о том, что за этим ублюдком, являющимся бастардом, а ни кем другим он просто не мог быть, старательно охотятся чужие дворяне? Просто барон прекрасно понимал, что не он один хочет отнять имущество у графа Фольк. Или хоть как-то его унизить. Ну, не мог этот благородный дворянин не завести себе других врагов? В этом Герхард Эшвальд был точно уверен. У этого богатого графа врагов и завистников должно было быть просто немерено. А значит, можно понять и тот факт, что другие дворяне сейчас могут отнять его возможность. В крайнем случае, всегда можно будет наказать этого слугу за то, что… Поздно доложил о подобной возможности. А что? Сам виноват. Надо было быстрее стараться. Уж он-то прекрасно понимал, что его хозяин большим терпением не отличается. А значит, тут нужно поторопиться. И вообще… Хороший слуга сам уже давно отправил бы всех, кого нужно, на поиски беглеца. Ведь тут и дураку было понятно, что такой беглец явно постарается вырваться за пределы графства, где у его нерадивого папаши просто невероятная власть. Фактически абсолютная. Так что можно понять и то, что он будет рваться куда-нибудь за пределы территорий графа Фольк.

Но если подумать, как следует… То этому разумному самое время догадаться, что нужно не просто вырываться за пределы земель графа. Но при этом ещё и позаботиться о том, чтобы, выходя за пределы графства, не попасть на землю дружественных этому самому графу дворян. Иначе в таком побеге просто не будет никакого смысла. Его там быстро поймают, и всё равно передадут отцу. А значит, он должен сейчас попытаться уйти именно на земли тех дворян, у которых с графом могут быть какие-то проблемы.

Подумав об этом, барон с большим трудом сдержал скрежет зубов от злости. Он-то всегда себя позиционировал как добрый и вежливый сосед для графа Фольк. А значит, можно понять, что такой беглец к нему на землю уж точно не пойдёт. А значит, нужно искать того, кто действительно всегда вёл по отношению к графу довольно агрессивную политику. Таких дворян рядом было мало. Но они были. К сожалению, у самого барона Эшвальд с такими индивидуумами были не очень хорошие отношения. И если он и пошлёт своих людей на земли этих дворян, то потом ему придётся с ними долго объясняться. И хорошо, если всё обойдётся без полноценного вооруженного конфликта. Хотя сам барон в этом был не особо уверен. А значит, ему придётся действовать очень осторожно. И посылать на это дело можно только надёжных людей. По крайней мере тех, которые знают ту территорию. Кого попало туда не пошлёшь. И именно поэтому барон приказал принести ему всего лишь стакан вина. Чтобы хоть немного, но прояснить голову. Выпить можно и потом. Когда он получит желаемое. А пока же ему нужно попытаться перехватить возможность из чужих рук.

Исходя из всех этих размышлений, быстро, буквально одним глотком, проглотив вино, которое ему подал верный слуга, дворянин тут же приказал позвать к нему нескольких его людей. Это были довольно хорошие, пронырливые, и хитрые слуги. Они уже не раз выполняли для барона различные поручения. Сейчас же в их задачу входило весьма недвусмысленное задание. Они должны были постараться любой ценой найти этого беглеца, и перенаправить его к барону. Рассказать ему какие только возможно сказки. Но, чтобы он сам приехал к барону Эшвальд. За помощью. Иначе нет смысла в такой охоте. Как барон сможет доверять этому ублюдку, если его нужно будет к чему-то принуждать? А вот если он сам добровольно прибежит к дворянину, и обратится за помощью, то всегда можно будет впоследствии принудить его отдать тому, кто пошёл на подобные шаги, всё своё имущество. Главное сделать всё правильно. Так что нужно было всё развернуть так, будто для этого беглеца барон выступает героем и спасителем. А все остальные только враги. Никому нельзя доверять. Иначе всегда может найтись тот, кто переманит этого паренька, кем бы он там ни был, на свою сторону.

После чего, дав каждому по сотне золотых монет, отправил прочь. Это были практически последний деньги барона. И если данное дело не выгорит, то он всё равно окажется на грани разорения. Так что, вариантов у него просто нет. Конечно, он мог бы попытаться распустить слух о том, что граф Фольк плодит бастардов, и при этом забывает их контролировать? Мог бы. Только вот это не секрет. А вот поймать бастарда, за которым сам граф гоняется по никому неведомой причине, дело другое. И использовать этого бастарда против самого графа. Скорее всего, это не простой бастард, вроде тех ублюдков, которых тот наплодил от различных служанок. Тех бастардов граф быстро пристраивает на место. Это, скорее всего, бастард от графа и какой-то благородной дамы. По сути, даже если он станет Наследником родословной этой семьи, то никто не сможет ничего сказать. Какой тогда смысл графу за ним гоняться? А раз так, то нужно выяснить, что случилось. Судя по всему, после случившегося рождения, граф отказался признать такого сына. А дворянка была опорочена такой связью. Как результат, она либо сама с собой покончила, либо её родственники на алтарь отправили… К Богам на личную встречу. Всё может быть. А мальчишка сбежал. Мало ли, что бывает в жизни? И сейчас у этого мальчишки в душе зреет ненависть по отношению к собственному папочке, чем барон и может воспользоваться. Главное сейчас его поймать…

Вот только отправленные им люди, даже спустя две недели, так не привезли никаких известий. Ни хороших… Ни плохих… Поиски на территории графства Фольк быстро утихли. Видимо тот, за кем гонялись стражники графа, просто исчез, сумев оторваться от преследования? И люди барона Эшвальд тоже никого не нашли. А деньги потратили. На подкуп… На поиск…. Конечно, после того, что они ничего не нашли, никто из этих проныр так и не захотел появляться на глаза барону. И ему пришлось получать хоть какое-то удовольствие именно от показательной порки того самого слуги, который принес ему такую неоднозначную новость. Его запороли насмерть. И ещё два дня потом держали растерзанное кнутом тело над воротами замка барона. Так… В назидании всем, кто может попытаться подумать, что барон Герхард Эшвальд бывает милосердным. Потом там же оказался сын этого слуги… А потом и жена… Но её-то можно было и не наказывать? Она вообще-то была молодой служанкой… И даже симпатичной… Вот только, после жестокой смерти сына, которого также запороли кнутами, она банально сошла