Шрифт:
Закладка:
Гоша проснулся, когда солнышко высоко поднялось в небе. Он долго не мог насмотреться на голубое небо, зелень, поток яркого света. В траве ползали разные букашки и прыгали зелёные кузнечики. Чертёнок потянулся и сразу ощутил урчание в животе. Тётя Дуся не зря положила ему пирожки и бутылочку с водой. Вскоре он всё съел, у него поднялось настроение. Чертёнок от радости несколько раз перекувыркнулся, подпрыгнул, как только мог высоко, распугав летающих бабочек, и замурлыкал песенку. Он на воле! Он скоро увидит своих маму, папу, сестрёнку. О плохом Гоша совсем не хотел думать, а только о хорошем.
«Так, а в какую же сторону мне топать? — соображал чертёнок. — Кругом лес».
Он устроился на пеньке и задумался.
— Да ведь я совсем не помню название города, улицы, номера дома. Как же быть?
Но долго сидеть и думать он не мог. Решил найти тропинку, а она уж куда-нибудь приведёт.
Вдруг он услышал стук топора. От неожиданности Гоша присел в высокой траве и навострил ушки. Чертёнок решил поближе рассмотреть дровосека и стал пробираться к опушке леса. Рабочих было двое. Они пилили деревья, а потом срубали сучья. Этот стук топора и услышал наш путешественник. Невдалеке находилась грузовая машина. На ней уже лежало несколько брёвен, и им оставалось затащить в машину последнее бревно. Работа была окончена, дровосеки направились к кабине. Как только захлопнулась дверца и заурчал мотор, Гоша выскочил из кустов и быстро-быстро вскарабкался в кузов грузовика. Сумка болталась на спине и очень ему мешала.
Машина выехала на хорошую дорогу, и чертёнок повеселел, не так стало трясти. Путешествие, о котором в детстве мечтал Жора, началось. Но теперь он не мальчик Жора, а чертёнок Гоша. В этом заключалась большая разница. Все знают, как люди пугаются и крестятся при виде чёрных кошек, обходят их стороной и не желают встречи. Куда его везла машина, с кем ему придётся встретиться, Гоша тоже не представлял. Где ему придётся ночевать, что кушать и как найти своих родителей, он совсем не знал. В голове плясали какие-то обрывки мыслей, трудно было сосредоточиться. Гоша свернулся калачиком, уткнул нос в хвост и заснул. Будь что будет! Машина остановилась у переезда. Проезжал скорый поезд, и стук колёс разбудил чертёнка. Вначале он не мог понять, где он, отчего такой шум и почему кругом темно. Уже наступил вечер, но заготовщики брёвен ещё не приехали домой, и Гоша не решился удрать из машины. Хотелось кушать, но в сумке, кроме круглого камня, ничего не было. Впервые Гоша осознал своё страшное положение. Он не может показываться на глаза обычным людям, его просто забьют камнями и выбросят, как дохлую кошку. Никто ему не поверит, что он когда-то был мальчиком. Кто же ему сможет помочь найти заветную книгу, о которой упоминал Чивер, и где живёт женщина Вера, способная превратить его в мальчика?
«Куда же едет машина? Может послушать, о чём говорят водители?» — решил Гоша и стал пробираться к кабине.
Заднее окно было без стекла, и можно было услышать каждое слово.
— Какой длинный состав, — вздохнул один из них, провожая глазами каждый вагон, — опаздываем к ужину. Жена, наверное, волнуется.
— Ничего, лишь бы бензина хватило до города, а то встанем где-нибудь в дороге, — поддержал разговор его напарник.
Из разговора чертёнок понял, что едут они в зоопарк, везут брёвна для качелей и для мартышек. Обезьяны очень любят забираться на высокие столбы, а затем бегом спускаться на землю. Водитель включил музыку, и Гоша уже ничего не мог разобрать из их разговора.
Поезд прошёл, машина вновь покатила по дороге в город. Чертёнок немного успокоился. В бревне он нашёл отличное дупло, постелил свою сумку, свернулся калачиком и опять уснул. Его укачивало в дороге. Машина приехала в зоопарк уже поздним вечером. Разгружать от брёвен её не стали, оставили до утра. Среди ночи Гоше так захотелось есть, что он не выдержал и решил поискать что-нибудь съестное у зверей зоопарка. Хозяева клеток крепко спали. Чертёнок потихоньку стал проверять миски в каждой клетке. Но они были пусты, даже чисто вылизаны. Наконец, когда он протиснулся в клетку, где жили обезьяны, нашёл несколько печеньев, одно яблоко и две конфеты. Гоша моментально всё это съел. Вдруг сзади он услышал сопение и тихое рычание. Чертёнок отскочил в сторону и выставил свои белые зубки, зарычав на незнакомца. Тот трусливо убрался, и Гоша даже не рассмотрел, кто это был, но собой остался доволен, ведь не испугался. Уже ближе к утру чертёнок залез на высокое дерево и оттуда вёл наблюдение за всем, что происходило в зоопарке. Он, конечно, вспомнил маму и их посещение зоопарка: вон бассейн, где купаются белые медведи, а там, налево, гуляют жирафы с длинными шеями. Ему тогда ещё хотелось забраться на такую длинную шею и угостить жирафа семечками. Ох, как это было давно, даже не верится.
Раньше всех проснулись петухи с пышными хвостами, и их крик «ку-ка-ре-ку» долго будил остальных обитателей зоопарка. Львы, зебры, тигры, волки, медведи вначале дружно зевали, раскрывая зубастые пасти, лениво потягивались и шли проведать свои миски: может, что осталось с ужина. Ещё прохладно, и звери делают свою «зарядку». За своим хвостом волчком крутится детёныш волка. Тигр встал на задние лапы и вытянулся почти на два метра, скребя передними лапами о сетку. Осёл поднял морду и орёт что-то в ухо своей соседке. Слон от удовольствия перебирает толстыми ногами, поливает из хобота широкую спину. Все просыпаются окончательно и ждут завтрака. Даже птицы слетелись и заняли каждая своё место. Где-то в десять часов утра открылись двери зоопарка, и дорожки заполнились посетителями. Почти каждый взрослый вёл за руку ребёнка и что-то ему объяснял, показывал. Гоша тоже вспомнил, как мама боялась отпускать его от себя и крепко держала за руку.
В зоопарке чертёнок провёл почти весь день, всё обдумывал, как найти дорогу к своему дому. Он напрягал память, шевелил ушами, тёр лапками свой лоб, но картинка не прояснялась.
Уже ближе к вечеру из ворот зоопарка выехала знакомая Гоше лошадь, запряжённая в повозку. Она
