— Потому что на турнире побеждает лучший воин, но не правитель, — усмехнулась Владислава.

— Ммм, ум острый, похвально, — покивал лорд Ситов.

— Это было очевидно.

— Известно ли, где второй претендент? — поинтересовался лорд Унум.

— Сложно сказать. Если он следует обговоренному плану, то должен искать темного лорда в Городе Героев.

Два лорда обменялись задумчивыми взглядами.

— Лорд Лут и…? — спросил темный рыцарь.

— И она, — подтвердил лорд Ситов. — Четыре уже выходит, ммм…

— И это плохо, — помрачнел вампир.

— Но сможем если мы привлечь принцессу…

— Хм… — задумался лорд Унум, погрузившись в размышления.

— Что не так? — полюбопытствовала Владислава. — И кстати, сколько вообще этих лордов?

— Много. 13 наиболее могущественных кланов составляют Темный совет. Поэтому лорды, входящие в совет, имеют особый титул.

— Клан? — она указала пальцем на старого гоблина.

— Поверьте, темный лорд Ситов сам по себе стоит целого клана.

— Охотно верю, — хмыкнула Влада, бросив взгляд на деревянную трость. — Мы отвлеклись. Продолжайте. Принцесса?

— Смерть последнего Короля Демонов сопровождалась различными особыми… — старый вампир замялся, подбирая слово, — обстоятельствами.

— Это что же должно было случится, что кровопийца не может найти слов? — подняла бровь девушка. — Кстати, раз уж мы об этом заговорили. Сила это всё, верно?

— Верно.

— Короля Демонов убил Герой, верно?

— Да, это так.

— Значит, Герой был сильнее Короля Демонов. Хотя мне очень интересно, какими читами он смог одолеть сотый уровень, напрашивается другой вопрос. Почему он не стал новым королем?

— Достойная проницательность и хороший вопрос, — пробормотал лорд Унум.

— Обстоятельства… — вздохнул лорд Ситов. — Силы право…

— Стоп… — Владислава почувствовала приступ тошнотворного отвращения, когда кусочки рассказа начали складываться в общую историю. — Только не говорите мне…

— Принцессе было 14 лет, — продолжил вампир. На лице старого монстра, что не знал ни пощады, ни жалости, было печальное выражение. — Когда выяснилось, что она беременна… Герой сбежал.

Ярость. Цель. Убить.

— Кохай!

Ее плечо резко и сильно сжали, и эта боль позволила ей переключиться.

— Спасибо, — выдохнула Владислава, приходя в себя. — Я в порядке.

— Ты не в порядке, — фыркнула А2. — На этом придется закончить.

— А?

— Да, пожалуй, — кивнул лорд Унум, надевая шлем обратно. — Я соберу клан и буду ждать вашего прибытия к месту проведения ритуала. Лорд Ситов, подвезти?

— Подспорьем это будет для меня большим, ммм, — кивнул старый гоблин.

— Э? Куда?! Мы не закончили! — Владислава поднялась на ноги, порываясь пойти вслед за ними, и тут же пошатнулась, не устояв на ногах. — Э… что со мной?!

— Перенапряжение, — ответила андроид, подхватывая ее под руку. — Дар холодной ярости, слишком сильный катализатор, и ты перестаешь контролировать собственную силу.

— Ничего не поняла, — честно призналась девушка, едва переставляя ноги. Сознание было четким и ясным, и тем более было странным с трудом ощущать свое собственное тело.

Медленно, но они добрались до стартовый комната, которая также было домиком на металлических ножках.

— Я возьму управление, — сказала А2, уложив Владиславу на кровать.

— Нет, я возьму управление, — спокойно возразила ей 2Б.

Андроиды молча уставились друг на друга немигающими взглядами. Со стороны это выглядело жутко.

— А спорим, не подеретесь, — пробормотала Влада, вспомнив древнюю шутку.

— Сэмпай проиграла.

— Ага… — согласно кивнула А2, доставая оружие.

— Так, стоп, харе! Убрали оружие. Сели за стол! И дали мне отдохнуть!

Ее послушались и Владислава прикрыла глаза, намереваясь уснуть. Выходило плохо, потому что витавшую в воздухе жажду крови можно было ложкой есть.

— Да какого черта?! — возмутилась Влад, сердито уставившись на двух замерших андроидов, которые играли в убийственные гляделки. — Почему вы так хотите друг друга убить?! Вы же одинаковые модели…

— Кхм.

— Кхм.

— Хорошо, просто разные модификации. Как родственники, сестры, старшая и младшая. С одного завода. И в чем проблема?

— Согласно исходным условиям выбора авторизации Принцесс, возможно существование лишь одной из нас в текущий момент времени[9], - ответила 2Б.

— Эм… чо?

— Короче, мы с большим трудом выносим существование друг друга, — перевела А2.

— И что, мне теперь завернуть одну из вас обратно в коробку и отправить Учителю, Пустоте или кто там вас создал?!

— Да. Её, — искусственные девушки одновременно указали друг на друга.

— Цирк уехал, клоуны остались, — Владислава упала обратно на кровать. Сил на то, чтобы ругаться, уже не было, но и отдохнуть в подобной обстановке было невозможно. Нужно было их чем-то занять.

— 2Б, проверь холодильник. Пустой? Тогда займись переносом оставшейся еды из подземелья сюда. Путь предстоит долгий. А2, у тебя будет другая задача.

— И зачем это было нужно? — поинтересовалась андроид, собрав в два мешочка белые и черные камешки, и притащив массивную квадратную дощечку.

— А твоя личность очень отличается от того, что можно ожидать от искусственного человекообразного робота, — заметила Владислава, закончив подготовку со своей стороны. — И от твоей сестры тоже.

— Вини только свой криворукий способ освобождения, — огрызнулась. — И радуйся, что без кодов авторизации я вообще решила тебя слушаться.

— Всегда пожалуйста, — усмехнулась Владислава, заметив, что 2Б закончила с погрузкой. — Отлично. Расчерти поле ровными квадратами девять на девять линий. Игра называется го. Правила таковы…

Спустя полчаса, когда она рассказала основные моменты игры, Владислава спала крепким сном, а тишину нарушало лишь тихое шуршанье перебираемых камней.

— Когда выбрали тебя… у меня не было сожалений… — вдруг обронила фразу А2, когда они подвели итог первой игры и ее соперница выиграла с минимальным преимуществом.

— Но ты жива. Я рада, — ответила 2Б, выиграв вновь.

— Это странно. Вновь вернуться в этот мир. Другая планета. Другой хозяин. Она странная.

— Да… но мы живы. Обе. Это хорошо.

— Да ну? Что хорошего в постоянном поражении?! Поддайся хоть немного!

— Нет. Всё должно быть честно.

— Упрямая младшая.

— Глупая старшая.

— Вот сейчас обидно было!

— Глупости. И я снова выиграла.

— Еще раз!

Когда Владислава проснулась, андроиды продолжали играть. Девушка сонно огляделась, попробовала пошевелиться — тело слушалось, но как-то вяло. Она добрела до туалета, затем цапнула пару бутербродов из холодильника, и недоуменно поглядела на коридор, ведущий из комнаты в подземелье.

— А разве мы не должны двигаться? — спросила она.

Искусственная рука, держащаяся в изящных пальцах игральный камень, замерла в нескольких сантиметрах от доски, так и не сделав ход.

— Эй? — окликнула андроидов Владислава. Те не откликнулись. — Зависли что ли?

Подойдя ближе, она потыкала 2Б пальцем. Судя по тактильным ощущениям, тело андроида ничем не отличалось от человеческого. Вот только человек не может изображать неподвижную куклу настолько идеально.

— И кожа совершенно чистая, ни родинки, ни волоска, — оценила Владислава и взглянула на свою руку. — Хотя, кто бы говорил. Ладно, и где у вас кнопка