А теперь он кружит вокруг ее сына. Конечно, Ла Юй не сделала из мальчика свою копию, нет, но характером он точно пошел в мать. Это упрямство, эта несгибаемая воля! Ла Юй вырастила действительно всемогущего сына.

— Хорошо, — умиротворенно отозвался Ла Вэй, — Тогда запомни еще кое-что: если ты решишь уничтожить Клан Ван, против тебя поднимется целый мир, даже Небеса, что в тот злополучный день даровали тебе силу, откажутся помогать тебе. Открыв тебе вчера все двери, завтра они могут их с силой захлопнуть, поймав тебя в ловушку. Поэтому… выйди из под их покровительства, когда взойдёшь на стадию Возведения Основания, создав Совершенное Основание, которое так и не удалось создать никому из Клана, отрекись от Небес повторно, создав Совершенное Золотое Ядро! Небеса не заберут у тебя ничего, найдя в тебе надежду на избавление от гнета Ван, они не станут чинит тебе препятствия, продолжив помогать при случае… Но они уже не смогут захлопнуть ловушку, чьи оковы ты скинешь с себя, поправ волю Небес!

— Значит, — Ла Раи внимательно слушал, постепенно осознавая, насколько сложный и опасный путь избрал, — Ничему Совершенному нет места под Небесами?

— Да, именно так, — если бы у Ла Вэя было физическое тело, его глаза бы сейчас ярко засверкали. Наконец случилось то, чего он так долго ждал! — Твоя целеустремленность и сообразительность действительно заслуживают похвалы. Само твое существование вселяет надежду на то… что в нашем Клане однажды появится еще один Бессмертный. Поэтому… Поэтому я отдам тебе свое Наследие. Пусть я не стал Бессмертным, пусть я даже не взошел на стадию Поиска Дао, оно тебе очень поможет…

Светлячок неожиданно быстро рванул обратно, к серому городу. Он ненадолго замедлился, как бы спрашивая Ла Раи: «Чего стоишь?». Юноша, опасливо скосив глаза на виднеющийся вдалеке город, все же сделал несколько неуверенных шагов. Его глаза блеснули упрямым светом, после чего он со всей своей скоростью бросился за светлячком. Постепенно пейзаж вокруг начал меняться, город Ла из серых развалин постепенно наливался красками, дома сами собой восстанавливались… И все это время в Ла Раи крепла уверенность в том, что сейчас все его действия будут служить лишь одной цели — уничтожить Клан Ван. И только тогда, когда во всем мире не останется ни одного Практика или простого смертного с фамилией Ван, начнется его настоящий путь. Теперь его цель не была маленькой, незаметной звездочкой, она стала Солнцем и Луной, объединенными в одно светило.

Постепенно Ла Раи, следуя за Ла Вэем, преодолел весь город Ла, пейзаж вокруг него начал тоже наливаться красками, в это прекрасное место постепенно возвращалась одухотворенность под руку с божественной красотой, каждая травинка здесь была, словно зеленый сгусток духовной энергии, даже от камней исходил плотный Ци! И, если это место — действительно обиталище Великого Клана Ла, Ла Раи обязательно вернет ему прежний вид. Это стало его второй целью!

Наконец, перед светлячком и юношей возвысилась необычайно высокая, величественная гора, на ее вершине располагался невиданной красоты особняк. Многие ошибочно полагали, что этот особняк — сердце Клана Ла. На самом деле это лишь третье по значимости и величию Клана. Первым являлось священное озеро лотосов, ну а вторым… маленькая, совершенно заурядная на первый взгляд, пещера Бессмертного. Когда-то именно в этой пещере Ла Вэй закончил свой жизненный путь. И именно к этой пещере он вел Ла Раи.

— В глубине этой горы находится пещера Бессмертного, — лекторским тоном начал вещать Ла Вэй, его мысленный взор был устремлен далеко в прошлое, в те времена, когда он, нашедший Мечи Инь Ян, завел дружбу с духами, запечатанными в них, практиковал Культивацию в этой пещере. Тогда он даже не думал, что спустя тысячу лет здесь раскинется величайший Клан всего Мертвенного Плато, его Клан, Великий Клан Ла! — Здесь все так же, как и в реальности. Пещера неприкосновенна, даже если я пожелаю, она не пропустит недостойного внутрь. Если она пропустит тебя, я отдам тебе все, что в ней скрыто, в том числе свою бездонную сумку, остававшуюся внутри на протяжении нескольких десятков тысяч лет. Но, даже если пещера не пропустит тебя, я передам тебе несколько техник, как своему преемнику.

Ла Раи кивнул самому себе, ошибочно полагая, что у огонька нет глаз, а после решительно направился к горе. Он шел с закрытыми глазами, полагаясь лишь на свои чувства и ощущения. Сначала он просто уперся в скалу, но спустя три вдоха почувствовал некий зов, указывающий ему дорогу куда-то. Возможно, это не имело никакого отношения к пещере Бессмертного, однако юноша посчитал, что игнорировать зов будет как минимум крайне грубо и неуважительно по отношению к тому, а может, чему, что является его источником.

Внезапно на месте, где должна была быть твердая, каменная скала, образовался тоннель. Стена лишь стала прозрачной, почти неосязаемой. Когда юноша прошел сквозь скалу, он ощутил нечто странное. Слегка тягучее, холодное, но полное жизни. Он прошел сквозь живой камень. Да, Великий Клан Ла считался великим не просто так, не только из-за их могущества, но и благодаря странной способности их Ци оживлять то, что по своей сути должно быть безжизненным.

Это странное чувство быстро исчезло, но оставило после себя осадок. Теперь Ла Раи испытывал невольное благоговение к этой величественной горе.

Шаг за шагом он все больше приближался к зовущей его силе, пока внезапно не остановился. Сила зова достигла своего пика и внезапно развеялась. Ла Раи распахнул глаза. Уже привыкшие к темноте глаза быстро выхватили из общей картины белый скелет в нежно-голубом кимоно, на поясе которого был вышит золотой цветущий лотос. Скелет сидел в позе лотоса, его пустые теперь глазницы смотрели на Ла Раи с теплотой и нежностью. Видимо, в свой последний вздох Ла Вэй был счастлив, ведь его потомки были столь же благородными, что и он. Старик благодарил Небеса за то, что позволили жить Великому Клану Ла. Возможно, в тот момент подле него собрались самые достойнейшие члены Клана Ла. Они не взяли ничего, просто не посмели, ведь безмерно чтили и любили своего праотца. Его прах не развеяли по ветру, нет, Ла Вэй пожелал остаться в этом мире не только душой, но и телом, пусть и мертвым, чтобы в самый важный момент суметь пожертвовать своей душой, своим бесценным лотосом, и защитить Клан от смерти. В тот злополучный день он не сделал этого только из-за Ла Нирела, что спас Ла Раи и Ла Юй.

Юноша низко поклонился скелету. Поднявшись с колен лишь через десять вдохов, он осмотрелся. Стены пещеры были исписаны самыми разными техниками и алхимическими рецептами, которых он не наблюдал на нефритовых дощечках в своей бездонной сумке. Вокруг лежали горы духовных камней высшего качества. Они были по размеру примерно такими же, как некоторые из его сумки. Вот только в ней их было всего около пяти тысяч. В нескольких углах пещеры были горы духовных растений, погруженные в стазис, от них исходил приятный аромат духовной энергии. И наконец, неподалеку от скелета Ла Раи увидел бездонную сумку, переливающуюся золотом. На ней светящейся золотой нитью был вышит герб Клана Ла, цветущий лотос. От осознания того, что может находиться внутри сумки, дыхание Ла Раи чуть сбилось, он отчетливо понимал, что все то, что было у него сейчас и в подметки не годится содержимому этой сумки!