— Жаль, что я не знаю брата Иоганна. Зато передо мной стоит человек, вырвавший меня из лап смерти и рискнувший отправиться в неизвестность, чтобы спасти человечество от апокалипсиса. Не знаю, — Маша покачала головой, — смогла бы я так поступить.

— Никто не знает, пока жизнь не поставит перед выбором. Ты только с виду кажешься хрупкой и беззащитной, а на самом деле смелая и отважная.

— Ты так думаешь?

— Я это вижу, — серьёзно ответил Готтлиб.

* * *

Сборы в Машиной квартире получились недолгие. Документы, деньги и кое-какие вещи были при ней, поэтому она лишь добавила самое необходимое. Не забыла забрать любимый ноутбук и внешний диск, печальным взглядом окинула своё уютное гнёздышко перед уходом и с тяжёлым вздохом сказала, обращаясь к квартире:

— Не скучай без меня. Надеюсь, нам удастся найти ключи, и Готтлиб предотвратит наступление апокалипсиса. Брат Иоганн уверяет, что всё решится в считанные дни, так что потерпи — я скоро вернусь. Или… — Маша усмехнулась, представив, что миссия Готтлиба провалена. — Или всё это больше не будет иметь никакого значения.

Они с Готтлибом решили остановиться не в обычной гостинице, а снять частные апартаменты с кухонькой. Маша быстро нашла подходящие по цене в большом жилом массиве неподалёку от гипермаркета, в котором легко можно было раствориться в толпе, закупая продукты.

— У нас свободен специальный номер для молодожёнов. — Администратор расплылся в улыбке, заполняя регистрационные формы. — Могу предложить.

— А что в нём? — поинтересовался Готтлиб.

— Да в общем-то, ничего лишнего — огромная кровать под балдахином и с водяным матрацем, ванная-джакузи на двоих и открыт круглосуточный доступ к телеканалам для взрослых.

— Спасибо, не надо. Нам нужен обычный номер на двоих, с кухней и душевой кабинкой. Кровати желательно раздельные. — Маша строго посмотрела на администратора, у которого от удивления вытянулось лицо. — Мой муж храпит и дёргается во сне.

— К сожалению, номера с раздельными кроватями забронированы на месяц вперёд турагентствами. Так что или вам придётся потерпеть своего мужа, или… — администратор пожал плечами.

— Хорошо, буду терпеть. — После секундного колебания Маша решительно протянула руку за ключами.

— На сколько дней заселяетесь?

— Ещё не решили. — Маша вопросительно взглянула на Готтлиба, и он пожал плечами. — Пока оплачиваем сутки, — она протянула пластиковую карту, — а утром решим, продлевать пребывание или нет.

В обычном номере кровать также оказалась огромных размеров, зато с раздельными одеялами.

— Не волнуйся, я неприхотлив и могу спать на полу или в кресле, — успокоил её Готтлиб.

— Хорошо, — после некоторого колебания согласилась Маша, и тут раздался телефонный звонок. — Это подруга Лена, — пояснила она, взглянув на экран. — Я отвечу.

— Машка! Ты не ранена? С тобой всё в порядке? — взволнованный голос Лены ворвался в комнату из динамика смартфона.

— Со мной всё хорошо, — Маша удивлённо пожала плечами. — А почему ты спрашиваешь?

— Как почему⁈ — возмущённо ответила Лена. — Сидим в офисе, пьём кофе и смотрим новости об ограблении банка. Сообщают о пострадавших и тут, бац — на фоне трупов показывают тебя, рыдающую прямо в камеру. У шефа чуть инсульт не случился, а у меня инфаркт!

— И вовсе я не рыдала! — воскликнула Маша. — Только всхлипнула пару раз.

— Ты откуда там вообще взялась?

— Приехала в банк с… Кириллом, — Маша взглянула на Готтлиба. — У меня ячейка в том отделении. Была.

— Получается, что её взорвали? — Лена ойкнула. — Какой ужас, Машка! Сочувствую. Что там было? Ценности? Деньги?

— Так, смешная сумма хранилась в заначке. — Маша решила не посвящать подругу в подробности. — Я не из-за этого расстроилась. Девушка, которую я знала, погибла при ограблении. Молодая совсем, красивая.

— Бедняжка, — вздохнула Лена. — Можно, я к тебе сейчас приеду?

— Не надо. Всё правда хорошо, не волнуйся. К тому же мы с Кириллом не дома.

— А где? — быстро спросила подруга.

— В одном очень романтичном месте, — усмехнулась Маша, усаживаясь на кровать. — Продолжаем наслаждаться медовым месяцем.

— Ну ладно, успокоила. Тебе от шефа привет и от всех наших! И поздравления!

— В связи с чем? — не поняла Маша.

— Ну ты даёшь! В связи с заключением законного брака! — фыркнула Лена. — Всё, не буду больше мешать! Пока. Хотя нет! Подожди! Тут сегодня клиент один нарисовался. То ли владелец, то ли директор мебельного салона. Но очень нервный мужчина. Ему нужно срочно разработать принципиально новую рекламную концепцию. Но работать с кем-либо, кроме тебя, отказался. Шеф объяснил, что ты в отпуске, но он настаивал, даже просил дать ему твои координаты, чтобы встретиться лично и предложить особые условия. Мол, те, кто пользовался услугами нашей компании, советовали ему работать только с Марией Воронцовой.

— С кем? — переспросила Маша, не веря своим ушам.

— С Воронцовой Марией. Так вот, — продолжила Лена, — Геннадий Викторович ему, конечно же, ничего не дал, но просил меня позвонить тебе и спросить — может, возьмёшься? Там оплата будет в двойном размере.

— Лена, — Маша говорила спокойно, стараясь не выдать волнения. — Я не возьмусь за этот заказ, потому что приходивший к вам человек не тот, за кого себя выдаёт.

— Да ты что? — удивлённо воскликнула Лена. — С чего ты взяла?

— Никто из моих бывших клиентов не мог ему посоветовать работать с Марией Воронцовой. С Трошкиной — да, а с Воронцовой — нет. Понимаешь?

— Точно! Как-то я сразу не сообразила! А кто же это был?

— Представитель коллекторской компании, — соврала Маша. — Какие-то мошенники вымогают у Кирилла давно оплаченный долг. Пронюхали, что он женился, и решили через меня воздействовать.

— Понятно, — протянула Лена. — Жаль, придётся шефа расстроить.

— Знаешь, что? — Маше пришла в голову замечательная мысль. — У нас в офисе при входе установлена камера. Пришли мне запись с этим «клиентом», а мы на его компанию в суд подадим.

— Ладно, поговорю с безопасностью, — пообещала Лена. — Ты смотри, какие наглецы! На работу заявляются! Ничего не стесняются и не боятся!

— Вот такие, — вздохнула Маша. — Всё, подруга, пока. Жду запись. Всем привет!