- Толку-то этой аурой крутить во все стороны? Все равно ничего полезного не добьешься. – оптимизм темного мага поражал Уриэля. Он мысленно вернулся к аналогии с лестницей. Где-то там на верху их, наверное, ожидали могущество, слава и прочее, но они-то тут, внизу! Только что шагнули на первую ступеньку, которая им ничего не дает. А он уже успел устать от бесконечных медитаций.

- Какой ты привередливый, ужас просто. Нет бы порадоваться вместе со мной, отпраздновать…

- Чему радоваться, новым заботам? Старшекурсников вон как гоняют, семь потов каждый день сходит. Скоро и нас так будут. Бессмертие вот, что хорошо. Или долгая жизнь, я так нормально и не понял. Будет время для себя пожить, не то что у людей. Родственников правда жалко, но до этого еще далеко. – Для мага жизни это было самым радостным приобретением. Он видел, как умирали его родственники: дед, и младший брат, не проживший и года. Но больше смерти его пугала старость. Его дед состарился очень плохо. В последние годы жизни его разум был угнетен, а тело медленно иссыхало. Как он не хотел становится старым, понимать, что твоя жизнь уже практически завершена, никаких радостей в ней больше нет и ожидает тебя медленное затухание на руках родственников… Он надеялся, что сегодня смог навсегда избежать такой печальной судьбы.

- Это, конечно хорошо, но не слишком ли скучно? Вот представь, живешь ты уже несколько тысяч лет, все книжки прочитал, слова сказал, города и страны посетил и прочее. Что дальше делать?

- Как первую тысячу лет проживу, сразу тебе на этот вопрос и отвечу.

- Нет, ты представь эту жизнь в одиночестве… Все знакомые умирают, уже не хорошо. Да и вообще с людьми общаться не получится. Как нам сейчас не интересно говорить с детьми, ты представь, как скучно говорить, если тебе тысяча лет. Такой мудростью напитаешься, что все вокруг младенцами казаться будут.

- Ты мне серьезно пытаешься доказать ненужность бессмертия?

- Необязательно. Ты же будущий маг жизни? Можно попробовать создать «эликсир бессмертия» для простых людей. Представляешь, сколько пользы принесешь человечеству? Да своим родственникам хотя бы. Тогда будет и с кем поговорить, и чем заняться…

- Нет.

- Что нет?

- Даже если стану магом жизни, не буду в это лезть.

- Неужто делиться с другими не хочешь?

- Я делится никогда не любил, но дело не в этом. Если всё так просто, что секрет бессмертия можно взять и открыть, то его бы уже открыли. А заниматься делом без результата здесь и сейчас я не способен, к сожалению. Заброшу через пару дней. Так что видимо эту тайну уготовано открыть другому, более мотивированному магу.

- Понятно. На что тогда будешь тратить свою, отвратительно долгую, жизнь?

- Уверен, мы найдем чем заняться. Когда устанем от еды и прочих радостей можно начать в игры играть. Слушай, что я недавно придумал: представь, что ты бессмертен.

- Хм, ну мы вроде как уже от старости не умрем.

- Да, так вот и у тебя есть доступ к огромному количеству информации, о людях, их планах, и вообще обо всём.

- Думаю с помощью магии — это возможно. Особенно когда тебе тысяча лет…

- И я о том же. Значит, ставишь ты себе задачу: вот этого рыцаря сделать императором. И пытаешься достичь цели, но с минимальными средствами, иначе не интересно. Без магии, разумеется. Кому-то письмецо анонимное напишешь, другому подкинешь что-нибудь, и вот так, шаг за шагом ведешь своего рыцаря к престолу. Или еще лучше начинать прямо с рождения. Выбрал младенца и начинаешь его воспитывать по-всякому. Учителей находишь, случайности подстраиваешь и смотришь, что из этого всего получится. Ну как?

- Звучит забавно, не спорю, только ждать долго придется. Смотреть месяцами как мой подопечный учится ездить верхом, фехтовать, охотится и занимается чем угодно, кроме того, что нужно мне – невероятно скучно. Про моральный аспект уже молчу. Свергать законные правительства ради своего увеселения звучит по-злодейски. К тому же и это рано или поздно наскучит.

- По твоей логике что угодно рано или поздно опостылеет. Бессмертие – это безусловное благо! Неувядающая мечта царей и их алхимиков. Если не хочешь, не живи вечно, а я всё-таки попробую.

- Ты не думай, я тоже за то, чтобы пожить подольше. Но надо наполнить свою жизнь смыслом, иначе она будет пустой и блеклой. Вот, магистр Клеон об этом хорошо писал в своем труде «О добродетелях». Читал?

- В пересказе. – В последнее время в целях просвещения простого народа стали распространять буклетики и брошюрки с кратким содержанием научных, философских, культурных и прочих работ известных авторов. Уриэль действительно прочёл парочку, но не увлекся по-настоящему. Что-то он уже знал, а остальное казалось скучным или вовсе бесполезным.

- Эх, ты, чему вас в городских школах только учат. Хоть пересказ прочел и на том спасибо. А он ведь необычайно точно пишет, и такие неожиданные рассуждения для мага его статуса. Я лично с ним полностью согласен. «Лишь отдавая всего себя другим – мы обретаем свободу».

- В общем как всегда: помогай другим и тебе воздастся. – Перебил Уриэль. – У нас в семье нет падких на такие разводы. Ты еще скажи, что подарки приятнее дарить, чем получать.

- Как бы то не было, а Клеон все-таки прав. Особенно если мы говорим о колдунах. Мы столько всего можем сделать для простых людей, что бездействовать – это просто преступление.

- И скольким помог твой магистр?

- Ты же сам знаешь, что он рано умер на дуэли.

- Сорок с чем-то – это не рано. У него было больше пятнадцати лет полной свободы, чтобы реализовать собственные идеи на практике. Что-то не много он успел. Не лечил страждущих, не кормил голодающих, ни одного дома не построил для бедняков…

- Он как боевой маг просто не мог этим заниматься!

- Ой, да ладно, когда это кому-то мешало. Все волшебники большей частью универсалы. Именно словами этого проходимца ты решил руководствоваться, великолепно!

- Да причем вообще тут его личность? Ты поспорь не с ним самим, а с его идеями. Или что, если все тоже самое скажет любой меценат, то ты сразу с этим согласишься?

- Нет, конечно. Но когда это говорит повеса и политик, ничего для других не