Пытаясь убедить себя, что всё будет хорошо, я по пути обдумал план добычи недостающих средств.

— Какая помощь?

— Контакт в городе, который сможет торговать мясом.

Бран остановился и повернулся, смотря на меня расширенными от удивления глазами.

— Тебе за сегодня повезло как минимум во второй раз. Я могу стать твоим контактом за долю от еды. Даже смогу обеспечить жильём твоих родственников на то время, пока ты сможешь работать добытчиком. Да и само мясо я лично могу скупать почти по рыночным ценам. Сам понимаешь, там наценка дикая. Готов скупать всё за полцены. Согласен? — протараторил он, отсекая у меня все подозрения о наводчике каннибалов.

— Так будет даже лучше. Я и с долгом рассчитаюсь, и мои будут в безопасности.

— А ты разве охотник? Я что про Гета спрашивал-то, он мне мясо привозил, а я его в трущобах продавал. Но в последнее время он ценник ломить начал и мясо какое-то странное было. Похожее на выделку из гривов[1], но со странным привкусом.

— Есть навыки, для добычи полсотни кило в день их хватит.

— Это… — Бран закатил глаза, проводя мыслительные вычисления, — один чёрный в день. Но ты не боись, я скидку сделаю на переход, а твоих бесплатно подержим. Не переживай, мне нужно время, чтобы найти хорошего поставщика, месяца будет достаточно.

— Тогда по рукам. И ещё, мы не сильно палимся, оставаясь здесь?

— А, да, точно, идём.

До цели мы добрались через десять минут. Небольшой домик в два этажа. Обычно такие делят на несколько семей, но здесь жила только одна. Я знал этот дом и его жильцов: многодетная семья, некий приют, но только для малюток. Каменное строение, покрашенные двери и ставни, несколько мини-аттракционов наподобие горки и качелей, небольшой сад. Жаль что плотность застройки бросала тень на всё это великолепие.

— Пришли. Помнишь, как договаривались? — спросил Бран, разглядывая окна детского дома.

— Да, мне не страшно оставлять их здесь. Не думал, что твои знакомые — это хозяева местного приюта.

— Я им мясо поставляю бесплатно: сам здесь вырос. Хозяева сменились, как и воспитатели, но память, сам понимаешь, не сотрёшь.

— Понимаю, — произнёс я, выискивая место, где можно оставить своих.

— Вон дверь, давай за мной.

Мы подошли к ближайшей двери, недалеко была такая же, но, как я понял, она вела на кухню.

— Клади и уходи вон за тот угол. Жди меня там. Их подлечат и накормят. Иди, я сейчас подойду.

Такое чувство, что он видел мой мандраж перед очередным расставанием.

— Хорошо. — Я положил Сару у стены и, обняв её, прошептал: — Я скоро приду и вас спасу, просто подожди, любимая.

Поднявшись, направился подальше от дома. Остановился за стеной, начал вслушиваться. Раздался тихий стук в дверь, она отворилась.

— Бран, какими судьбами, да ещё и на ночь глядя! — Голос мужской, молодой.

— Привет, Кин, сегодня ты на посту?

— Да, госпожа Сара поставила вне очереди. Мол, я за девочками подглядывал в купальной.

— А что, хочешь сказать, не делал так?

— В этот раз это был не я.

— Ну давай об этом потом, я по делу.

— Кого-то приютить? Опять беспризорника обнаружил?

— Не совсем, тут более взрослые люди, и их нужно под особый контроль. Они на последнем издыхании.

— Так чего мы тут стоим? Пойдём, покажешь, где они, поможем добраться. — Неподдельная взволнованность и забота прозвучали в голосе Кина.

— Да всё нормально, тут они, я уже их привёл, точнее принёс. Они без сознания.

Послышался стук камней, издалека я различил пламя горящей свечи.

— Давай занесём их, и я позову Сару.

— Давай, только ты это, без меня разберись: мне бежать нужно.

— У вас там в трущобах беда какая-то, недавно грохот слышал.

— Да, людей давят, от черни избавляются. Но ты не беспокойся, я всех своих вывел.

— Спасибо. — Голос пацана стал не по годам серьёзным и грубым.

— Все живы, а теперь давай помогай, да я пойду.

Пару минут они провозились, а после, попрощавшись, разошлись, и я услышал приближающиеся шаги Брана.

— Идём, — произнёс он, и мы направились по прежнему маршруту.

[1] Грив — аналог кабана, питается желудями, но при этом имеет противную способность рывка. Цена за килограмм мяса — 40 белых.

Глава 12

Долг

— Смотри как поступим, — начал Бран, когда мы преодолели поле и укрылись в Дарганском лесу. — Дам тебе пару расходников для восстановления. Покажу место, куда приносить туши. Меня там может не быть. Будешь складывать всё туда, там же отдыхать, есть и делать все свои дела. Место укромное, если не знаешь его, то туда точно не полезешь. На этом месте нет зверья, так что будешь уходить дальше…

Я слушал и разглядывал кусты бесцветника, которые росли крупными скоплениями вокруг холма.

— Там есть небольшая печь, запас воды, кровать и сундук. Как твои очнутся, я дам тебе знать и налажу между вами связь. Может, даже встречу организую, но это не точно.

— Почему «может»?

— Потому. Посмотрю на ситуацию, возможно, придётся сменить схрон. Сам должен понимать, что ищейки будут носом землю рыть, чтобы найти беглецов. Первым делом подумают, что сбежали через канализацию. В общем, жди гостей. Могут снова пустить по лесу ищеек. Если на них наткнёшься, не суйся в убежище, пока не наступит ночь.

Бран ещё не знал, что охочусь я преимущественно ночью, а днём собирался усиливаться.

— Всё понятно?

Я кивнул.

— Тогда давай до утра поспим, а как Ярсон выкатится, пойдёшь и докажешь мне свои слова.

— Я сейчас пойду на охоту, — раскрыл я свою карту.

— Не неси бред. Я понимаю, ты хочешь доказать свою полезность, но не рви живот понапрасну. Говорил же, мертвец семье ни к чему, если ты, конечно же, не Фиол.

— Ночью очень много дичи. Так что я собираюсь пойти на охоту именно сейчас.

Брана сжалился надо мной. Мне так показалось, но на самом деле я не мог различить в настолько плохом освещении выражение его глаз и мимику.

— Ладно, будь по-твоему. И это, — Бран полез в поясную сумку, которая была спрятана под рубахой. — Возьми. Когда поранишься, приложишь, — он протянул две чёрные монеты.