетку вентиляции над своей головой Лукас увидел, что в офисе 777 зажегся свет. В затуманенный сухим льдом номер вошли мисс Гунерро, Магнус и один из скарктоссцев. Лукас слышал, как они практически вслепую лихорадочно двигают стол и стулья.

Мисс Гунерро взвизгнула:

– Ничего не вижу!

– Это все твой дурацкий фреон, – рявкнул Магнус. – В этом тумане ничего не разглядеть!

– Младенец, – сказал скарктоссец. – Он пропал.

Еще один скарктоссец добавил:

– И они остановили видео.

– Невероятно, – сказал Магнус.

– Найдете младенца, – заявила мисс Гунерро, – и найдете обоих.

Лукас услышал писк рации Магнуса и пополз вместе с Джини вниз по трубе.

– Уа-ла, – пожаловалась Джини, и ее голосок эхом разнесся по вентиляции.

– Прости, – сказал Лукас, упираясь ногами в стенки. – Я ничего не вижу, ты же знаешь. Мы с тобой в трубе.

– Тубе, – повторила Джини.

Несколько минут спустя Лукас и Джини доползли до перекрестка, где несколько металлических труб сходились в одну и вели к узлу охлаждения. Дующий ветер вскоре сделался жестоким и холодным. Тонкие волосики Джини затрепетали, щекоча Лукасу нос. Лукас попытался протиснуться в самый широкий желоб, однако, задев ботинком лопасть вентилятора, понял, что выбрал неправильный путь. На другой стороне перекрестка он увидел свет. Затем его окликнул голос:

– Протяни мне ногу.

– Пап? – отозвался Лукас. – Папа?

– Ага.

За шумом кондиционеров голос отца звучал приглушенно. Лукас с Джини продвинулись дальше по трубе – и ближе к его отцу.

– Отойди, – крикнул Лукас.

Потом он пнул металлическую решетку, та отлетела и с грохотом упала на пол. Лукас опустил лицо, пытаясь разглядеть, что там внизу: судя по всему, труба вела в какой-то гараж.

– Эй, – позвал он. – Пап?

– Сначала передай мне младенца.

Упершись локтями и коленями в металлические стенки, Лукас медленно отцепил Джини от своей шеи. Затем, держа за ручки, он опустил ее в вентиляционное отверстие.

– Держу.

Отцовский голос звучал как-то неправильно. Лукас снова посмотрел вниз и учуял запах бензина. Он втянул живот, ввинтился в дыру и спрыгнул в гараж. Удар его подошв о бетонный пол эхом разнесся по помещению.

Лукас не мог поверить своим глазам. Не мог поверить в то, что наделал. Он так хотел, чтобы отец помог ему, что убедил себя, будто это его голос.

В гараже Джини была привязана амортизирующими тросами к мотоциклу Гопера. Экки и Гопер завели машины, и их рычание эхом отразилось от цементных стен. Оба мотоцикла были модели Ducati Hypermotard 1100 EVO SP. Их двигатели при частоте вращения 7500 оборотов в минуту могли достигать мощности 95 лошадиных сил на полной скорости. Лукас знал, что, если мотоциклы покинут гараж, он, скорее всего, больше никогда не увидит Джини.

Машины въехали на пандус, нетерпеливо рокоча двигателями. Джини смахнула с личика кудрявые волосы Гопера. Затем скарктоссцы унеслись прочь, на оживленные улицы Парижа, оставляя Лукаса одного в мертвой тишине гаража.

Глава 18. Зеленый – это хорошо

В Хорошем Отеле все было не тем, чем казалось.

Где-то около полудня Лукас Бенес вышел через заднюю дверь отеля и оказался на краю парижского тротуара. Он оглядел улицу, но ничего знакомого не увидел. Четырнадцатилетний подросток подумал обо всех своих неудачах и едва сдержал слезы. Он потерял всех: отца, сестру, лучшего друга и двух матерей. А теперь потерял и Джини – а ведь он обещал, что не бросит ее. Он потерял ее дважды.

Лукас чувствовал себя ужасно. Он начал верить всему, что о нем всегда говорили. Он – просто ничем не выдающийся ребенок, который ни на что особо не способен. Ни хороший, ни плохой. Никакой. Мальчик знал: единственный способ немного прийти в себя – это начать фиксировать все, что он видит.

В той части квартала, что открывалась его взгляду, были: девяносто семь машин, двадцать две из них припаркованы у бордюра, шесть красных; трое полицейских, двое из них конные; три группки скарктоссцев – всего девять человек. Шесть мусорных баков, один почтовый ящик, пять кафе, один пункт велопроката Велиб – из восемнадцати велосипедов осталось пятнадцать, – два банка, четырнадцать жилых домов и одна камера видеонаблюдения на фонарном столбе, сканирующая пространство. Четыре пешеходных перехода и семнадцать уличных указателей, на трех из которых был красный символ «Въезд запрещен». Прямо через улицу располагалось кафе «Л’Абри» с красным навесом, наполовину заполненное туристами и местными жителями. На одном из кресел с плетеной спинкой, стоявших на тротуаре, сидел Эрве. Прямо позади него, скрывшись в тени, чего-то поджидали трое скарктоссцев. Лукас запомнил все увиденное.

Ему немного полегчало. В голове он набросал список всего, что нужно сделать:

• Спасти Джини.

• Спасти Астрид.

• Выяснить, где папа.

• Попасть в убежище «Шекспир и компания».

• Попасть в скарктосское убежище?

• Спасти Ножика.

• Спасти Эрве?