На самом деле, ответ был довольно прост: у девушки не было духовных камней, иначе бы она их просто отдала, как делала это раньше, а не вжималась в угол, мечтая слиться с ним. Мужчина просто умело запугивал ее, но Ла Раи хватило и этого, чтобы обречь мужчину на смерть.

— Почему ты… — юноша хотел спросить, как она могла позволить ему так с собой обращаться, но осекся, заметив ее третью ступень Конденсации Ци. Она просто не могла дать отпор.

— Ты изменился, — не стала развивать тему девушка, — Повзрослел и… отрастил волосы…

Ей было неловко говорить с ним спустя столько времени. Казалось, у них не осталось общих тем для разговора. Так и было. Ла Раи разделил свою жизнь на «до» и «после», оставив Сюй Цин в прошлом. Девушка же, напротив, жила этим прошлым. Она не чувствовала в себе особых талантов в Культивации, первые два года она даже не могла приступить к практике… нет, она не «не могла», она не хотела. По ее мнению, жизнь полная опасностей, жизнь Практика не была ее стихией. Куда увереннее девушка чувствовала себя за изучением книг и свитков, она была скорее ученым, нежели Практиком.

— Ты тоже, — выдохнул Ла Раи, почувствовав разделяющую их преграду. Если он все расскажет девушке, это не изменит того факта, что они безнадежно отдалились друг от друга. Если она и поверит ему, не в ее возможностях будет ей помочь.

Повисшую в воздухе оглушительную тишину развеяло появления мужчины, находящегося на пике девятой ступени Конденсации Ци. Как только его ноги коснулись земли, Ла Раи захотелось инстинктивно втянуть голову в шею. Появившимся был никто иной как Лань Си Жень, Второй Ученик Внутренней Секты Небесного Огня.

— Что здесь происходит? — спросил он, уставившись на старых друзей немигающим взглядом, но, как только он сфокусировал взгляд на Ла Раи, его глаза опасно прищурились, — Снова ты…?

— Старший Брат Лань, — Ла Раи медленно кивнул и слегка поклонился стоящему перед ним мужчине, выражая почтение. Но, все же, теперь в его глазах стоял холод. Он указал кивком головы на распластанного у стены мертвого мужчину, — Этот ученик посмел напасть на девушку, сожалею, но я не смог удержать под контролем эмоции.

Разумеется, он не сожалел о содеянном. Впервые в жизни он не сожалел, когда убивал кого-то живого. По его мнению, демонические создания куда больше заслуживали жизни, чем это отродье.

— Секта Небесного Огня сейчас находится в невыгодном положении, в любой момент могут напасть три других Секты, а ты убиваешь ученика на шестой ступени Конденсации Ци из-за подобного пустяка!? — в мужчине все сильнее вспыхивал гнев и раздражение, — Неужто ты не читал наставление основателя!? Каждый должен уметь справляться со своими проблемами самостоятельно, иначе никогда не обретет силу!

— У меня своя голова на плечах имеется, — в небрежной, даже грубой манере отмахнулся Ла Раи, — Нет силы, если ты не постигаешь все в одиночку? Зачем тогда нужны Секты и Кланы? Проснись, Старший Брат, все это время ты успешно продвигался в Культивации лишь благодаря пилюлям Секты, какими бы бесполезными они ни были. Став Учеником Внутренней Секты, ты преодолевал барьеры лишь благодаря тому цветку. И ты еще говоришь о том, что истинный путь Практика — одиночество!?

— Это не отменяет плачевного положения Секты…!

— Если следуешь указанию из наставления, просто покинь Секту и стань вольны Практиком, Си Жень! — холодно перебил его юноша.

Лань Си Жень не набросился на него из-за неуважительного обращения, все-таки, он невольно восхищался Ла Раи и его способностями. Мужчина просто молча стоял, буравя юношу ничего не выражающим взглядом. Он не знал, что ответить этому, казалось бы, ничего несведущему в Культивации ребенку, ведь он был прав. С самого начала решение вспомнить о наставлении было ошибочным. Кто знает, может, Ла Раи достиг таких высот, потому что шел собственным путем?

Но только сам Ла Раи понимал, что Чжвэй Утун словно обращался к нему в своем наставлении. Именно его путь в основном пролегал в краях давно забытых и опустелых, именно ему предстояло пройти по дороге, на которой никогда не повстречаются настоящие сторонники и друзья. Ведь упомяни он хоть раз свое отношение к Великому Клану Ван, как все они не просто повернутся к нему спиной, но даже ополчатся.

Глаза Сюй Цин расширились одновременно от страх и удивления: Ла Раи грубил практику, что находится всего в одном шаге от стадии Возведения Основания! Вот только такая уверенность юноши в себе выглядела скорее как флажок с лозунгом: «Я хочу умереть от рук Старшего Брата Ланя!», даже ей, почти ничего не сведущей в Культивации, было это очевидно.

В конце концов, Лань Си Жень пришел к тому же выводу, что и она, он не смог сдержать презрительного смешка при взгляде на серьезное лицо Ла Раи. Этот мальчуган хочет умереть? В таком случае, он будет только рад исполнить его просьбу!

По переулку прокатилась волна силы пика девятой ступени Конденсации Ци, пальцы мужчины начали складываться в магические пассы, формируя магическую технику. Ла Раи тоже не отставал, он в мгновение вспомнил об одной интересной технике, которой все никак не находилось применение. Если в того мужчину он направил лишь две лепестка лотоса, то к Лань Си Женю устремился целый Золотой Лотос! Одновременно с лотосом к мужчине бросилась Золотая Нить Жизни. Нитка была совсем незаметной, острой и смертоносной. Не прошло и пары секунд, как техника Ла Раи с громким хлопком столкнулась с призрачным черным мечом Лань Си Женя, оба Практика ощутили нешуточное давление, исходящее из эпицентра столкновения. Спустя пол вдоха в переулке раздался оглушительный взрыв, заставив потрескаться, а кое-где даже разбиться, стены в радиусе сотни метров.

Лань Си Жень нахмурился, но ничего не сказал. Его порядком удивил золотой лотос Ла Раи, мужчина даже подумал, что если бы этот ребенок был с ним на одной ступени Культивации, его призрачный черный меч разбился вдребезги! И тогда лишь чудо бы спасло его от смерти.

Но в этот момент его глаза словно превратились в два круглых блюдца от удивления и страха! Мужчина хлопнул по бездонной сумке и на свет показался небольшой черный щит. Он не мог закрыть его полностью, но этого и не требовалось. С грохотом щит взорвался, оттолкнув Лань Си Женя к стене. Этот подвиг свершила Золотая Нить Жизни. Своими атаками Ла Раи не стремился убить мужчину, он лишь делал вся, чтобы не быть убитым и доказать свою силу. Это был своеобразный способ сказать: «Не смей не воспринимать меня всерьез!» —

Практик стадии Конденсации Ци посмел ударить Псевдо-Основание? — холодно хмыкнул из-под завала Лань Си Жень, с каждой секундой он постепенно выбирался из-под завала, в его голове были лишь мысли об унижении, он внезапно вспомнил то время, когда был вторым сыном одного из глав города. Однако, хоть внутри мужчины и бушевал ураган, на лице его была непроницаемая маска, — Я помогу тебе понять, насколько высоко Небо и глубока Земля, молись, чтобы этот урок не стал последним в твоей жизни!

В этот момент он с грохотом вырвался из кирпичных тисков, Ла Раи ощутил надвигающуюся на него смертельную угрозу. Это не было похоже ни на что! Жажда убийства так и норовила вырваться из глаз приближающегося мужчины и заполнить все вокруг, ведь Ла Раи вынудил его вспомнить свою жизнь до Секты Небесного Огня. А это было непростительно.