он расстегнул молнию и увидел две бутылки шампанского, которые Пройдоха умудрился ему всучить. Он дал одну Бродяге. Открыл вторую и сел на траву. Было жарко, и клонило в сон, вот только спать сейчас было никак нельзя.

— К чему весь этот цирк с раздеванием?

— Искал вторую метку. Если б нашел, послал бы куда подальше.

— Что означают метки?

— Так она клеймит нужных ей людей. В основном это дети, но встречаются и взрослые. Те, кого она хочет забрать в первую очередь.

— Кто хочет забрать?

— Ты знаешь, о ком я.

— А если б у меня было две язвы? Что тогда?

— Тогда ты чертов сукин сын и паскуда, вот что тогда. Если меток больше одной — значит, ты отдал ей кого-то за себя. Обязательно ребенка. Или того, кого она сама выбрала. Это спасает… на некоторое время. А потом приходится искать нового.

— А сколько меток у тебя?

Бродяга расстегнул рубашку. На серой от грязи коже расплылись два гнойных нарыва, но очертания замочных скважин все равно проступали.

— Я отдал ей одного мальца, потому как думал, что тогда она отвяжется. Но куда там. Сны, которые мы видим, так она пытается… не то чтобы говорить, на такое она не способна. Это что-то другое. С помощью снов она защищается. Или приманивает добычу. Как хищные растения с помощью запахов. Такие уж у нее повадки. Если хочешь сбить ее со следа — выпей сильного снотворного и попроси друга отвезти тебя в другой город. Только чтоб ты не знал, в какой именно. Но она все равно тебя разыщет. Я бегаю полтора года. Посмотри, во что я превратился. Тебя ждет то же самое. Если повезет.

Бродяга сделал глоток и продолжил:

— У нее есть места кормежки, куда она любит возвращаться. Вроде «Дома 1000 дверей». Наверное, ты о таком даже не слышал.

— У меня тут есть кое-что, — сказал он и показал Бродяге журналы Спиритического общества.

Тот полистал журналы, но ничего дельного сказать не смог.

— Ты когда-нибудь видел светловолосую девочку с родинкой в форме полумесяца на мочке уха? Она не снилась тебе?

— Не припомню такой.

Он вытащил из рюкзака украденный Пройдохой рисунок, уже не надеясь на успех.

Против ожиданий Бродяга кивнул:

— Видел ее.

— И где?

Он не верил своей удаче.

— В «Музее дверей», так, кажется, он зовется. Но я бы на твоем месте туда не совался.

— Это еще почему?

— Музей — кормушка. Его владелец — |||||||||||||||, замешан в похищении детей. Когда-нибудь я наберусь храбрости и спалю это место дотла.

Простившись с Бродягой, он направился к стоянке такси. Крупный мужчина, сидевший за рулем «вольво», окинул его неприветливым взглядом.

— Куда? — спросил он.

— В «Музей дверей». — Он сел на заднее сиденье, положил рюкзак рядом. — И побыстрее, пожалуйста.

* * *

«Музей» — небольшой особняк, что стоял на пустыре, окруженный железной оградой. Три этажа. Угрюмый фасад с мансардой и куцая лужайка. У запертой калитки указатель: «Музей дверей». Краска давно выцвела, и было неясно, кого вообще могла привлечь такая реклама.

Он нажал кнопку звонка. Скоро из дома вышел мужчина. Выглядел он совершенно обычно, разве что носил цилиндр и смокинг. И, разумеется, перчатки. Лет сорока, подтянутый и жизнерадостный.

— Пришли посмотреть коллекцию? — спросил он.

Кивок в ответ.

— Что ж, прошу, заходите, — мужчина открыл калитку.

Они миновали лужайку, на которой тут и там зияли проплешины, и поднялись на веранду. Еще одна дверь, и они внутри.

Первый этаж выглядел совсем обычным. Он заметил большой камин, диван, цветы в вазах. Разве что у лестницы стоял автомат для сладкой ваты и билетная касса.

— Вообще-то я коллекционер. Но иногда провожу экскурсии. Хочется, чтобы другие смогли увидеть то, чему я посвятил часть жизни. Все экспонаты на втором и третьем этажах подлинные. Ну, почти все. А первый этаж мое скромное обиталище. Сахарной ваты не желаете?

Он покачал головой.

— Тогда с вас полсотни за билет. А что с вашими руками? — спросил Коллекционер, указывая на забинтованные ладони.

— Несчастный случай. Ничего серьезного, но мама все равно сделала повязки.

— Что ж, очень предусмотрительно с ее стороны, а теперь прошу за мной, экскурсия начинается.

Они поднялись на второй этаж. Там был длинный коридор и ряд дверей, отгороженных от посетителей бархатным шнуром. Окон не было. Ни одного. Чем-то они ей не нравятся.

— Видите ли, моя коллекция весьма специфична. Я собираю необычные двери, двери с прошлым, если угодно. Иногда с темным. К примеру, вот. — Коллекционер указал на двери лифта. И, словно этого ему показалось мало, нажал кнопку, отчего створки разъехались, открыв пространство, залитое мягким светом. — В кабине данного лифта свела счеты с жизнью |||||||||||||||. Та самая, представляете? Можете зайти внутрь, если хотите. Спустя пару секунд дверь закроется и… Но придется немного доплатить. Что скажете?

— Не люблю замкнутых пространств.

— Напрасно. Иногда так приятно побыть одному. Порой мне хочется сделать лифт своим кабинетом, установив там стол и все необходимое. Внутри очень хорошо думается. Однажды я так и поступлю. Идемте.

Вторая дверь была железной и очень старой на вид.

— Она стояла в камере |||||||||||||||, прозванного Серым Человеком. За подлинность не ручаюсь, но данный экспонат обошелся мне в приличную сумму. ||||||||||||||| уверял, что причастен к смерти более четырехсот детей. А вот дверцы шкафа, через который ||||||||||||||| проникли в Нарнию.

Четвертой была дверь с номером «221Б».

— Обожаю |||||||||||||||, — сказал Коллекционер. — А вы?

Он рассеянно кивнул.

Пятая дверь тоже была металлической.

— Дверь в комнату, где несколько лет провели взаперти похищенные дети. Похитителя так и не поймали. Он прислал в редакцию газеты рукопись с подробным рассказом, что делал с жертвами. Рукопись была зашифрована, на взлом шифра ушло несколько месяцев. В рукописи было зашифровано имя убийцы, а также имена его жертв. С ними возникли трудности. Убийца, разумеется, не собирался раскрывать тайну своей личности, и так называемый шифр был всего лишь набором символов, не имеющих никакого смысла. Примечательно, что ни один из похищенных детей так и не был найден — ни живым, ни мертвым.

— В таком случае с чего вы…

— В рукописи указывался адрес дома, в котором за потайной дверью скрывалась комната, где некто оставил мешочек с ногтями, слишком маленькими, чтобы они могли принадлежать взрослому человеку. Угадаете, как прозвали похитителя газетчики?

— Даже пытаться не стану.

— Воля ваша. Следующий экспонат.

Шестая дверь была зеленой, а еще перед ней лежали сухие листья.

— Это дверь из рассказа |||||||||||||||, — объявил Коллекционер. — «Кто знает, что ему открылось?» Следующий экспонат. — Коллекционер указал на