надо. Он же ругался и требовал подать ему самую быструю повозку, а лучше и вовсе — телепортировать его туда, куда ему нужно, раз уж Ризель специализируются на разнообразной магии поддержки.

В моей голове пронеслись картинки возможного будущего. Точнее, я его себе воображал, прикидывал варианты. Он меня пока что не заметил, может, получится его просто запороть ножом, подойдя со спины? Глупо, не просто так его сопровождают, да и к тому моменту, как он пройдёт мимо меня, у него будет достаточно времени для того, чтобы меня засечь. Он, конечно, не может знать, что я здесь, но может догадываться.

Я вспомнил, что он сделал. Разум отказывался брать верх над эмоциями, которые заставили меня выйти почти на центр дороги, что тут же заставило Александра остановиться. Он изменился в лице, моментально меня узнав. Как я и думал, просто пропустить его мимо себя и ударить со спины было глупой затеей.

Вытягиваю руку и сосредотачиваю «положительную» энергию. От идеи усилить своё тело и попытаться вступить с ним в ближний бой я отказался сразу. Если он действительно кто-то вроде героя войны, то у меня это не выйдет, а если он способен использовать заклинание достаточно быстро, то и подобраться к нему не выйдет. Вместо этого я придумал, как использовать усиление иначе. Влияет ли на меня нахождение в теле кого-то из поехавшей семьи Мания, либо это из-за того, что я пришёл из другого мира? А может, моё понимание магии исказилось во время пребывания в Истоке? Ответа у меня нет, но я благодарен этим изменениям. В ближнем бою я не так хорош, до сих пор у меня получалось побеждать в основном благодаря эффекту внезапности, а иногда неопытности противника. К Александру ни то, ни другое не относилось.

— Что, ты всё же решился использовать свою магию, трус? — Издевался надо мной Александр.

— И ты пожалеешь, что позволил мне это сделать, — огрызаюсь я.

— Ну, давай, посмотрим, что ты можешь.

Он повернулся к своему сопровождению и приказал им встать сзади и не лезть в нашу с ним дуэль. Слово «дуэль» он произнёс так, что всем стало ясно: Ашшур просто насмехается над своим оппонентом.

Что ж, я помолюсь кому-нибудь, чтобы ты об этом пожалел.

Если моя способность, а точнее доступная мне на данный момент её часть, способна усиливать, то как применить эту силу на расстоянии? Как использовать её не в качестве поддерживающей силы, а в качестве атакующей? Образ сожжённой этим ублюдком деревни дал мне ответ. Словно души тех, кто остался без отмщения, направили меня на этот путь. Я вспомнил искры. Обыкновенные искры.

Как ни странно, но именно так я понял, что усиление нужно приложить к малому пространству, к точке в пространстве перед собой. Нужно перенасытить её силой настолько, чтобы магическое давление вызвало взрыв. Мой опыт работы с магией наконец-то проявил себя, я ведь не даром половину предыдущей жизни потратил на попытки создать новую, усиленную магию. Сейчас, конечно, всё наверняка выйдет через одно место, мощность будет ни к чёрту, но на Александра должно хватить.

Я создал в голове формулу, грубую и приблизительную, доработал её прямо на ходу, здесь и сейчас. По моей задумке первая искра должна будет обратиться пламенем, первое, что пришло на ум, из-за взрыва. Огонь должен стать атакующим аспектом, а энергия взрыва — расстелиться дальше, создавая новые искры. Цепная реакция из ничего, прямо в воздухе, такого мало кто ожидает.

Александр ждёт, мы молча смотрим друг на друга уже десять секунд — бесконечно долгий промежуток для дуэли. Я колеблюсь не из-за того, что заклинание может провалиться, меня беспокоят люди вокруг. И он, похоже, это заметил, начав давить на меня:

— Чего застыл? Боишься попасть по прохожим?

— Понятное дело, я же не ты, для которого людские жизни ничего не значат.

— Ты так думаешь? Зря. Мы с тобой абсолютно ничем друг от друга не отличаемся.

— Не неси чушь!

— Если ты не собираешься на меня нападать, то я сделаю это сам. Так что-либо колдуй уже свою хрень или заткнись и сдохни.

— Будь по-твоему.

Сколь многие могут пострадать? Думаю, от силы пара человек получат ожоги, сейчас моя магия не должна быть особенно сильной, к тому же, я попробую сконцентрировать искры вокруг Александра. К сожалению, не получится уберечь от того же урона его сопровождение, но они, если вызвались помогать кому-то вроде него, должны быть готовы если не от противника пострадать, так от него самого. Итоговый вывод: при должной концентрации я смогу свести сопутствующий ущерб к минимуму.

Тянуть больше было нельзя, каждый нерв в моём теле напрягся, правая часть моего тела горела. Финальные штрихи: взять силу, скопить между средним и указательным пальцем, нарастить напряжение энергии, представить технику. Воображаемые точки, как рой мошкары, облепляют Александра, я почти могу физически видеть их. Ближе, плотнее, не давать прицелу сбиться, а искрам разлететься.

Всё это не занимает и секунды, происходит почти мгновенно, сразу несколько мыслительных потоков смешиваются воедино, — нормальное состояние для опытного мага. Пропускаю энергию через технику, совсем немного, просто чтобы создать «путь», по которому пройдёт основной удар. В моём родном мире до этого должны были только дойти, не без моих записей, конечно, нагло сворованных теми, кого я считал друзьями. Я не использую более ни акведуков, ни сосудов для манипуляции своей силой, теперь моя техника — мельница, стоящая на реке. И именно жернова этой мельницы выдают желаемый результат.

Мгновение истины, всё готово, воображаемое масло уже разлито по воздуху, осталось лишь поджечь. Для активации техники я использую… Обыкновенный щелчок пальцами. Простой жест, эффективный и запоминающийся.

«Рассвет: Пьезо».

Трагедия в Бригтауне

Бригтаун,

земли семьи Ризель.

15:31.

Марк Мания активировал заклинание «Пьезо».

*Предсмертное воспоминание: Юлия Цветкова, 19 лет*

Какая хорошая сегодня погода, интересно, позовёт ли меня сегодня Миша на